第五章试探

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    第五章试探(第1/2页)
    花朝节过后，侯府恢复了往日的功课。荆青梧照例卯时起身，先去正院给孙氏请安，再到兰泽堂晨读。
    她把时间掐得极准，不早不晚，既不让孙氏挑出“懒怠”的错处，也不显得自己太过急切。陈嬷嬷今日讲的是《内训·修身》篇，一句一句地念，堂中众女跟着读。荆青梧的声音混在其中，不高不低，眼睛却盯着书页出神。
    昨夜她又梦见了那幅画。
    梦里的画面比白日更清晰：一盏铜油灯，火光昏黄，一个穿绯色官袍的人背对着她，拆开画轴，把一卷极薄的东西塞进去，再用蜡封了口。那人的腰带上挂着一块黑木牌，牌上刻的字在火光里一闪，正是那个纳西东巴文“水”字。
    她醒来时，后背已经被冷汗浸透了。
    “水”是什么意思？是人名？是地名？还是某种标记？
    她不敢深想。李怀瑾说那半幅《溪山行旅图》是先皇赐给礼部尚书张崇止的旧物，张崇止又转赠给了镇国公府，几经易手，残破得只剩半幅。若画轴里真藏过东西，那经手的人中，必有一个人知道内情。
    “大姑娘。”
    陈嬷嬷的声音忽然从头顶传来。荆青梧猛地回神，抬起头。
    “把方才这段解一解。”
    荆青梧定了定神，站起身。方才她只跟着读，心思早飘远了，好在前世在陆家被罚抄了不知多少遍《内训》，这段“修身莫如静，静则明，明则通”她背得滚瓜烂熟。她略一思索，恭敬道：“回嬷嬷，学生以为，此段讲的是女子修身，首在守静。静而后能明，明而后能通。心若浮了，看什么都是乱的。”
    陈嬷嬷看了她一眼，没夸也没骂，只淡淡说：“坐下吧。下次别再走神。”
    荆青梧暗松一口气，轻轻坐下。荆青桐在旁听了，唇角微微一弯，像逮住了什么把柄。只是陈嬷嬷在，她不敢开口。
    散学后，荆青梧回听雨轩换了衣裳，带着绿珠从后角门出府。她跟杨嬷嬷说的是“去李公府上取画”。杨嬷嬷虽然不情愿，但上次收了钱，又知道李怀瑾是京中名人，不好拦，只多派了一个粗使婆子跟着。
    荆青梧在桐花巷口让婆子在茶摊等着，自己带着绿珠走到李府门前。
    漆盒修好，画也补了，李怀瑾托人带话，说要她再来一趟，把几件“用得上”的东西拿走。荆青梧心里明白，这是李怀瑾要给她铺路。
    可今日，李府门口多了一辆马车。
    车不大，通体乌黑，车轮包着铁皮，拉车的是一匹枣红马。车夫靠在车辕上，戴着顶旧斗笠，见荆青梧走近，懒洋洋地抬了抬眼。
    荆青梧没在意，正要叩门，门却从里面开了。
    一个玄衣男子从门里走出来，身后跟着个灰衣小厮。他个子很高，肩宽腰窄。
    荆青梧脚步顿住了。
    她认得他。
    镇国公世子，秦钊。
    前世，她只见过他两回。一回是在宫宴上，他坐在太子下首，被一群纨绔围着灌酒，笑得散漫又荒唐。另一回，是在诏狱里。她被提审时从重犯区经过，看见他戴着重枷靠坐在墙边，脸上血痕纵横，却还撑着没昏过去。后来她听狱卒议论，说秦世子是因为追查永宁侯府的案子，才被下了大狱。
    那是她死前最后一点关于他的记忆。
    而现在，他正从李怀瑾府里出来，抬眼的瞬间，目光恰好落在她身上。
    秦钊站在台阶上，居高临下地看了她一眼。那一眼很短，像风吹过水面，却让荆青梧心头一凛。她敏锐地察觉到，那目光里有一种极深的辨认。
    “你是彩云坊的人？”他开口，声音低沉，带着点刚睡醒的懒散。
    荆青梧低着头，压着嗓音：“是。小的是彩云坊的学徒，姓荆。”
    “荆？”秦钊慢慢从台阶上走下来，走到她面前，忽然笑了一下，“你们东家倒是心大，让个半大孩子出来跑腿。”
    荆青梧没接话。
    秦钊也不恼，从袖中抽出一卷轴，递到她面前：“昨日从李公那借的，今日还。你既来了，就替我带进去吧。”
    荆青梧伸手去接，指尖刚触到轴身，秦钊的手却没有松开。
    “先别急着拿。”他的声音低下来，只有她一个人能听见，“帮我看一眼，这画是真的还是假的。”
    荆青梧手指一缩，抬头看他。
