第0194章白叔，住的地方，不在城里

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    白叔住的地方，不在城里。谢依兰手里的地址是三个月前从一个江湖旧识那里拿到的。一张卷烟纸，边角烧过，纸上用铅笔写着一行小字：白叔，西津渡，老码头，槐树巷最里，门上有铁环的那户。字迹潦草，像是写的时候手在抖。她把烟纸递给楼明之。楼明之接过来看了看，纸很薄，背面透出正面的字，烧过的边缘是褐色的，焦痕沿着纸纹蔓延，像一片被冻伤的叶子。
    西津渡在镇江城西，靠着长江。早年间是渡口，后来水运衰落，渡口荒了，剩下几条老巷子和一片拆了一半的青砖房。沿江的马路修过，铺了柏油，画了车道线，但往里走，拐进巷子，路就变了。青石板，被磨得光滑，石缝里长着青苔，冬天枯了，变成褐色的绒毛贴在石头上。巷子两边的墙是老的，青砖，有些砖面起了硝，泛出一层白霜。墙头上长着瓦松，一丛一丛的，像谁把绿色的毛笔倒插在上面。
    槐树巷在最里面。巷口立着一棵老槐树，树干粗得要两人合抱，树皮裂成一块一块的，裂缝里塞着香烛的残迹——有人在树下烧过香。树枝上系着红布条，有些是新系的，鲜红色；有些褪了色，变成浅粉；还有些已经烂了，只剩几缕线头缠在枝桠上，风一吹就飘。楼明之数了数，红布条大概有二三十条，新旧交叠，像一棵树上同时挂着不同年份的春天。
    巷子窄，两人并肩走都嫌挤。谢依兰走在前面，脚步轻，踩在青石板上几乎没有声音。楼明之跟在后面。她的背影在巷子里忽明忽暗——两边的墙太高，把阳光切成一条细长的带子，人走过去的时候，一会儿被光照亮，一会儿被墙的影子吞掉。
    最里面。门上有铁环。
    铁环是老的。生铁打的，环身粗粝，接口处锤打过，留着锻痕。环下垫着一块铁皮，铁皮上钉着门钉，门钉的帽子磨得发亮。门是木头的，槐木，年岁久了，木质发黑，门板上有一道竖着的裂缝，从门楣一直裂到门槛。谢依兰握住铁环，叩了三下。铁环撞在铁皮上的声音很沉，咚，咚，咚，像有人在很远的地方敲鼓。
    没有人应。她又叩了三下。还是没人应。楼明之看了看门缝。门缝很窄，只能看见里面有一道影壁。影壁是青砖砌的，上面嵌着一块石雕，雕的是松鹤延年，鹤的脖子被一道裂纹截断了——不知道是本来就裂的，还是后来磕的。
    “白叔。”谢依兰对着门缝喊了一声，声音不高，但很清晰，“我是谢家的。谢松年的徒弟。”
    安静了一会儿。然后门缝里传来脚步声。很轻，踩在青砖地面上，沙沙的，像扫帚扫过落叶。门开了。只开了一条缝。缝里露出一张脸。很老的一张脸。头发全白了，不是花白，是雪白，白得没有一丝杂色。眉毛也白了，又长又乱，从眉骨上垂下来，遮住了一部分眼睛。眼睛是灰褐色的，像冬天的江水，没有波澜，但深。脸上全是皱纹，额头上，眼角，嘴角，像一张被揉皱又摊开的宣纸。
    老人看着谢依兰。看了很久。然后门缝开大了一点。
    “谢松年的徒弟。”他的声音沙哑，像很久没跟人说过话，每个字都是从喉咙深处刮出来的。“进来。”
    院子比想象中大。过了影壁是一个天井，天井里铺着青砖，砖缝里长着细小的草，冬天枯黄了，伏在地上。天井中央有一口缸，陶缸，缸口缺了一角，里面盛着半缸水。水面上漂着一片枯荷，只剩叶脉了，像一把收拢的伞骨。缸沿上蹲着一只猫，黑猫，四蹄踏雪，眼睛是琥珀色的。人进来，它一动不动，只有眼珠转了一下，从谢依兰身上转到楼明之身上，又转回去。
    天井三面是房。正屋，东厢，西厢。都是老房子，青砖灰瓦，瓦当上长着青苔，屋檐的椽子有些朽了，露出里面深色的木芯。正屋的门开着半扇，里面暗，看不清陈设。老人没有往正屋走。他在天井的石阶上坐下来。石阶是青石的，被鞋底磨得光滑，中间凹下去一小块。他坐在那里，两只手搭在膝盖上。手很大，骨节粗壮，手背上全是老人斑，褐色的，大大小小，像秋末的落叶贴在皮肤上。
