第605章割头赔罪

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    整个年节期间，孩子们倒是玩得快乐，夫妻俩每天就是被各路人马围观。
    年初六，李德裕陪着刘绰去了一趟明州盐场。
    东海边的寒风凛冽，盐田里一片白茫茫的盐花在日光下闪着细碎的光。
    刘绰裹着貂皮斗篷，踩着田埂走了一圈，又去看了新修的晒盐池和储盐仓。
    盐场的管事姓周，是六房帮着从刘绰封地里挑的，做事稳妥，账目清楚。
    刘绰问了几句产量和运销的情况，又提了几个改良盐池引水渠的建议，周管事一一记了，连连称是。
    “郡主放心，今年产量比去年多了三成，销路也好。扬州、润州的盐商都抢着要咱们的盐，若不是李观察先前打了招呼要优先供应军需，咱们的库怕是早就空了。”
    刘绰点点头，又嘱咐了几句“盐工冬日御寒”的细务。
    去年冬日有盐工冻伤，她让人从润州送了三百套棉衣过来，今年又特意叮嘱多备些姜茶和药膏。
    李德裕一直站在田埂上看着她，海风吹起她斗篷的毛边，她蹲在盐池边跟周管事说话的样子，认真、专注、带着一股不厌其烦的耐心。
    他忽然想起初见那日。
    那是他头回知道，原来一个姑娘家骂人的样子也能这么鲜活。旁的姑娘在他面前就是装也要装出大方得体来。
    她不一样。
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    马车驶入明州城门时，天色已近黄昏。街上的年味正浓，爆竹声从各处巷陌传来，孩子们追逐嬉戏着。
    刚回到六房的宅子，刘纯便递来两封急报：“一封是今早你们出发后从洛阳来的，一封是半个时辰前，明州刺史府送来的。”
    李德裕接过拆开，刘绰凑过来一起看。
    两封急报说的其实是同一件事。
    腊月廿八，留守府宴。洛水惊现浮尸，而凌云班借献艺行刺，欲杀裴中丞......
    留守府卫一拥而上，当场格杀九人，擒十四人，贼首张晏亦在其中，余者溃散。
    另有上百山匪在城中袭扰，吕留守早有准备，应对得当，吴元济毫发无损，裴中丞肋下受伤但性命无碍。
    后来，验明山匪尸身，实乃李师道留后府邸的私兵。
    幸有义士暗中毁其弓弩、偷换铠甲，洛阳府卫死伤不重。
    李德裕仔细读完后，把信折好收进袖中，沉吟道：“李师道这是狗急跳墙了。先是刺杀武相公，如今又要刺杀裴中丞、截杀吴元济灭口。他想做什么？以为杀了朝廷使臣，灭了吴元济的口，淄青就能安生了？”
    刘纯道：“他有十二州之地，十余万兵马，难免张狂些。”
    “他慌了。”刘绰沉声道，“淮西一平，他就知道自己是下一个。可他越是这样铤而走险，淄青内部那些原本就不服他的人，便越会生出异心。”
    刘纯想了想：“二郎，你说他下一步会做什么？”
    李德裕思考了片刻后道：“他会找替罪羊。为了刺杀裴度，他动用了洛阳的留邸兵，事既然败了，他多半会把罪名推给张晏，说是张晏私自行动。如此一来，至少明面上能给朝廷一个交代。但他心里清楚——朝廷不会再信他了。不过，这刺杀对裴中丞来说，倒是一件好事。”
    “好事？这还能是好事？”刘纯忍不住问。
    一旁的刘骅忍不住道：“二郎的意思是，先前裴中丞只敢在洛阳待着，如今却是能堂而皇之地进入淄青了。”
    “阿耶，我怎么越听越听不明白了？被刺杀前不敢去，被刺杀后反而敢去了？”
    刘绰笑着道：“很简单，这次若裴度进入淄青，李师道不仅要拿出向朝廷请罪的诚意来，还得保护好他的安全。毕竟，下属私自行动和山匪劫掠的理由不好用第二次。”
    刘纯恍然大悟地一拍脑袋，“对对对，是这个道理。如今整个朝廷的眼睛都盯着淄青呢。可区区几个刺客，分量未免轻了些。”
    刘骅捋着胡须道：“嗯，李师道这回要是不下血本，圣人怕是怒火难消啊。对了，小五，年前你便让我给刘悟去信，今日总算收到了回信。”
    说着，刘骅又从桌上拿起一封信来，“除了年节里的吉祥话外，他真是满腹牢骚。那个李师道有什么事从不跟军中将校们商议，总是听家中女眷的。近来对他也是越发猜忌，收了他几个旧部的兵权，又在郓州加派了人手看管诸将家眷。他素来是个谨慎的人，若不是真的忍到了极限，我又已解甲归田，他绝不会在家书中说这些。”
    刘绰笑着点了点头，“既如此，二十一叔不如再给他回封信，就说我跟二郎今年带着孩子们在明州过的年，咱们一大家子人凑在一起，好生热闹。旁的什么都别提，省得给他招来不必要的麻烦。”
    刘骅犹豫道：“我的意思是，他如今既然已经被猜忌了，咱们是不是就不回信了......等等，小五，你的意思是......你就是要让李师道猜忌。刘悟现在虽然还能忍，但不会忍太久。若李师道连部下的一封寻常家书都要拆开查验，那军心必定更加不稳。”
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    洛水浮尸、城中多处血战、留守府伏杀，三件事齐发，传回长安之后，朝野震动。
    正月十五，吴元济尚且还在押解的路上，李师道的急使已快马入京。
    使臣跪在紫宸殿中，双手举过头顶呈上一只乌木匣子，声音颤抖：“臣奉淄青节度使之命，送来逆贼李英昙首级。此人与贼首张晏暗中结党、勾结淮西余孽，行刺朝廷使臣，罪大恶极，节帅已将其斩首，以谢天下。”
    梁守谦上前接过木匣打开，里面赫然是一颗人头，用石灰腌过，保存完好。
    李纯坐在御座上，目光从那颗人头上缓缓扫过，半晌没有说话。
    殿中安静得能听见炉里炭火的噼啪声。
    良久，皇帝才开口，声音不高不低，却带着一股冷意：“李师道说，他不知情？”
    使臣额头贴地，冷汗已经浸透了背心：“陛下明鉴，节帅确实不知此二人所为！李英昙原是节帅麾下旧将，因违犯军纪被贬斥，怀恨在心，便与淮西残余勾结，自作主张行刺朝廷使臣。节帅得知后震怒，已将此人就地正法，首级献于陛下御前，以明心迹。若不是气急攻心惹得旧病复发，节帅真恨不得亲自到长安向陛下请罪，只求陛下念在淄青多年恭顺的份上...”
    “行了。”李纯打断他，语气淡淡的，“首级留下，你回去吧。告诉李师道——朕等着他亲自到长安请罪。”
    使臣如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。不管怎么说，话他都已经带到了，陛下买不买账，就不是他能左右的了。
    殿门合拢，李纯的目光落在乌木匣上，嘴角浮起一丝极淡的冷笑：“好一个‘恭顺’。告诉裴度，淄青的事，朕全权交由他处置。”

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