    秦钊眼里没有半分玩笑之意。
    她重新低下头，将画卷展开寸许。画芯是一片远山烟岚，笔意看似清逸，但细看山石皴法僵硬，水纹重复，分明是后世仿品。然而画轴却不寻常，轴头用的小叶紫檀，刻着云龙纹，漆色沉厚，不是寻常人家敢用的规制。
    “画是假的。”她合上卷轴，低声道，“轴是真的。前朝御制。”
    秦钊微微一怔，随即笑了。那笑里多了点真实的东西。
    “好眼力。”他把画卷从她手里抽走，交给身后的小厮，又递过来一块木牌，“拿着。以后若有事，到清风茶楼找三掌柜。报我的名字。”
    荆青梧接过木牌。
    入手微凉，纹饰粗糙。她垂眸一看。
    那木牌上刻的，赫然是土家族梯玛的“人面吞口”纹样。她母亲的手札里画过这个图案，梯玛做法时，把它戴在额前，用来沟通阴阳两界。
    “秦公子的扳指倒是特别。”她忽然道，目光落在他腰间。
    秦钊的腰上，悬着一枚残破的青铜扳指。那扳指比寻常尺寸大了一圈，通体发暗，表面刻着与木牌上几乎相同的梯玛纹样，只是更精细、更古拙。扳指缺口处，还沾着一星细朱砂。
    秦钊低头看了一眼，漫不经心道：“祖上传的，说是土家梯玛做法时戴在手上的法器。也不知真假，戴着玩。”
    “能看看吗？”
    秦钊很大方地摘下来，递给她：“你倒是识货。”
    荆青梧接过扳指，手心微微一麻。
    她面上不露，只翻了翻那扳指，道：“这上面的纹样，是土家梯玛的‘请灵图’，分三段：上段请天，中段请地，下段请人。秦公子的这枚，下段少了一截。”
    秦钊的眼神变了。
    他重新打量眼前这个瘦小的少年，目光里多了几分审视：“你怎么知道？”
    “书上看的。”荆青梧把扳指还给他，语气平淡。
    秦钊接过，戴回手上，忽地凑近一步，低声道：“你不是普通学徒。”
    “秦公子说笑了。”
    “是不是说笑，你心里清楚。”秦钊笑了一下，退后一步，像什么都没发生似的挥了挥手，“替我向东家问好。改日我请她喝茶。”
    他转身上了马车，车夫甩开鞭子，枣红马蹄子轻快地敲着石板路，很快消失在巷口。
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    荆青梧站在李府门前，握着那枚木牌，掌心沁出了汗。
    李怀瑾正在书房里调一味朱砂。他见荆青梧进来，没有抬头，只问：“看见秦钊了？”
    “是。”
    “他给你木牌了？”
    “是。”
    李怀瑾放下研磨的杵，抬头看她：“你今日不该来。他这人，鼻子太灵。”
    荆青梧把木牌放在案上：“李公知道他要来？”
    “他常来。”李怀瑾道，“听涛阁的人最近在市面上收西南古物，秦钊不知从哪儿得了风声，隔三差五往我这跑，想看看我手里有没有和土司相关的东西。”
    荆青梧心里一动：“李公手上，有吗？”
    李怀瑾没回答，只从案角抽出一张泛黄的纸，推到荆青梧面前。
    纸上画着一件青铜器的形制，与她的青铜小钺极像。旁边用朱笔批着一行小字：“信物十二，各镇一脉。得全者，得地脉。”
    “这图，是你母亲当年留给我的。”李怀瑾低声道，“她说，若她不在了，她的女儿会来取。我原以为，我这辈子等不到你。”
    荆青梧抬头，看见李怀瑾眼里有一种很深的东西，像愧疚，又像终于释然。
    “李公，我母亲……到底是怎么死的？”
    李怀瑾沉默了很久。
    “我不能告诉你。”他说，声音很轻，“因为我自己也不确定。我只知道，她的死，和这十二件信物有关。”
    荆青梧没有追问。
    她知道，李怀瑾现在不会说。但她已经从这句话里，尝到了一种极浓的腥气。
    从李府回府的路上，绿珠小声说：“小姐，方才那个秦公子，看人的眼神好怕人。像要挖出你心肝来看。”
    荆青梧“嗯”了一声，没说话。
    她在想那张图上的十二件信物。
    十二件，她已见过两件。一件是自己的青铜小钺，一件是秦钊的青铜扳指。若秦钊也是十二信物之一的后人，那他今日来李府，绝不是巧合。