    谢依兰在他对面蹲下来。“白叔，我找您很久了。”
    老人没看她。他看着天井里那口缸。水面纹丝不动，枯荷叶的倒影在水里是黑的，比真实的那片更黑。
    “谢松年，他还好吗。”老人问。
    谢依兰沉默了一下。“师父走了。三年前。”
    老人的手在膝盖上动了一下，很轻微，像一片落叶被风吹动又落回去。灰褐色的眼睛里，有什么东西沉了下去，沉到很深的地方，水面上的波澜反而更小了。
    “怎么走的。”
    “病。肝。发现的时候已经晚了。”谢依兰的声音很平。老人点了点头，没说话。他伸手从怀里摸出一盒烟，烟盒是皱的，纸烟，没有过滤嘴。抽出一支叼在嘴上，划火柴。火柴头擦过磷面的声音很轻，嗤的一下，火苗跳起来。他用手拢着火，点上烟，吸了一口。烟从他鼻孔里慢慢涌出来，在天井的光线里散成淡蓝色的一层。
    “你来，不是为了告诉我这个。”他说。
    谢依兰从口袋里掏出手机，翻到那张户籍照片。徐振声的脸在手机屏幕上亮着。她把手机递过去。老人接过来。他没看屏幕，先看的是手机背面。翻过来，看了看，又翻回去。然后他的目光落在那张照片上。烟夹在他手指间，烟灰积了一截，没弹。他看着那张脸。直鼻梁，窄鼻翼，削瘦的下颌。四十来岁的徐振声，在黑白照片里看着他。
    老人的手开始发抖。
    不是整个手。是夹烟的那两根手指。烟灰抖落下来，落在他的裤子上，灰白色的，他没有去掸。灰褐色的眼睛里有东西在动，像冬天江面下的暗流。他看了很久。久到烟燃到了手指，他被烫了一下，才把烟头按灭在石阶上。烟头在青石上留下一小团黑色的焦痕。
    “徐振声。”他的声音更沙哑了，“你从哪里找到的。”
    “户籍档案。”楼明之开口，“青霜巷37号。”
    老人抬起眼睛看他。这是进门以来第一次正眼看他。“你是谁。”
    “楼明之。前刑侦队长。”
    老人把这三个字咀嚼了一下。“前。”他说，“被革了。”不是疑问，是陈述。楼明之没有否认。老人把手机还给谢依兰，又从烟盒里抽出一支烟，这次没点，夹在手指间。
    “徐振声。我四十年没听到这个名字了。”他看着天井里那口缸。水面还是纹丝不动。黑猫从缸沿上跳下来，落在地上没有声音，走到老人脚边，蜷成一团。老人低头看了看猫，猫把下巴搁在他鞋面上。
    “他是青霜门的人。”谢依兰说。
    “是。”
    “他是我师叔。”
    老人沉默了一会儿。“是。”这个“是”字比前一个重，像是从更深的井里提上来的水。
    “但我师父从没提过他有个儿子。”
    老人的手指动了一下。夹在手指间的那支没点的烟，断了。烟丝从断裂处漏出来，落在他的裤子上，细碎的金黄色。他没有去掸。
    “徐迟。”他说出这个名字。声音很轻，像怕惊动什么东西。天井里忽然起了一阵风，风从影壁后面绕进来，吹动缸里的水面。枯荷叶晃了一下，倒影碎了一瞬，又重新聚拢。
    “你认识他。”谢依兰说。老人没有回答这个问题。他把断掉的烟从手指间取下来，放在石阶上，烟丝散在那里，像一小撮金黄色的锯末。
    “1985年。徐迟二十岁。”他的声音慢下来，像在翻一本很旧的书，每一页都粘在一起，要小心地揭开。“那年秋天，青霜门收到一封信。信是从云南寄来的。寄信人是徐振声。”
    云南。楼明之想起档案里那份暂住证申请。探亲。云南。
    “信里写了什么？”谢依兰问。
    “不知道。信是顾氏收到的。”老人的手指在膝盖上轻轻敲着，一下一下，像在敲一扇很久没打开的门。“顾氏。顾敏之。徐振声的妻子。青霜门顾氏一脉的最后一任传人。她收到信的那天晚上，来找过我。”他停了一下。“她怀里抱着徐迟。”
