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第六百三十七章神木镇的隐秘(第1/2页)
我补充道，“据说有支赶木客队伍，进山后有人捡了块漂亮的石头，结果当晚就被山里的邪物缠上，整个人变得疯疯癫癫，最后掉进悬崖死了。这行的风险，远比我们想的大。”
张慕瑶听得脸色发白：“就为了一块木料，死这么多人，值得吗？”
“在有些人眼里，这些东西比人命金贵多了。”我语气平淡道：“你们应该听过古代皇帝用金丝楠木做棺材的事吧？”
我见众人点头，才继续说道：“金丝楠木性温，耐腐防虫，还能散淡淡的香气，据说能让尸身不腐。古代皇帝的棺材，大多是用金丝楠木做的。可金丝楠木长得特别慢，百年才长粗一寸，而且只长在西南的原始密林里，那些地方山高路险，瘴气遍地，还有猛兽出没。”
“你们知道要做一副皇帝的棺材，得找多少根么？”
“至少七八根。”
“还得是直径一尺以上、长三丈的整根木料，还不能拼接，必须是整木。当年康熙皇帝准备打造金丝楠木棺材时，派了三百多人进山，光找合适的木料就找了半年。砍伐的时候，有人被倒下的树干砸死，有人被瘴气熏倒，运木料的时候，还有人坠下悬崖。最后三百多人的队伍，只活下来一百二十多个，那副棺材，相当于用一百多条人命换回来的。”
“这还不算完。”我接着说，“金丝楠木不仅难寻，运出来也难。西南的山路特别崎岖，马车进不去，只能靠人力抬。一根三丈长的金丝楠木，重逾千斤，得二十多个壮汉才能抬动。一路上翻山越岭、过河涉溪，又有不少人因为体力不支倒下，或者遇上山洪遇难。康熙那副棺材，从采伐到运到京城，花了三年时间，前前后后死了一百多人。”
沈岚熙忍不住问道：“那这副棺材得值多少钱？”
“根本没法用金钱衡量。”我说道：“在当时，这副棺材的价值，抵得上江南三个县一年的赋税总和。对皇帝来说，这是彰显皇权的象征，别说死一百多人，就算死一千人，他也会不惜代价。对那些木料商、术士来说，一块顶级的稀有木料，能换来一辈子的荣华富贵，甚至能修炼到更高的境界，自然有人愿意拿命去拼。”
阿卿微微点头之后，看向了沈默：“我发现一个关键问题。这些搜料队伍找的木料来自不同地方，按理说，就近卖掉更省事，为什么他们非要把所有木料都运到神木镇来卖？”
这个问题正好问到了点子上，我们都看向沈默，等着他的回答。
沈默放下茶杯，神色凝重地说道：“这正是神木镇最奇怪的地方。不管是什么地方来的稀有木料，只要运到神木镇，放半个月以上，品质就会莫名其妙地提升三成。原本只能做手串的料子，可能就够做摆件了；原本灵气不足的木料，会变得温润通透，价格自然也能翻几番。这也是为什么那四家非要把木料运到这儿来卖的原因，哪怕路途远、风险高，也觉得值。”
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我们几人对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。木料的品质竟然能凭空提升？
这背后肯定藏着不为人知的秘密，说不定就和鲁班秘境有关。
沈默继续说道：“我虽然没有掌握实质性的证据，但是，差不多可以推断出，木料品质凭空提升三成的秘密，就掌握在四大木行手里。”
沈默犹豫了一下才说道：“有些话……我不敢乱说，镇上的人对四大木行讳莫如深，连私下议论都怕招来祸事。但你们既然是三局派来的人，我也不能藏着掖着，只是我说的有些是亲眼所见，有些是道听途说，你们……多留个心眼。”
我看出他的顾虑：“沈先生，你不用有顾虑。我们跟普通的特工不一样，不一定需要精准到毫厘的情报。哪怕是传说、是私下里的闲谈，甚至是没根据的猜测，都可以跟我们说。我们会自己分辨真假，有时候那些无意中听来的东西，对我们来说反而更有价值。”
沈默顿了顿才说道：“那我就直说了。”
“这四家木行透着股说不出的诡异，他们从不多言、从不张扬，却能垄断全国大半的稀有木料生意。更奇怪的是，他们的人几乎不与外界深交，连镇子上的婚丧嫁娶都很少参与，就像活在自己的结界里。而且这么多年，木行的老板换了一代又一代，行事风格却一模一样，连说话的语气都带着股陈旧的死气，仿佛不是活人在主事。”
金千洋顺口道：“这怎么听着跟鬼上身似的。”
“有点那个意思吧！”沈默继续说道：“镇上的人都怕他们。不只是因为他们怪，而是因为他们狠。”
“四大木行的木头可以卖，但是决不能丢。丢了一块，对他们来说都是要命的事情。”
“有次玄木堂丢了一块巴掌大的阴沉木，硬是把整条街翻了个底朝天，最后怀疑是个乞丐偷的，那乞丐第二天就没了踪迹，有人说看到他被拖进了玄木堂的后院，之后再也没出来过。从那以后，没人敢跟四大木行起冲突，更没人敢打听他们的事。”
“我这几年没少费心思，想打入他们的圈子。”沈默脸上露出一丝无奈，“不管是装作同行套近乎，还是通过镇上的老关系搭桥，都碰了一鼻子灰。他们的圈子就像焊死的铁桶，只允许自家人进出，外人连边都摸不到。”
“镇上有个做普通木料生意的老板，巴结玄木堂快二十年了，逢年过节的厚礼从没断过，后来甚至把刚成年的女儿嫁给了玄木堂老板的小儿子——那小子就是个游手好闲的纨绔，可就算这样，他到现在也没摸清四大木行的核心门道，连木行的后院都没进去过。前阵子那老板想问问木料行情，被玄木堂的人挡在门外，回来就一病不起，不到半个月就没了，医生查不出任何病因，只说他像是被抽走了精气神。”
阿卿沉默了片刻才说道：“你有没有收集到四大木行的客户资料？他们到底在跟谁做生意？”