    夜里，荆青梧没有睡。
    她坐在灯下，把青铜小钺的纹样与秦钊扳指的纹样分别在纸上勾了出来。两两对照，那刀痕的深浅、转折、收笔，确实像出自同一人之手。小钺上的彝族火纹与苗族蝴蝶纹，扳指上的土家族梯玛请灵图，看似不同，却在边角处有相同的“錾点”痕迹。
    她正看得入神，窗外忽然传来很轻的一声。像有人翻上了墙头。
    荆青梧猛地抬头，同时伸手按住了灯罩。绿珠从外间惊起，刚要开口，荆青梧已经低喝：“别动。”
    院中没了声。
    片刻后，房门被叩了三下。轻，且有节奏。
    荆青梧推开一道门缝，一只手从夜色里伸进来，骨节分明，指尖扣在门边上。
    “别怕，是我。”
    声音低沉，正是秦钊。
    “你来做什么？”荆青梧握紧了手中的银簪，语气冰冷。
    “白日里话没说完，夜里续上。”
    “侯府不是秦公子撒野的地方。”
    “你若不是彩云坊的人，我也不会来。”秦钊轻声道，“开门，我不动你。”
    绿珠已经摸到了门后的门闩，紧张得浑身发抖。荆青梧想了想，将门开了一半。
    秦钊闪了进来。他换了身玄色窄袖短打，腰上只系了一条软鞭，那枚青铜扳指不在身上。
    “永宁侯府家教甚严，秦公子夜里翻墙，若让人看见，你我不必说，府上姊妹的名声都完了。”荆青梧压低声音。
    “所以我来之前，已经把你院子周围的暗哨清了。”
    荆青梧心头一震。
    “暗哨？”
    “你继母的人。”秦钊靠在门边，懒懒地抱臂，“两个婆子，一个藏在花墙后，一个蹲在角门边。你以为你白日里出门，她不知道？”
    荆青梧背后出了一层冷汗。
    她一直以为自己是暗处的人。可原来，还有暗处中的暗处。
    “你倒是观察得细。”她冷笑。
    “不细活不到今天。”秦钊道，“荆青梧，我们明人不说暗话。昨日在李府门口，你摸我扳指的时候，手上有物忆。”
    荆青梧像被人迎面打了一拳，脸色瞬间发白。
    “你……怎么知道物忆？”
    “因为我也有一半。”秦钊伸出左手，慢慢撩起袖口，小臂内侧有一道细长的旧疤，从手腕一直蜿蜒到手肘。
    “我没有你的本事，摸不出物忆里的画面。但我能感应到信物。”他放下袖子，直视她，“那枚扳指碰到你手的时候，它烫了。”
    荆青梧握紧袖子，指尖冰凉。
    “你到底想干什么？”
    “合作。”秦钊道，“你在查听涛阁，我在查十二信物。我们手上的线索，合起来，可能是一条路。”
    荆青梧沉默了。
    前世，眼前这个人为了翻永宁侯府的案子，死在了北境。那说明他知道的事，远比她想象中多。可这一世，一切都还没发生。她不能因为前世的记忆，就轻信一个夜半翻墙的陌生人。
    “我凭什么信你？”
    “凭这个。”秦钊从怀中取出一幅小残片，递到她面前。
    那是一小块发黑的绢帛，上面用血写着几行字。荆青梧凑近一看，那字已经模糊，只勉强认出一句：
    “画轴藏名，十二为引，镇国公府，不可信。”
    她抬头：“这是谁写的？”
    “我母亲。”秦钊收回残片，低声道，“她死前告诉我，若有一天，有人能摸出扳指里的东西，就带她去一个地方。我等了十年，才等到你。”
    窗外忽然传来一声猫叫，尖细，像婴孩啼哭。
    秦钊脸色一变：“有人来了。”
    他转身便走，走到门口又停住，回头看她：“木牌还在吗？”
    “在。”
    “明日未时，清风茶楼。三掌柜会带话。”他说完，身形一低，像只隼般掠入夜色，转眼没了踪影。
    荆青梧站在原地，心跳得极快。
    绿珠颤声道：“小姐，他……他到底是什么人？”
    “不知道。”荆青梧闭上眼睛，再睁开时，眼里已经冷得像结了冰。
    她走到窗边，望着茫茫夜色，低声道：
    “也许是一路人。也许是这条路本身。”
    风从窗缝里灌进来，带着远处的苦茶叶香。荆青梧深深吸了一口，像要把今夜所有的试探与秘密，都压进肺腑里。

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