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第233章饯行宴
苏轼沉醉于浓郁的蟹香时，隔壁的一家四口已经开动。
王蘅本是为炸鲜奶而来。
自打七夕节那天尝过炸鲜奶，她便对那软糯香甜的滋味念念不忘。
她馋得紧，怎奈没法常来寻吴川哥哥，只好让家里的钟铛头试做。
锺铛头却怀疑她异想天开，声称鲜奶绝不可能油炸，又找了一大堆托词，总而言之便是三个字：做不到。
王蘅又差人到周遭的食肆打问，竟也无人会做。
她这才明白吴川哥哥有多厉害，不禁有感而发，洋洋洒洒写下一篇小文。只等爹爹兑现了中秋节的承诺，再给爹爹过目，如此一来，又可换取一顿好饭。
出门之前，王蘅已经打定主意，这回定要汲取教训，留够肚子，多吃几块炸鲜奶。
岂料桂花糯米藕一上桌，她便被那鲜艳的色泽和精致的摆盘迷住了。
鲜红的藕段层层堆迭，藕孔里塞满密密的糯米粒，浓稠的糖浆裹覆其上，表面撒落着点点金桂，零星青豆点缀其间，鲜红丶金黄和青翠之色交映成趣，真真如画一般！
三个小孩看得目不转瞬，吴琼也啧啧称奇。
她率先动筷，兄妹三人紧随其后。
王蘅夹起一小块莲藕，糖衣粘稠得拉丝，缕缕甜香袭来，夹杂着淡淡的桂花香气。
张口咬下。
真甜！
外层的糖浆醇厚甜美且桂香浓郁，藕肉里浸满糖汁，挟裹着莲藕独有的清甜，糯米软糯粘牙，饱吸糖汁与藕香，诸般甜意在舌尖上交织，一直甜到了心底。
这甜甜的滋味，王蘅哪里抗拒得了？
一块下肚，立刻又夹起第二块，再同咸香的卤肉搭配着吃，更觉妙不可言！
三个小孩正争食糖藕，忽有浓香扑鼻，抬头看去，只见李二郎端着热气腾腾的餐盘走入。
「姜葱炒蟹——」
店堂里，三苏已重新落座。
苏辙一边舔舐着糖马一边称赞老翁的好手艺。
苏洵同样惊奇不已，他读过万卷书，也行过万里路，自问见闻还算广博，可这以糖作画的功夫，却是生平仅见。
苏轼却无动于衷，他的心思早被飘满店堂的香气勾走了，翘首望着灶房方向，待布帘一掀，立刻正襟危坐，喉头连滚。
李二郎将其中一份姜葱炒蟹呈上桌，接着去隔壁上菜。
三苏的目光齐刷刷落到盘中，但见橘红油亮的蟹块蟹壳堆砌，切段的葱白和葱叶交织其间，金黄的姜片穿插可见。
热浪滚滚，锅气扑鼻，由蟹香丶葱香和姜辛气复合而成的浓香直往鼻子里钻，激得三人食指大动，忙不迭举筷，各夹起一只蟹钳，后又改用手抓。
苏轼并没有急着品尝，而是举着蟹钳细细端详片刻，以往只在书中丶画中见过此物，如今终于见着实物，颇觉新奇。
剥蟹自然是不会的，所幸这蟹已被拆解得七七八八，大块的蟹肉裸露出来，食肉弃壳，理所当然。
苏轼将蟹钳送入口中，连咬带嗦，紧实的蟹肉和热乎的蟹汁涌入口中，极致的鲜甜瞬间喷发！
好鲜啊！
鲜香带着回甘，又以咸香打底，葱香和姜辛随之而来，却并不浓烈，更衬出蟹肉之鲜美，诸般滋味在唇齿间融合碰撞，丰富且平衡。
苏轼接连取食，已浑然忘我，连细微甲缝里的汁水都吮吸得一乾二净。
螃蟹是极好的，吴掌柜的手艺亦是极好的，唯有一点不好：此物壳多肉少，这一盘看似满满当当的，实则没多少肉。
不多会儿，三人便将盘中珍馐吃了个见底。
不够！连塞牙缝都不够！
苏轼嘬溜着指尖馀味，眼见父亲亦是一副意犹未尽之态，便忍不住怂恿：「中秋蟹正肥，难得佳节，爹爹，咱再添一份可好？」
苏洵一捋长须，肃然道：「凡事过犹不及，膏腴虽美，不可贪食。食至七分，留白三分，方得此中真味。」
此言不虚，可苏轼扪心自问，他距食至七分至少还差着六分，莫说真味，连滋味都没尝明白哩！
