第一千五百七十三章守豁口

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    周德兴皱眉：“七五爷，这水患咱是真没经历过。您说咋办，咱就咋办，可您得给个准谱。“
    朱七五跳上校场边的高台，扫了全军一眼，朗声道：“诸位听好！此去光明城，不是杀敌，是救人。第一条，见水里的乡亲，能拉就拉，拉不上来抛绳抛木板；第二条，不听指挥、擅自抢功的，军法从事；第三条，救上来的老弱病残，先给净水药丸、外伤药，再送粮棚。都记牢了？“
    五百人齐声：“记牢了！“
    徐达翻身上马，朝朱七五一伸手：“七五爷，上车。二百里路，咱们得赶在水位最高之前到。“
    马蹄踏碎了龙兴寺的晨霜。朱七五坐在骡车里，掀帘望了眼后头渐远的寺塔，又望了眼前头灰蒙蒙的天。王朴那句“谁去谁倒霉“还在耳边转，他却不觉得怕，反倒有种说不清的踏实——系统给的东西，加上他脑子里那些零零碎碎的现代门道，这趟水，未必过不去。
    汤和骑马傍着车辕，忽然压低嗓子：“七五爷，你说那几个大人，是真觉得你没本事，还是……“
    “还是眼红。“朱七五接得干脆，“我一个穿来的，占了枢机位，又接连办成几件大事，他们心里那杆秤，早歪了。这回光明城，正好叫他们瞧瞧，歪的秤，称不出真分量。“
    周德兴在另一头嘿嘿笑：“七五爷，等您把光明城的水治服了，回头我替您去议政阁门口，把陈敬那杯茶给端回来，叫他自个儿喝了。“
    朱七五笑骂：“你少惹事。好好救人，比什么都强。“
    一行人出了应天城门，朝东北方向疾行。北风卷着碎雪，扑在脸上生疼。骡车轱辘碾过冻硬的官道，咯吱咯吱，像是催命的更鼓。
    第二日晌午，队伍远远望见光明城。
    远远的，先闻到一股子腥臭味，那是泡烂的庄稼、溺死的牲口混在一处沤出来的味儿。再近前，景象教人心里发堵——城西大堤豁了道半里宽的口子，浑黄的河水还在往外灌，城外八九个村坊连影子都没了，只剩些歪脖子树梢露在水面上，树上趴着的人像晒蔫的瓜。
    城墙根下挤满了灾民，老的搂着小的，缩在临时搭的草棚里发抖。城里头，水已漫到膝盖，低处的屋舍只露个房脊。
    知府周文远带着几个人迎出城来，那人四十出头，官袍泥浆糊到腰，眼下两团青黑，见了朱七五，扑通就跪：“七五爷！您可来了！下官周文远，罪该万死，没守住白鹭河——“
    朱七五一把扶住他：“周大人快起，水患天灾，非你之过。城里情形如何？“
    周文远红着眼圈：“城西堤溃了，水灌进来，粮仓、药库都在低处，眼看要泡汤。城外八个村坊，活下来的都扒在树梢房顶上，饿了一天一夜。下官带人划了十几条小船去救，可水太急，船翻了两条，淹死三个弟兄……“
    “小船不行。“朱七五摇头，“这水带着泥沙，又急，小船一打转就翻。徐达，叫后队把铁钩、麻绳、木板全卸下来。“
    同知赵琨在周文远身后拱了拱手，这人五短身材，一双鼠眼滴溜溜转，笑起来叫人后背发凉：“七五爷远道而来，辛苦。下官赵琨，分管城中钱粮河工。这水患实是天意，白鹭河百年没发过这等大水，堤防再牢，也架不住老天爷发威。七五爷莫要太急，先入城歇息，赈济的事，从长计议。“
    朱七五瞥他一眼：“赵同知，这堤，是咋溃的？“
    赵琨神色不变：“自然是水大冲垮的。下官已带人去堵，无奈缺口太宽，沙袋投下去便被冲走，实在——“
    “沙袋投下去便被冲走？“朱七五眯起眼，“赵同知用的什么沙袋？“
    “就、就是寻常麻袋装土。“
    “寻常麻袋，装松土，丢急流里，可不一下就没影。“朱七五转头对徐达道，“徐大哥，叫弟兄们把车上的木板、麻绳、铁钩搬来，再让后队去岸边砍丈把长的木桩。这缺口，不能硬堵，得先打桩，再垒柴捆、填土袋，一层层压住。“
