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第308章饮福宴
有二哥照拂，谢清欢自不必再如以前那般精打细算，如今每日上工下值皆有专轿接送，说实话，她挣的那点工钱，也就够支付通勤费。
何双双亦然。
外人不明就里，只道吴掌柜出手阔绰，实则二人近乎自费上班。
是日清晨，当吴铭打开店门，谢清欢立如兔子般蹦入店内，雀跃道：「师父！御街上正在演象！热闹得紧！」
「演象？」
「正是！今年乃大礼年，每逢大礼年冬至，赵官家便要赴南郊祭祀，以象车为先导。眼下正预先操演哩！咱们去瞧瞧可好？」
谢清欢双眸晶亮，写满了「想去」。
不待吴铭作答，又有一顶小轿落定店前。
何双双掀帘而出，人未进店，声音先至：「吴大哥！御街上在演象哩！好生热闹！」
店内四人都笑起来此刻刚过辰时，时辰尚早，去凑个热闹也无妨。
吴铭回厨房里给老爸发了条消息，随后招呼众人，径往御街行去。
住在麦秸巷里的孩童亦呼朋引伴，风一样从六人身旁掠过，嬉笑追逐着奔向御街。
行至巷西，恰碰上刘牙郎推门而出。
刘牙郎见吴记众人倾巢而出，笑问：「吴掌柜亦是去观赏演象？」
吴铭点头称是，遂同行。
途中，吴铭将谢清欢行踪暴露之事简略告知。
刘牙郎登时面如土色，又听闻吴掌柜不曾向谢二郎提及自己，这才松一口气，连连作揖：「多谢吴掌柜周全！」
吴记川饭声名鹊起，颇得达官显贵乃至官家的青睐，谢家未必会对吴掌柜如何，但他刘伯仁只一介牙人，若教谢家知晓是他从中牵线，将谢家千金引荐至此，纵不丢命，怕也要脱层皮。
一行人离了麦秸巷，步入御街，但见夹道的御廊里人潮汹涌，孩童或攀树登高，或骑在父母肩头，万民尽皆翘首，望向朱雀门内。
南郊大礼时，赵官家会从宣德门出宫，沿御街行至南薰门外，排演自然也依循同样的路线。
吴铭已能听见内城里传来的欢呼声。
过不多时，忽听得「啪啪」数声脆响！
数名执鞭吏役率先自朱雀门内走出，不时挥鞭清道，鞭声清脆。
复闻铜锣两声，鼙鼓三响，声震长街。
鼓声未歇，数十名执旗者手执朱红旗帜列队而出，百馀名乐手各执铜锣丶鼙鼓紧随其后，步履齐整。
当七头披挂彩饰的大象以缓慢而结实的步伐并肩踏出朱雀门的刹那，御街两侧立时爆发出此起彼伏的嘹亮欢呼。
象与「祥」谐音，自古寓意吉祥，常与龙凤并列。
龙凤毕竟是虚构的神兽形象，现实里没人见过，于是象就成了皇权的具体象徵。
周代已有「象路以朝」的仪仗记载，唐代则将宫廷驯象表演作为国力强盛的体现，自此成为定制，被后来的宋元明清所沿袭。
直至宋太宗初年，中原地区仍有野生大象出没，河南唐县的官府就曾下令捕杀践踏农田的野象。
对东京的老百姓而言，大象无疑是一等一的奇兽丶祥瑞之兽，平时见不着，只在三年一度的郊祀大礼上，才能一睹庐山真面目。
象虽庞大，性情却温驯，非但不吓人，反令人心生亲近之感，甚至想骑坐上去。
但游人只可远观，连靠近都不行，象车两旁列有护车卫士，皆着紫衫弁帽，警戒四周。
有资格骑象的只有象奴，每头象的颈上各骑跨一名，手持短柄铜刺，若象有躁动不驯之态，即以铜刺轻击驯导。
紧随象队之后，五乘豪华车驾列阵而出，这是天子将会乘坐的五辂，每辆车皆高擎两面旌旗，置鼓一尊，由四匹骏马驾辕。
吴铭看见一旁的孩童双眼放光，滋哇怪叫，连连拍打老父亲的头，似乎正将爹爹当大象骑。
商贩则趁机叫卖用土木制成的小象玩偶及彩绘象图，游人争相购之。
