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二人步入户部衙署，一名身着青绿官袍的中年官员连忙快步迎上，乃是掌管户籍册籍的户部郎中周秉德。
一见靖王亲临，他慌忙躬身行礼：“下官参见靖王殿下——”
萧尘玦抬手虚虚一扶，径直开口：“不必多礼。今日本王带一人前来落籍，劳烦周郎中办理。”
周秉德连忙应声“是”，引着二人走入内堂。
萧尘玦取出楚云汐的庚帖与户籍文书，轻轻推在案几之上，语气平淡，却带着不容置喙的分量：
“将这位姑娘的户籍，归入靖王府名下。”
周秉德执笔的手猛地一颤，墨汁险些滴落在纸页上。
他瞪大双眼，难以置信抬首望向萧尘玦：“殿下，您是说……落籍靖王府？”
萧尘玦神色不改，淡淡应道：“嗯。”
周秉德深吸一口气，强压下心中翻涌的惊涛骇浪。
他在户部沉浮十余年，其中利害怎会不懂——
将女子户籍归入靖王府，这几乎等同于定下王妃名分。
他指尖微颤，一笔一画，郑重将“楚云汐”三个字誊写在靖王府户籍册上。
心底暗自慨叹：靖王，这是要有王妃了。
楚云汐立在一侧，将周郎中那如遭雷击的模样尽收眼底，唇角浅浅一弯，并未多言。
待到核验、登记、钤印诸事一一办妥，二人才从户部走出。
暮色沉沉，长街两侧灯笼次第点亮，暖黄光晕铺洒在青石板路面。
萧尘玦驻足，侧首看向她：“可要去知味居用晚膳？”
楚云汐想起陆府寿宴上那场闹剧，自己确实没吃几口，便点了点头。
萧尘玦带她去往朱雀大街的知味居，登上三楼专属于他的雅间。
雅间宽敞雅致，四面窗棂半敞，凭栏便可俯瞰半城万家灯火。
二人落座，萧尘玦吩咐小二呈上知味居几道招牌菜肴：松鼠桂鱼、八宝鸭、翡翠虾仁、蟹粉酥，再加一盅竹荪鸡汤。
菜品上齐，楚云汐执箸浅尝几口，滋味确实绝佳。
她抬眸望向对面的萧尘玦，忽然开口问道：“对了，我何时能到靖察司入职？”
萧尘玦握杯的手微微一顿，眉头轻蹙：“你已是本王未婚妻，还打算去靖察司当值？”
楚云汐筷子悬在半空，面露疑惑：“这原是我们先前说好的。你身边缺一位通晓玄术之人，而我恰好精通此道，本就是各取所需。”
见萧尘玦一时语塞，她挑眉，眼底掠过一丝狡黠：“王爷，说好的约定，可不能反悔。”
萧尘玦沉默片刻，低声道：“其实你不去也无妨。本王养得起你。”
楚云汐放下筷子，神色端正：“王爷此言不妥。女子亦可独当一面，岂能事事依附男子？”
“我自幼修习玄术，钻研多年，若只因一纸婚约便将一身本事束之高阁，岂非辜负多年苦学？”
“古有妇好领兵，花木兰从军，上官婉儿执掌凤印。女子之才，从来不输男儿，只是世道将她们束缚。”
“我楚云汐生于这世间，偏要走出一条不一样的路。入靖察司当差，于我而言不只是谋生，是让一身本事有可用之地。”
萧尘玦怔怔凝望着她。
烛火落在她清亮的眉眼间，容貌本就绝色，可此刻最动人的并非皮囊。
是她眼底灼灼燃烧的光，是挺直的脊背，是字字铿锵里，那份与当世格格不入，却熠熠生辉的胆气。
他活了二十四年，见过无数女子。
世家贵女温婉守礼，后宫妃嫔苦心争宠，江湖女子爽朗却少读书。
可从未有一人，能如楚云汐这般，说出“女子亦能独当一面”之时，没有半分怯懦，反倒带着理所当然的笃定。
她的想法大胆逾矩，放在京城任何场合，都会被斥为离经叛道。
可偏偏从她口中说出，却让他觉得……本该如此。
萧尘玦垂眸，指尖摩挲着杯沿，半晌，低声道：“你说得对。“
楚云汐一愣，没想到他竟这般快便松了口。
萧尘玦抬眸，眼底那层常年不化的寒冰此刻竟透出几分柔和：
“三日后，你来靖察司。我会为你安排职务。”
楚云汐唇角倏地绽开，笑意如春水破冰：“多谢王爷。“
萧尘玦望着她明媚的笑颜，骤然想起马车内那一幕，耳尖又泛起薄热。
他偏过头，端起茶盏掩住唇角，低声道：“……先吃饭。”
窗外灯火如河，长街喧嚣渐远。
雅间内烛影摇红，两人对坐用膳，一筷一箸间，竟透出几分寻常夫妻般的安宁。
萧尘玦夹了一块翡翠虾仁放入她碟中，动作自然得仿佛做过千百遍。
楚云汐低头看了眼，没说话，夹起来吃了。
——
与此同时，陆府。
宾客散尽，寿安堂内烛火昏黄。
陆老夫人一脸疲惫地依偎在软榻上，手中捻着一串檀木佛珠，几房当家人齐聚一堂，面上皆带着未散的凝重。
陆老夫人长叹一声，缓缓开口：“今日之事，老身算是明白了——咱们小瞧了那楚云汐。”
“平日看着挺安分的丫头，没曾想暗地里竟搭上了这般多的权贵。
国公府世子夫人也就罢了，连长公主与靖王都待她不一般……这丫头，藏得够深。”
她转眸看向程氏，声音沉了下来：“程氏，楚云汐身后有这等大靠山，你们之前果真一点都不知？”
程氏忙摇头，神色惶然：“婆母，儿媳也不知啊！汐儿何时与长公主、靖王交好的，儿媳全然不知情。”
“明明她小时候是个内敛胆小的性子，这段时日却像变了个人似的……
若早知她有这本事，当初就该抬她做平妻，何至于——”
“蠢货！”
陆老夫人猛地打断她，将佛珠往案上一拍，“人在你眼皮子底下都看不好，让她寻得机会结识了长公主！”
“平妻？”
“你以为抬了平妻她就能听你摆布了？”
“以她如今的本事，便是进了陆府的门，也是个祖宗！“
程氏被骂得缩了缩脖子，不敢再吭声。
陆老夫人余怒未消，指尖狠狠捻着佛珠，嗔怪道：
“你既早知她背后有一笔丰厚的遗产，为何不早些想法子弄到手？”
“那笔嫁妆若是入了咱们陆府的账，何愁时安往后仕途没有银钱打点？何愁咱们府上没有余钱周转？”
“你倒好，养虎为患，如今倒让那丫头全身而退，还攀上了靖王这等高枝！”