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长安城在身后渐渐退远,春日的官道两侧杨柳初绿,刘绰掀开车帘往回望了一眼,“长安回望绣成堆。”
她放下车帘,靠在软垫上,长长地吐出一口气。
这些年在长安的种种,竟如同一场大梦。
也不知何时才能回来。
李德裕坐在她对面,正握着女儿的小手教她认字。两个儿子挤在一起,争抢着一只布老虎,闹得不可开交。他抬起头看了妻子一眼,目光里带着几分温柔。
“娘子可是忽然有了诗兴?”
刘绰摇了摇头,她把阿麒抱进怀里,再次掀开车帘,看着官道两侧的农田里已经开始返青的麦苗,看着远处村庄里升起的炊烟。
这才是她想要的日子,踏实的、安稳的、不用时时刻刻提防明枪暗箭的日子。
玉姐儿骑着马跟在车旁,穿着一身利落的骑装。跟着姨母在河陇待了那段时日,她的骑术精进了不少,整个人也褪去了闺阁女子的怯弱。
精力旺盛到不肯上车。
看见刘绰和小表弟阿麒,玉姐儿一笑。“阿麒,小阿麒?”
阿麒咯咯地笑起来。
“年轻真好。”刘绰趴在车窗上,心情好了大半。
“你才多大?就这般老气横秋。”李德裕放下书卷,将睡着的小女儿轻轻放在软垫上,挪到妻子身边。“想什么呢?”
“想从前的事。”刘绰说,“想我刚进长安那会儿,第一次去东西市游玩......"她顿了顿,声看向李德裕,“想起上元夜,我们猜灯谜,又在杏花楼斗诗。"
李德裕握住她的手,没有多说什么。
一路东行,刘绰每次歇脚都要顺道巡店。这些年,映月琉璃坊和云舒布庄开了那么多家分店,她却忙于公务,连长安本地的店都没怎么去过。
消息不知怎么就传了出去,到了洛阳都亭驿,一家人刚入住没多久,映月琉璃坊的掌柜就赶来请安,说早早就备下了接风的席面。
掌柜姓钱,是个五十来岁的老者,圆脸圆眼睛,笑起来像一尊弥勒佛。
刘绰通过窗户看了看天色,“告诉他们,不必大张旗鼓,我有空自会去店里看看。”
翌日清晨,刘绰跟李德裕换了身寻常衣裳,带着三个孩子、贴身仆从和几个亲卫出门逛街。
映月琉璃坊在洛阳的分号开在城南最繁华的街上,三层楼高的铺面,门楣上挂着"映月琉璃"四个描金大字,气派非凡。
听说东家来了,钱掌柜连滚带爬地从后堂跑出来,鞋都跑掉了一只。
“郡主!郡主过来怎么也不提前打个招呼,小的好出来迎接!”钱掌柜一边擦汗一边行礼。
“这里没有郡主,只有东家!”刘绰的目光扫过柜台,“把账册拿来我瞧瞧。”
钱掌柜连声应是,亲自捧了账册过来。
刘绰就在楼上雅间坐下,一页一页地翻。
李德裕带着孩子们在旁边喝茶歇脚,几个亲卫守在门口。
账册翻到一半,她忽然停了手。
她的视线停在了一行小字上。那是三月初的一笔支出,金额不小,名目写的是"修缮费用"。
"修缮什么?"
"回东家,是......是铺子后院的库房屋顶漏了雨,修缮了一番。"
"库房修缮要花三百贯?"刘绰抬起眼,"钱掌柜,你跟我几年了?"
钱掌柜扑通一声跪下了,"郡主......东家,小的对不住东家!这三百贯其实是拿出来赔了人......"
他不敢再隐瞒,一五一十地说了。
原来这笔银子,是拿去赔给洛阳城里一户姓陈的人家的。
洛阳分号有一个负责采买的管事姓刘,是刘绰二祖父那一枝的子侄,论辈分要叫刘绰一声"族姑"。
此人仗着和刘绰沾亲带故,在洛阳城里横行霸道,欺压百姓。
上个月,刘管事在大街上看中了一个姓陈的小娘子,打听清楚姑娘的住处后,带人上门提亲,却被陈家拒绝,他觉得丢了面子,一怒之下就砸了陈家的铺子,把陈家老掌柜打成了重伤。
陈家报了官,可衙门的人一看是映月琉璃坊的人,又姓刘,疑心是镇国郡主的亲戚,根本不敢管,反而把陈家人打了二十板子,说他们诬告。
陈家的老掌柜在床上躺了半个月,伤重不治,死了。
“死了?”刘绰的声音骤然冷了下来。
钱掌柜伏在地上,不敢抬头,“是......是。十四郎本想把这件事压下去,可陈家老夫人在自家铺子门口哭骂了三天,整条街的人都听见了。小的实在没办法,才从账上支了三百贯送去陈家,想私了此事。可陈家不肯收钱,非要......非要讨个公道。”
几年前,一家人去长安的路上,到二房家做过客,她对这个十四郎委实没什么印象。
“咱们这位十四郎叫什么?”
“刘正。”
刘绰又问:“人在哪儿?”
“不知道郡主......东家要来,还在......在后院睡......”
话没说完,刘绰霍然起身,径直往后院走去。钱掌柜连滚带爬地跟在后头,不停地擦汗。
几个孩子刚想跟上阿娘,菡萏等几个丫鬟已掏出玩具,将他们的注意力引开了。
后院的厢房里,刘正歪在榻上,面前摆着一壶酒、两碟小菜,嘴里哼着小曲,惬意得很。听见脚步声,他以为是钱掌柜,头也没回地骂了一句:“老钱,又有什么事?不是说了别来烦老子?五姑人都进城了,那陈家人还敢上门来闹?”
刘绰站在门口听着里头的大侄子这副死猪不怕开水烫的模样,忽然笑了。可钱掌柜看见那笑容,腿肚子直打哆嗦。
东家笑得越轻,心里的火越大。
“刘正。”刘绰径直推开了门。
听见是个女人的声音,刘正愣了一下才转过头。
他没见过刘绰,不认得眼前这个年轻妇人是谁。只看见一个穿着素色衣裳、面容秀美的女子站在门口,身后跟着钱掌柜和几个腰佩横刀的亲卫。
“你是哪个?”刘正坐起身,有些警惕。
“我是哪个?”刘绰笑了笑,“你打着我的旗号在外头欺男霸女,却不认识我是谁?我是你五姑啊!”
刘正的脸刷地白了,"噗通"一声跪在地上,“郡......郡主!小的有眼无珠,不知郡主驾到,小的该死!”
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