谢清欢瞥见师父神色如常，丝毫不觉得意外。
师父乃灶王爷下凡，连龙王都是店里的食客，常送来虾蟹海鱼孝敬师父，区区大象，自然不值一提。
她忽然想起坊间的一则传闻，悄声问：「师父，海里真的有龙麽？」
吴铭一愣，想了想说：「海里的确有远比大象庞大的奇兽。」
谢清欢瞬间领悟，这便是有的意思，心想说书人总算说了回实话。
看罢演象，六人返回店里，买菜丶吃饭丶备料————按部就班。
正忙活着，李二郎忽然匆匆而入：「掌柜的！李中使丶陈中使来了！」
最近宫里来的内侍实在太多，只报个姓氏，吴铭根本分不清谁是谁，疑惑道「不是说好了饭点再来麽？」
「是李宪李中使和陈俊陈司膳。」
原是这二位。
他俩是替官家办差的，如果只是打包卤味，派李宪一个人来，足矣。连陈司膳也来了，怕不是又来活儿了。
吴铭擦了擦手，随二郎迎至店堂。
「李中使丶陈中使！」
「吴掌柜！」
见礼罢，李宪径直道：「吴掌柜，此间不是说话的地方，可否随我二人移步他处？」
吴铭不明所以，如今尚未开市，店里并无外人，怎麽就不是说话的地方了？
但见李丶陈二人神色肃然，他只好点头应下，心想再怎麽着，也不至于把我绑进宫里当御厨吧。
三人离了吴记川饭，步行至临近的军巡铺里。
此间的铺兵吴铭基本都认识，但他目光扫过，入眼尽是生面孔，皆披坚执锐，站得笔挺，看着倒像是宫里的禁卫。
氛围格外肃穆，吴铭也不由得打起十二分精神。
三人落座，李宪开门见山道：「吴掌柜可知晓饮福宴？」
把这个问题抛给半年前的吴铭，他肯定一脸懵逼，如今的他强得可怕，娓娓道来：「太祖以南郊礼毕，大宴于广德殿。自后凡大礼毕，皆设宴如此例，曰饮福宴。」
饮福又名纳福，指祭祀之后与祭者分享供神之酒，接受神的福庇。古人把祭祀所用的酒称为福酒，祭祀后饮用，以寓意受天地祖先之赐福。
在国家礼仪层面，古代君王举行的祭祀典礼「饮福受胙」同样是重要的礼仪程序之一。
饮福宴由宋太祖所创，在宋代属于「大宴」级别的重要宴会，只在三年一度的南郊大礼丶明堂大礼或祈谷大礼后举办，规模极大，上自宰臣，下至执事丶乐工丶车夫等庶民均可赴宴。
同属大宴级别的皇家宴会还有九月间办过的赐酺宴丶今年未办的春秋大宴，以及每年四月的圣节大宴（即皇帝的生日宴会）。
吴铭既已立志要把吴记川饭做成东京第一，对此自然有所了解。
李丶陈二人相顾愕然，均未料到吴掌柜竟对饮福宴的起源如此熟悉，此人果非寻常市井庖厨可比！
昨日午后，经君臣间的一番论战，赵祯的「任性之举」终于落到实处。
这下便轮到礼部的官员搔首踟蹰了。
礼部的职责便是将官家的这一任性之举纳入礼法框架中，换言之，须为之寻一个合乎礼制的名目。
但官家于郊祀归途转而往市井食肆一探，实是破天荒头一回！任凭众人翻遍史书，也无前例可循。
众人冥思苦索，终有一人灵光乍现，提议道：「何不将此行归入饮福宴中？」
赵祯闻奏，圣心大悦：「合礼！甚为合礼！便依此议！」
李宪丶陈俊此番正为此事而来。
冬至距今虽隔着二十日，然天子亲临市井食肆，岂容轻忽？提前二十日筹办，犹恐不足。
二人将前因后果简略告知。
吴铭大感意外，赵祯竟要亲自来店里品尝吴记的菜肴，怪不得如此慎重！
他仍然难以置信，再次确认道：「李中使的意思，冬至郊祀后，官家将于归途中驾临小店？是在店里用膳，抑或是做好了送至别处？」
「自然是于贵店雅间用膳。依制，郊祀大礼始于冬至前一日子夜时分，至次日五更方毕。礼成后，御驾先返青城斋宫，赐百官茶酒。待百官饮毕，方自南熏门入城。待御驾抵达贵店，估摸已近巳时。」
