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瓦雷利亚·索恩在依伊特镇的酒馆里坐了整整一个下午。
他是艾加西亚人,经常往来斯坦德维克和埃斯塔兰郡行商,近期为了签飞艇的货运合同,在依伊特镇逗留了一段时间。
十五年前,他还只是个孩子的时候,这片平原还是艾加西亚的酒窖,他父亲在这里有三百亩地,种着葡萄和苜蓿。
后来王室内战爆发,波拉德王子和凯萨琳公主争王位,打得血流成河,
没想到便宜了幽暗地域,这群地底人趁虚而入,没费多少力气就拿下了斯坦德维克,再后来,艾加西亚想收复,牺牲了几十万精锐,结果地没拿回来,还签署了一系列可耻的协议。
索恩每次经过依伊特平原,他都觉得自己的心被人攥着拧,童年回忆中的小镇和现在的景象差别越来越大。
十几年前的依伊特小镇,是个名副其实的镇子,
那时候镇子里住的都是显赫的贵族,周围零星的酒庄都是贵族的产业,王国的世家豪商们也经常到依伊特来度假,
曾经的依伊特平原,是贵族们游猎赛马的场地,可如今却变成了地底人低贱的农田。
酒馆靠窗的位置正对着西边的大路,他看见一列列火车从路上驶过来,车斗里挤满了人卓尔丶狗头人丶洞穴人,还有一些牛头怪,灰矮人,一车接一车,没完没了,全往西边那片空地上涌,那片空地以前是艾加西亚贵族们最好的猎场。
「又来了。」
索恩把酒杯往桌上一顿,酒溅出来几滴。
他对面坐着一个泰塔利亚郡商人,正在啃着烤牛肋条。
「你嘟囔什么呢?」泰塔利亚商人抬起头。
「我说,又来了,你看那边的火车,一车一车地往这拉,幽暗地域来的杂…咳咳,幽暗地域的居民怕是要填满整个依伊特平原。」
泰塔利亚商人慢悠悠地说:「这是好事啊,人多才有产出有消费,我们也能多赚些小钱。」
索恩的酒杯又顿了一下:「可他们都是地底……算了,当我没说。」
泰塔利亚商人把肋骨搁在盘子上,擦了擦手:「索恩,你看起来好像不高兴?要我说,土地归谁住着谁,都和我们没关系,我们是商人,哪里能发财就去哪里,依伊特平原这个地方,十几年前还是贵族老爷的专属,没有牌照的商人都不允许进来,你看现在多好,不管贫贱所有人都能来碰碰运气。」
索恩灌了一口酒,声音大了起来:「哼!就算是商人,也应该有点羞耻之心!这里曾经是艾加西亚的土地,这里曾是人族的地盘!」
酒馆里其他人开始往这边看。
泰塔利亚商人压低了声音:「你别嚷嚷,这是现在人家的地盘。」
索恩脸色醺红,猛地站起来,椅子往后一倒:「人家的地盘?这是是我家的地盘!我爹埋在这片地底下!我爷爷埋在这片地底下!我凭什么不能嚷嚷?」
他转头对着整个酒馆喊:「你们看看外面!一车一车地拉!地底人把他们的垃圾全往这倒,整个平原都被阴沟里的老鼠塞满了,再过两年,这地方还叫依伊特吗?」
酒馆安静了一拍,两个牛头怪放下杯子,站了起来,美杜莎也转过身,布包下面的蛇发在微微蠕动。
泰塔利亚商人往后退了一步,举起双手:「跟我没关系,跟我没关系。」
「你说谁是老鼠?」牛头怪的声音低沉,胳膊上的肌肉隆了起来。
索恩的酒劲上来了,脑子管不住嘴:「我说你们是老鼠,地底来的老鼠。」