    赵琨赔笑：“七五爷有所不知，这法子下官也试过，木桩打下去，水一冲就歪——“
    “那是你桩没打深，也没用绳索拉住。“朱七五语气不重，却把赵琨的话头堵了回去，“我龙兴寺盖抗震房，地桩要打过冻土层才稳。治水一个理，桩要斜着打、交叉拉绳，成‘人‘字架，急流冲不垮。“
    周文远眼睛一亮：“七五爷这法子，听着就踏实！下官这就叫人配合！“
    赵琨的笑僵了一瞬，又松开：“七五爷既有妙法，下官自当遵从。只是……这堵口要多少人手、多少物料，七五爷可得算准，城中存粮不多，经不起折腾。“
    朱七五不理他这话里有话，径直问周文远：“周大人，城里还有多少存粮？药呢？“
    周文远苦笑：“粮仓在低处，泡了水，能抢出来的不过三成。药更紧缺，受伤染病的灾民一天比一天多，下官实在……“
    “先把粮仓里没泡的抢出来。“朱七五当机立断，“徐达，带一百人去粮仓，能搬多少搬多少，搬不走的，垫高、盖严。汤和，你带人沿城墙搭草棚、支锅，先给灾民热粥。周德兴，你跟我上城墙，看水势。“
    周德兴应声：“得令！“
    赵琨在一旁搓着手：“七五爷这般调度，下官佩服。只是城中钱粮本该下官经手，七五爷这般……怕是不合体制。“
    朱七五一笑：“赵同知，眼下救人要紧，合不合体制，回头四哥问起来，七五一力承担。你只管带着你的人，听我吩咐，去砍木桩、运土袋，将功补过便是。“
    这话软里带硬，赵琨脸上红一阵白一阵，终是拱了拱手：“……下官遵命。“
    朱七五不再理他，翻身上了城墙。
    城墙上风更利，白鹭河的水在脚下翻滚，浑黄里裹着断木、死猪、家具，一股脑往城里灌。远处豁口处，几个灾民抱着浮木在漩涡边打转，眼看就要被卷进去。
    周德兴牙一咬：“七五爷，那头有人！“
    朱七五已看见，解下腰间麻绳，三两下缠成圈：“周大哥，你带绳，我抛钩。徐大哥的人到了没？“
    墙下徐达的声音传来：“七五爷，木桩砍来了！“
    “好！“朱七五将铁钩奋力抛向那几个灾民的方向，钩索破空，啪地勾住一根漂过的断梁。他拽住绳头，朝墙下喊：“会水的，拽住这梁！“
    一个半大小子扑过来攥住梁木，被周德兴和墙上几个兵合力拉上墙根。那小子吐着水，哇地哭出声：“谢、谢神仙老爷……俺爹娘还在那头树上……“
    朱七五拍他后背：“别怕，叔叔们去接你爹娘。“
    汤和在墙下嚷：“七五爷！锅支上了，粥也滚了，先紧着老人孩子！“
    朱七五望向豁口，眉心拧成疙瘩。这水，比他想象的还凶。可越是凶，越不能退——议政阁那几张脸，还在应天等着看他的笑话呢。
    当夜，朱七五在城墙上支了帐，就着桐油火把的光，把系统给的那张“水龙“图样摊给沈老栓带来的徒弟、还有龙兴寺的铁匠看。
    “就照这图打。“朱七五指着火把映亮的墨线，“粗竹筒做膛，里头装活塞，后头接长木杆，前头套皮管。两人一压一抽，就能把河水吸上来，喷出去老远。“
    铁匠钱永福的徒弟王栓子挠头：“七五爷，这玩意儿……是打水的？“
    “是抽水救人的。“朱七五比划，“豁口边上水急，人下不去，用这水龙把水抽走、减弱水势，再打桩才稳。寻常唧筒城里有，可不够长不够劲，咱得照图样现打大的。“
    老船工张大水被人从棚里请来，他须发皆白，在白鹭河上漂了五十年，一双眼比尺还准。他凑近图样看了半晌，咂嘴道：“这机关，巧！俺老汉撑了一辈子船，没见过这等抽水的法子。七五爷，您这是打哪儿学来的？“
    “梦里得的。“朱七五半真半假，“张大伯，您熟水情，这豁口的水底下是啥样，您给瞧瞧。“