这不过是爹爹的托词，他心知肚明。
说到底还是囊中羞涩……都怨爹爹这一路上不知节制，将盘缠挥霍殆尽，以至于落到今日这般窘迫境地。
回去后定要告诉娘亲！
苏轼暗自腹诽。
老苏是个「惯犯」了，年轻时就因不务正业险些把家败光，幸亏夫人持家有方，否则，二十七岁始发愤的老苏怕是连进京赶考的钱都拿不出来。
大苏也好不到哪儿去，父子三人里最会理财的当数小苏。
父兄尚在，苏辙自然掌不了财政大权，他只管安心品尝美食，夹起一块桂花糯米藕送入口中，吃罢咸鲜香浓的蟹肉，再来块甜甜的糖藕，快哉快哉！
临近午时，食客络绎而至，见店里已坐有一桌，又嗅见诱人菜香，哪管开没开张？纷纷抬脚进店。
当午时的钟声敲响，店堂里已座无虚席，一盘盘姜葱炒蟹相继端出，熟悉的浓香随热气弥漫开来，用现代的话说，身处其间的三苏被迫吸入二手香气。
大小苏频频瞄向邻桌，顿时感觉自家桌上的菜肴不香了。
苏洵终究没忍住，心想来都来了，理应尽兴而归，大不了多抄两卷经书……
唤来李二郎道：「再来一份姜葱炒蟹！」
爹爹英明！！
大小苏相顾欣喜，在心中呐喊。
比起拮据的老苏，隔壁的吴琼则要阔绰许多，姜葱螃蟹和炸鲜奶都添了第二份。
并非王安石有多富裕，主要是他不近声色，也不同旁人攀比，无甚花钱的嗜好。他早年间拒绝馆阁之职，自请外放，也是因为地方官比京官挣得多，便于养家糊口。
十数年下来，倒也攒下些家底，一贯每份的姜葱螃蟹还是吃得起的。
「嗝~」
王蘅伸筷夹向盘中最后一块炸鲜奶，却禁不住打个饱嗝。
「还吃！」吴琼按住女儿的手，「不知饱足的痴儿，当心吃出病来！」
王芷趁机横刀夺爱，将最后一块炸鲜奶送进口中，一脸的心满意足。
王蘅再一次败给了哥哥姐姐。
虽然已经吃饱，她却依然感觉自己亏了！
恨只恨自己饭量太小，她只盼自己快些长大，方有一战之力。
「唉！」
她搁下筷子，轻轻叹气。
突然有些不舍，这便吃完了？
按爹爹的脾性，下回再来怕是得等下个月的重阳节了……
结帐时，王蘅问李二郎：「吴川哥哥哩？怎的不来见见我？」
「吴掌柜忙于厨事，不得闲暇，还望七娘见谅。」
「哦……」
王蘅本想请教吴川哥哥炸鲜奶的做法，也好回去教家里的笨厨子！哼，自己不会做还怪我异想天开！
没奈何，只能等下回了。
吴琼付讫饭钱，一家四口登车回府。
店堂里，三苏也将新上的一盘姜葱炒蟹分食殆尽，只觉唇齿留香，欲罢不能。
苏轼感觉自己还能再吃三盘。
惜哉！一文钱难倒英雄汉！
他只盼早早及第入仕，本朝官员俸禄丰厚，远胜前朝，以后想吃什麽便吃什麽，断不至于再像今日这般精打细算。
苏辙仰脖饮尽杯中凉茶，想起回去后又该闭门治学，下回再来不知得等到什麽时候，不免有些忧伤。
老苏付了钱，父子三人咂摸着残留在唇齿间的鲜美滋味，漫步离去。
……
吴铭以往还会出去同三苏和小七娘唠两句，今天是真没空，姜葱炒蟹已经卖爆了，颠锅颠得他手酸。
他本以为一贯每份的定价会劝退不少人，毕竟来吴记用饭的食客，富家子弟只占少数。
看来逢年过节，东京的老百姓还是舍得花钱吃顿好的。
吴铭采买的量本是供全天所需，岂料一个中午便卖光了。
等忙过中午，一算帐，营业额竟高达三十馀贯！
晚上再卖一波，倒是可以稍微弥补歇业改造的损失。
「咦？」
吴铭忽然瞥见两界门上弹出了新消息。
【您有新的VIP客户，请确认！】
伸手轻点，界面随之跳转。
【王安石累计消费超过五千文，自动登记为本店的VIP客户，尊享以下福利：】
【1.上门做菜……】
仍是那五条福利。