牛头怪一巴掌扇过来,索恩整个人飞出去,撞翻了两张桌子,摔在酒馆门口。
他趴在地上,嘴里全是血腥味,牙齿松动了两颗,还没等他爬起来,美杜莎已经走到他旁边,她蹲下来,蛇发嘶嘶地吐着信子,
索恩吓得酒醒了一半:「我……我有行商证件……我有通行许可,你们不能……」
泰塔利亚的商人赶紧跑了过来,拦了一手,道:「我朋友喝醉了,真是抱歉,给诸位添麻烦了,今天的酒钱我请了,希望大家别因为他坏了心情,诸位吃好喝好,给个面子。」
美杜莎的声音冰冷:「滚!下次再犯就不是扇巴掌那么简单了。」
索恩被两个牛头怪拎起来,扔出了酒馆大门,他在路边的泥地里躺了好一会儿,脸上的血混着泥,疼得直抽气。
泰塔利亚商人蹲在他身边,摇头叹了口气:「你说你,这是何苦呢?」
索恩虚着眼睛,没有说话。
天黑后,
索恩从泥地里爬起来,扶着墙走,南边有一片老宅子,住着几个艾加西亚的流亡贵族,其中一栋最里面的石头房子里,住着大名鼎鼎的波拉德王子。
索恩不知道为什么要去那,可能是想找个人说话,也可能是想找个跟他一样恨这个地方的人。
他溜进院子的时候没人拦他,
波拉德王子住宅周围已经没有人监视了,所有盯梢的密探在两年前就已经全部撤走,
凯萨琳已经控制了政局,经过多年经营,将军队和政府高层都换上了自己人,这几年励精图治,艾加西亚隐隐有了复兴的迹象,
波拉德已经失去了全部利用价值,这几年龟缩在庄园内,什么也干不了,身体倒是胖了三圈。
索恩推门进去,屋里一股酒味和香草味混在一起,
客厅里点着明亮的烛灯,波拉德王子歪在椅子上,怀里搂着一个酒瓶,脚搁在矮凳上,身旁站着两个美貌的卓尔侍女。
他的头发乱得像鸡窝,胡子拖到胸口,衣服上全是酒渍和食物残渣,旁边坐着的一位珊瑚女巫,正在给他倒酒。
「王子…殿下。」索恩站在门口,嗓子发乾。
波拉德抬起眼皮看了他一眼,问道:「你是谁?我不记得邀请过你。」
「瓦雷利亚·索恩,我是艾加西亚来的商人,请原谅我不请自来,我只是想来看看您。」
听到艾加西亚这几个字,波拉德王子没什么反应,倒是那两名卓尔侍女顿了一下,面色不善地看着索恩。
波拉德又把眼皮耷拉下去:「哦,索恩,好,来喝两杯?」
「感谢殿下邀请,我喝不下去。」
「索恩。」波拉德打断了他。
「殿下?」
波拉德把酒瓶举起来晃了晃,里面只剩一个底了:「你找我是想说什么?」
「您才是艾加西亚的正统继承人……」
「我不是!」
波拉德神情闪过一阵惶恐:「输了就是输了,王位是凯萨琳的了,我只是依伊特镇的酒鬼。索恩,你知道我在这住了多少年吗?我已经想明白了,当国王哪有当富家翁舒服,我想要什么就有什么,不想干活就什么都不干,每天美酒女仆伺候着,我非常满意。」
他把酒瓶里最后一口灌进嘴里,然后把瓶子扔到一边。
索恩站在门口,叹了口气道:「幽暗地域的移民正在塞满整个斯坦德维克,您真的不在乎吗?」
「那关我什么事?」
索恩愣了一下,久久没有说话,无力地道了个别,离开了波拉德的府邸,
他抬头看着星空,许久后嗤笑着摇了摇头,动身返回酒店,明天还有几笔生意要签,回去吧。
波拉德看着索恩离开,不由地松了口气,继续搂着卓尔,笑了起来,
又想来这招?