    张大水眯眼望向黑暗里翻滚的河水：“这白鹭河，平日温吞得像绵羊，今儿个发了牛脾气。依老汉看，这水势不对——寻常涨水，是慢慢漫上来，今儿个是‘轰‘地一下，堤像被谁撕开似的。俺在河上活了大半辈子，没见过这么塌法的。“
    朱七五心头一动：“张大伯的意思是，这堤，不是单纯被水冲垮的？“
    “老汉不敢乱说。“张大水压低声，“可俺今儿个天没亮，隐约瞧见豁口那头有火把晃，像是有人在堤上刨土。俺当是官府抢险，没敢多嘴。如今一想……“
    周德兴在旁听得拳头一攥：“好个赵琨！敢情这堤是他让人刨开的？“
    朱七五摆手：“先别下定论。张大伯，您明日带几个会水的弟兄，潜到豁口底下，摸摸堤根，看是水冲的缝，还是人刨的口。这事儿，查实了再说。“
    张大水一拍胸脯：“七五爷放心，老汉这条老命，换几句实话还是换得起的。“
    次日天一亮，第一批“水龙“打成了。朱七五亲自试了，两人压杆，水柱竟喷出两丈远，比人挑水桶快了百倍。他当即分了六架水龙到豁口两岸，配合砍来的木桩、柴捆，堵口终于见了成效。
    浮水马甲也派上了用场。那马甲用不透水的油布缝成，里头填了干芦苇，穿在身上，落水也浮得起来。朱七五叫会水的弟兄都套上，跳进浅水区，一趟趟把困在树梢、房顶的灾民背出来。
    少女阿秀是被周德兴背回来的。她爹娘淹在屋里没出来，她抱着门板漂了半夜，嘴唇紫得发黑，被捞上来时还死死攥着块发霉的饼。小翠赶着医帐，先喂她半颗净水药丸，又灌了口热粥，阿秀才缓过气，哑着嗓子问：“俺奶奶……还在屋脊上……“
    朱七五蹲下身：“你指给叔叔看，哪间屋？“
    阿秀颤着手往城里一指：“就、就城隍庙后头那排……“
    “周大哥，带人去。“
    “走！“
    老汉吴老根被从一棵歪脖子柳上救下时，手里还攥着个瓦罐，里头是他孙子的几件衣裳。他跪在泥里给朱七五磕头，被朱七五一把拉住：“老丈，使不得。您孙子呢？“
    “俺孙子……让水流冲走了……“吴老根老泪纵横，“七五爷，俺活了七十岁，没见过这等大水。这白鹭河，它、它咋就忽然翻脸了哟……“
    朱七五鼻头一酸，却只用力握了握老人的手：“老丈，您孙子若在附近，咱还找。您先喝口热的。“
    汤和从水里钻出来，抹了把脸，朝朱七五喊：“七五爷！这浮水马甲真顶用！俺刚才一气背了三个出来，换平日早沉底了！“
    城墙上，徐达望着豁口，眉头舒展了些：“七五爷，这水龙配木桩，缺口收窄了丈把宽。照这势头，后日能合龙。“
    朱七五却没松劲：“合龙还早。最要紧的是人——城外八个村坊，还有多少泡在水里没救出来，得摸清数。汤和，你带人挨村点数；周德兴，你带医帐去棚里，伤者先治；徐大哥，你守豁口，水龙别停。“
    三人齐齐应声。
    赵琨不知何时踱到了朱七五身后，陪着笑：“七五爷调度有方，下官佩服。只是……这般大动干戈，城中存粮撑不过五日，七五爷可得早做打算。“
    朱七五回头，似笑非笑：“赵同知操心粮草，七五记下了。只是方才张大水老伯说，他天没亮瞧见豁口有人刨堤——这事儿，赵同知可知道？“
    赵琨眼角几不可察地一跳：“这、这老船工怕是眼花了。水患之中，人人自危，他瞧错也不奇怪。七五爷莫要听信一面之词。“
    “一面之词不一面之词，查了便知。“朱七五转身，不再看他，“赵同知，您既操心粮草，便去把城里剩下的干粮、药材，统统造册报来。明日此时，我要见册子。“

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第一千五百七十三章 守豁口

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