【王安石SVIP升级中（6540/50000）】
两界门显然把王安石家人的消费也记在了他名下，倒也合理。
这麽说来……
吴铭点开「会员」选项，查看了下二苏的累计消费。
果然，今天分明是老苏付的帐，却也记在了苏轼的名下，从之前的300文出头一跃升至2700馀文。
没办法，怪只怪两界门的选人标准太高，苏洵虽然名列唐宋八大家之一，留名于后世，终究只是一介布衣，当世的名望和影响力较低，无缘入会。
又看了眼欧阳修的累计消费，三万多，今晚送两盘虾蟹过去，助力其突破四万大关。
下午只好再跑一趟海鲜市场。
吴建军和儿子同路，并非出于自愿，他是想回家睡午觉来着，怎奈受吴振华和陈萍胁迫，又想起儿子确实辛苦，他这个当爹的搭把手也是应该。
父子俩先去海鲜市场买螃蟹，回来放下东西，又去菜市场里补货。
路上免不了要聊一聊今晚的饯行宴。
「今晚是不是最后一次招待狄青？」
「或许是。」
「或许？」
「他是会员，每年享有一次上门做菜的福利，这是不限地点的，就看他有没有这个意愿了——老板，你这里有没有桂花酒？」
吴铭在一酒水专卖店前驻足，目光扫过摆放在门口的一排酒坛，扬声询问。
「有的！」老板立刻从柜台后弹起，脸上洋溢热情的笑容，「那个就是，我给你打一点尝尝。」
他指了指门口的其中一个坛子，拿起酒杯快步迎出。
吴铭瞧不太上，又问：「有没有陈酿？」
「有！二位一看就是懂行的！咱家的桂花酒是按着祖传方子配的糯米酒糟一起酿，一点糖不添，全靠那桂花香自个儿浸到酒里去，足足陈了大半年……」
老板邀二人进店，转身进内室取酒。
吴建军趁机问儿子：「你不是说不能卖酒麽？」
「给狄家准备的，不卖给别人。」
既是饯行宴，没有酒怎麽行？
「又是海鲜又是酒的，你别给人家吃出痛风来了。」
「一年到头也吃不了几回，不至于……」
见老板抱着一个小巧的酒坛走出，父子俩立刻收声。
揭开厚实的油纸和盖子，醇厚浓郁的桂花香混着酒气瞬间溢出，扑了满鼻。
老板拿起竹酒提，小心翼翼地从坛里提出一小提清澈透亮的酒液，倒入一个浅口的小瓷碟中递给父子俩。
光是闻见这香气，吴铭已知此酒不坏，一品之下，当即拍板道：「就它了，来三坛！」
宁多勿少，剩下的内部消化，反正再过大半个月，就到现代的中秋节了，今年又和国庆挨在一起，足足八天假，还怕喝不完这点桂花酒吗？
等父子俩归来，吴振华和陈萍已经到店，小谢和小何师徒也已睡醒。
备菜备料！
晚上的生意同样火红，螃蟹依然畅销。
给狄家准备的吴铭提前预留出来了，至于给醉翁的那份，他家的仆从一向饭时来取餐，正好一锅炒了。
将食盒交到对方手中时，嘱咐道：「此菜须趁热食用，若是凉了，便请孙铛头回个锅。」
仆从应声去了。
欧阳发早听闻今晚要吃蟹，馋了许久。
这些天被关在屋里，唯有吃饭时才能出来「放放风」，可即便同桌而食，他也只能吃斋食素，眼巴巴看着爹娘和三个弟弟大鱼大肉。
今日是中秋，早饭和午饭虽然照旧，但晚上的团圆宴，于情于理，爹爹总不至于再苛责自己……
欧阳发从中午起便盼着开饭，婢女一来知会，他立刻夺门而出，奔向后院。
未及落座，便嗅见浓郁的菜香！
目光扫过饭桌，今日过节，菜品明显较以往丰盛许多，且有好几样，一看便知出自吴掌柜之手！
他使劲咽口唾沫，迫不及待地举筷，夹向爹爹面前的螃蟹。
「没你的份！」
欧阳修抬手挡住，将一盘素菜端至大儿座前：「这才是你该吃的。」
「……」
欧阳发转向娘亲，欧阳夫人无奈地摇摇头。
欧阳辩笑嘻嘻凑近，用力嗦着蟹腿：「大哥，这蟹肉端的香极了！」
(本章完)