三年前你们就派克鲁罗德郡的军官来钓鱼执法,明面上说效忠我,想办法帮我逃离这里,去克鲁罗德郡东山再起,我信了,兴冲冲地准备好东西,
结果没想到那位军官居然凯萨琳派来的贸易使者,路过依伊特的时候顺路试探一番,试探出结果后第一时间向维辛瓦举报,导致波拉德庄园内断供了三个月的侍女和美酒。
其实维辛瓦并不在乎波拉德有没有逃跑的意图,他对刘渊来说已经不重要了,
刘渊即便想要拿下整个艾加西亚,也不需要借用波拉德的正统名头,
之所以惩罚一下他,也是看在贸易使者的面子上,给他一个教训而已。
几年前,刘渊还想养着波拉德,没准以后用得上,万一艾加西亚发生什么意外事故,导致民怨沸腾,或许可以把波拉德放回去,让他们再打一场内战。
不过现在看来,这种情况几乎不可能,
凯萨琳已经站稳了脚跟,国内局势愈发稳定,这两年连续三次降低赋税,惩治骄奢不法贵族,让她在民间收获了不少拥戴,
至于波拉德,在卡瑟琳眼里不过是一条狗而已。
波拉德的庄园早就没有出入审查了,任何人可以去拜访波拉德,然而前去看望他的旧贵族寥寥无几,即便是庄园附近的贵族们,都懒得去看他,仿佛看一眼都显得晦气。
……
月季河西岸的土地,几个月前还是一片难以开垦的碎石地。
现在站在河堤上看过去,一排排临时营帐已经搭好了,石头垒的墙根从地上冒出来,往北延伸出去三百多步,全是干活的人。
维辛瓦调来的巨魔工程队一共三支,每支四百人,加上威斯克移民自己的壮劳力,工地上共计两三万人。
巨魔负责规划城区建设,布置工程任务,手把手教他们如何施工建设,移民们从早干到晚,锤子声和吆喝声混在一起,一番热火朝天的建设样子。
卡兰站在自己的地基前面,他没亲手盖过房子,现在看着石匠一块一块往上垒,心里涌起了成就感。他的地基划在第一排靠街的位置,前面留了一块空地,他打算将来重新开间店铺。
旁边是格兹的地基,狗头人个头矮,砌墙的时候得踩着凳子往上递石头。
「卡兰,看我这个墙直不直?」格兹站在凳子上喊。
卡兰歪着头看了一眼:「往左偏了两指。」
格兹低头一看,果然歪了,
他冲着旁边的巨魔石匠喊:「巨魔大哥,麻烦过来帮个忙!」
巨魔工程队的头儿是个叫奥格的老巨魔,五十多岁,从军队退役后便被分配到了工程队。
奥格看了眼,朝着格兹走去,抡起大锤将他刚起的墙砸倒,
「房子不是你这么建的,地表的房子和地底不一样,需要防雨水,还要防风,你这样的屋子还不如挖个地洞住着。」
「我倒是想挖个地洞来着,你们不许啊。」
「大个儿,歇会儿喝口水!」卡兰喊。
奥格把石头往地上一搁,走过来接过水壶灌了两口。
「大个儿,我想了想,你说沿街的建筑,能不能增加一点卓尔风格的浮雕?」
「你想加可以自己加。」
「我这不是没雕刻经验嘛……」卡兰搓了搓手。
「那你请我喝酒。」
「行!一言为定」
工地旁边支了几口大锅,专门有人做饭,干活的人轮流来吃,蹲在河堤上端着碗呼噜呼噜喝。
一个牛头怪小孩端着碗跑到河边,蹲下来往水里看,看见自己的倒影,愣了半天,他以前在幽暗地域照的是水潭,黑乎乎的,看不清脸,现在月季河的水清得发亮,能把眉毛都照出来。
傍晚收工之后,河堤旁边的小酒摊就热闹起来了。说是酒摊,其实就是几块木板搭的台子,上面搁着酒桶和杯子。
依伊特酒庄的酒,就近送了过来,这些酒运到威斯克,一桶敢卖四金币,而在这里居然只要一枚金币,跟不要钱一样,所有人都放开了喝。
晚间的时候,才是这里最热闹的时候,
刘渊派来的镇长人员定下来了,是政法二期的学生杜鲁,在谢尔盖镇有过一年工作经验,现在被调派到这里来,担任最高民政长官。
杜鲁今天晚上走马上任,在酒摊旁搭了个架子,在众人的见证下宣誓就职。
有了民政官后,他们终于有了能签字的人,
地精开拓兵团第一时间找上门,向杜鲁移交土地。
周围的农田过去都是地精开拓兵团军垦的土地,现在杜鲁上任,需要找他签字接收这片土地,地精开拓兵团才能移驻其他地方,
杜鲁亲自确认农田面积后,签下了自己的名字,往后这片土地将正式归属于威斯克移民们,威斯克移民也算正式在这里落下了根。
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