    天井里的风停了。缸里的水面恢复了平静，枯荷叶的倒影重新变得清晰。黑猫在老人鞋面上翻了个身，露出白色的肚皮。
    “徐迟那时候二十岁。但他看起来像十二岁。”老人的目光落在远处，落在影壁上那截断裂的鹤脖子上。“他的眼睛是空的。不是瞎。是空。像两间没有点灯的房间，窗户开着，里面什么都没有。”
    谢依兰的手指收紧了。“为什么。”
    “因为他不该活下来。”老人的声音变得很平，平得像结冰的江面。“顾敏之怀他的时候，青霜门正在内乱。有人在她饮食里下了药。一种慢性的毒，不致命，但会渗进胎儿的骨头里。徐迟生下来的时候，全身的皮肤是透明的。青色的血管，紫色的筋，一根一根，都看得见。”
    谢依兰的嘴唇动了一下，没说出话来。老人继续说：“顾敏之抱着他，找遍了镇江的大夫。没有人能治。后来是徐振声。他翻遍了青霜门的医书，找到一张方子。方子上有一味药，云南才有。”
    “所以他才申请暂住证。去云南。探亲。”
    “不是探亲。”老人摇了摇头，“青霜门在云南没有亲。他是去寻药。”
    “寻到了吗。”
    老人沉默了。沉默了很久。黑猫在他鞋面上睡着了，发出很轻的呼噜声，像远处江面上汽笛的尾音。
    “寻到了。他去了六个月。回来的时候，背着一个竹篓。竹篓里装着药。还有一封信。信上只有四个字——药到病除。但那药，没能救徐迟。”老人的手指在膝盖上停住了。“因为顾敏之死了。”
    天井里的光线暗了一点。云从头顶经过，遮住了一部分太阳。缸里的水面变成了深灰色。
    “怎么死的。”
    “青霜门覆灭前七天。顾敏之被发现死在青霜巷37号的后院。脖子上有淤痕。”老人的声音没有起伏，“官府说是自缢。她把自己挂在后院的老槐树上。但我不信。”灰褐色的眼睛里有什么东西被点燃了，不是火，是灰烬底下埋了很久的炭，暗红色的，没有火焰，但烫。
    “她是被人勒死的。我看了她脖子上的淤痕。自缢的淤痕是斜向上的，她的是平的。平的是被人从后面勒的。”他的手攥成了拳头。骨节粗大的手指一根一根收拢，手背上的老人斑被皮肤绷紧，颜色变深了。
    “谁。”楼明之问。
    老人没有回答。他的拳头慢慢松开。手心里全是指甲掐出来的印子，月牙形的，深深浅浅。
    “顾敏之死后，徐振声把徐迟带走了。没有人知道他们去了哪里。户籍上的迁出，是我办的。我写了1985年。迁出地址，我空着。”
    他看着天井里那口缸。
    “因为我真的不知道，他们去了哪里。”
    谢依兰蹲在石阶前，膝盖抵着冰凉的石板。“白叔。顾氏的死，跟青霜门的覆灭，有关系吗。”老人没有回答这个问题。他伸手把石阶上断掉的烟拿起来，烟丝已经散了大半，剩下纸卷的空壳。他把空纸卷放进嘴里，没点，就那么叼着。
    “七天之后。青霜门覆灭。门主谢敬亭夫妇死在正堂。顾氏满门殉难。沈氏满门殉难。白氏——”他停了一下。“白氏只剩我一个。”
    纸卷在他嘴唇间微微颤动。
    “那天晚上我不在门中。顾敏之死后，我去查她的死因。查到一半，就听说青霜门没了。”他叼着空纸卷，目光穿过天井，穿过影壁上那截断裂的鹤脖子，穿过槐树巷的青砖墙，落在很远的地方。
    “四十年了。我一直在想，如果那天晚上我没有离开，是不是能多救一个人。哪怕一个。”
    黑猫在他鞋面上醒过来。琥珀色的眼睛睁开，瞳孔是一条竖线。它站起来，伸了个懒腰，从老人鞋面上跳下去，走到缸边，跃上缸沿。缸里的水面晃了一下，枯荷叶的倒影碎了又聚拢。猫低头看着水面，看了很久。然后伸出前爪，轻轻拨了一下水。涟漪一圈一圈荡开，枯荷叶在涟漪里晃动，像一个很久以前的故事被风吹了一下，又归于平静。
    （第0194章完）

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