青城斋宫和青城山没关系，是用青色幕布搭建而成的，并在布上画出了砖砌墙壁条纹丶模仿城阙殿宇样式的幕帐。
原是天子郊祀前夕的临时寓居之所，至宋徽宗宣和丶政和年间，才大兴土木，将之改造成实打实的宫殿。
说起来，头天深夜开始祭祀，直到第二天凌晨才结束，岂不是要熬个通宵？
完事后还不能休息，还得接见并犒赏百官，真辛苦啊————
吴铭心里这样想，面上仍不动声色：「故须准备早膳？」
「是，也不是。官家之意，仅一人用膳，且回宫后尚要举办饮福宴，故而，吴掌柜不必铺张，但备数味招牌菜，令官家尝尝鲜，足矣。」
说到此处，李宪忽然语锋一转：「官家素来节俭，不喜奢靡。然天子驾临，实乃旷世殊荣，备菜断不可过于简略，以免显得怠慢。吴掌柜以为然否？」
吴铭微微颔首：「吴某明白。」
赵祯可是吴记川饭的榜一大哥，他岂会敷衍了事？
「不知官家对菜品可有什麽要求？」
陈俊说道：「依礼，大祀前须散斋四日，致斋三日。斋后首膳宜饮食清淡，还望吴掌柜酌情备料。三日内可否定下食单？」
所谓散斋，即斋戒的前期准备阶段，侧重行为规范，禁止娱乐丶吊唁等活动。
致斋则是斋戒的后期集中阶段，侧重内心净化，禁食荤腥。
「可以。」
「善！那我二人三日后再来，仍是这个时辰。届时，烦请吴掌柜将所拟菜品烹出，须经我等品鉴合宜，再决定是否呈献御前。」
陈俊话音未落，李宪又补上一句：「吴掌柜不妨多备几样菜品，也好供我二人挑选。」
吴铭见二人喉头连滚，难掩馋相，十分怀疑对方单纯是想趁机多白嫖自己几道菜。
但这话确有几分道理，多备几道菜也不费事，遂点头应下。
李宪和陈俊相视而笑，满眼期待。
随后又敛容正色，叮嘱道：「吴掌柜回去后，万勿对任何人提及官家将亲临贵店。倘若旁人问起，只道应朝廷之邀，将于郊祀后的饮福宴上进献几道菜肴。」
「吴某省得。」
一国之君的行程，理应秘而不宣。
又聊了聊相关细节，见时辰不早，吴铭拱手告辞，返回吴记川饭。
一进厨房，三个厨娘的目光瞬间齐刷刷聚焦在自己身上。
师父（吴大哥）被宫里的内侍请去别处商谈，此事三人已从李二郎处得知，任谁也能瞧出其中的不寻常！
谢清欢最是心直口快，脱口问道：「师父，二位中使有何吩咐？」
吴铭遂按李丶陈二人的嘱咐回答：「上回入宫设摊，官家对吴记进献的菜肴赞不绝口，这回冬至郊祀，按惯例会设饮福宴大宴群臣，仍要我等进献数道菜肴。」
三人登时喜上眉梢。
何双双从厨十数载，自然知道何为饮福宴；谢清欢出自食行巨贾之家，对此也不陌生。
在大宴上进献菜肴，此等殊荣，通常属于内城里临近皇宫的那几家正店，多为矾楼和潘楼，谢家经营高阳正店多年，只得过两回。
吴记川饭开张不过半载，便得官家钦点，单以此论，甚至力压矾楼一头！
又向东京第一迈出了坚实的一步！
惊喜之馀，何双双不免有些疑惑：「此地距皇宫甚远，如何能将热菜送进宫里？」
不待吴铭开口，谢清欢抢答道：「这还用问？定是要邀请我等入宫现场烹制，是吧师父？」
三人的目光再度聚焦于吴铭身上。
他既不承认，也不反驳，只夸她一句：「聪明！」
随后岔开话头道：「冬至距今尚有二十来天，还早，眼下要尽快把食单定下来。」
一提这茬，三个厨娘顿时兴致高涨，忙问：「可是要做新菜？」
「当然！」
吴铭口中的新菜指的是赵祯以前没吃过的菜，且必须是上档次丶见功夫的菜，味型还要清淡适口。
唔————做什麽菜好呢？