OR8A-EP5：迦乐季（19）

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    OR8A-EP5：迦乐季（19）
    【指望我们的盟友能够在我军撤出美洲后继续掌权是不现实的。最多只能希望他们在战后占据其应有但非常适度的位置。】——尼古拉·克鲁科夫，1979年。
    ……
    爆炸发生时，包围了达卡的印军和孟加拉军仍然按兵不动。这些由于巴基斯坦军队日渐崩溃而引发的事故在参与围攻的指挥官们看来只会增加谈判桌上的筹码而已：巴基斯坦军队越是混乱和虚弱，敌人就越没有可能凭着困守达卡的数万大军做垂死挣扎。Z集团的指挥官拉赫曼上校专门告知手下，只需尽力防守阵地即可。
    实际上，即便没有这番命令，Z集团的许多孟加拉指挥官也已经放弃了进攻的打算。如谢里夫·罗易一般提前投入到重建工作中的指挥官尚且算得上对自身的本职工作尽心尽力，而另一些指挥官干脆擅离职守、只等着战争结束之后就赶快返回家乡。并不是所有人都适合残酷的战场，那些为了保住自己的性命或仅因机缘巧合而加入了孟加拉自由战士行列中的人们时刻都在寻找着一个体面的退出机会。
    对于那些从达卡逃出来的难民，印孟联军也有自己的处理手段。一些难民被疏散到了附近处于联军控制下的居民区，不久之后就会有孟加拉自由战士们上门要求他们参与到重建工作中作为提供生活物资和日常饮食的报酬；另一些看上去身体健壮、同先前麦克尼尔经常在印度境内遇到的难民的模样有着天壤之别的普通市民则干脆被投入到了工地中。
    “一定要加强审查工作，避免巴基斯坦的军官成功地逃出包围圈。”麦克尼尔叮嘱斯塔弗罗斯千万不能放过哪怕半个可疑目标，“无论是出于哪一种理由，我都不太愿意让这些人不付出任何代价就逃走。”
    “那我们也许可以尝试着敲诈他们。”斯塔弗罗斯闻言，笑逐颜开，“这些没少搜刮孟加拉人财富的蠹虫，必须得把他们非法所得的一切全部偿还才能赎清所有的罪。”
    “最好如此。”麦克尼尔拿起通讯装置，叫附近的孟加拉士兵记得维持秩序，免得无序的队伍反过来在阵地里造成规模更大的混乱。他们能守在自己的阵地里看巴基斯坦军队的笑话而不是反过来被敌人或友军看笑话全都拜勉强还能维持住的纪律性所赐。“收网的时候到了，我们也已经做了大部分准备工作，能捕到几条鱼就看我们的运气了。”
    约书亚·米切尔和尼克·西摩尔·帕克进入达卡的行动算得上是麦克尼尔一手策划的，但他仍然无法有效地控制达卡内部的局势。一旦冲突开始，随之而来的混乱也许会超出他的预料，而这一切都是麦克尼尔眼中可承受风险的一部分。他们已经为东孟加拉危机奔走了许多时日，成败就在今朝。
    在远离达卡市中心区域的废墟地带，成千上万的平民悄悄地向着外侧逃跑。这些经常被印军炮火覆盖的区域已经脱离了巴基斯坦士兵的掌控，只有那些真正不惧死亡的勇士才会经常来到此地巡逻。如今，由几次大规模爆炸所引发的新一轮混乱彻底粉碎了让士兵们勉强维持秩序的枷锁，更多的人加入到了逃跑的队伍中或转而把枪口指向了瑟瑟发抖的平民。
    既然他们从未被这些人爱戴过，当劫匪已经算得上是大发慈悲了。
    并不是所有人都打算明目张胆地在印军的眼皮底下步行逃跑，有些自作聪明的市民试图从其他地下通道甚至是下水道撤离城市。做了精心准备的队伍或许还有逃出生天的希望，而那些临时起意的人往往会在混乱之中迷失方向、一头朝着错误的位置冲去。
    比这些更糟糕的则是在逃出了绝境之后猛然间发现自己遇上了更大的麻烦——在达卡西南方向的一处被炸塌的地下室旁，手脚并用地从附近裂开的管道里钻出的人们惊愕地发现十几个手持步枪的武装人员已经把他们团团包围。没等他们向后方的同伙通风报信，扛出了喷火器的敌人就向着他们发出了威胁：
    “乖乖滚出来，不然我们就把你们全都烧死在管道里。”
    “兄弟，看在——”
    “我给你们三秒钟时间。3、2——”
    几乎被喷火器射出的火舌烧掉头发的众人瘫软在地，他们一个接一个地从管道中爬出，任由包围在地下室内外的不明身份武装人员将他们逮捕。戴着头巾、蒙着面纱的武装人员将这些被当场抓获的俘虏按到墙边一字排开，而后又逐一检查每个人的面部和身上所携带的个人物品。
    过了几分钟，另一个同样蒙着面的武装人员从外面的街道上顺着搭建好的梯子来到地下室内，首先听取了同伴们汇报的情况。他走向几乎站不起来的俘虏们，望着这些陌生的面孔，用还算标准的英语问道：
    “阿克图尔斯·蒙斯克在什么地方？”
    “不知道……”俘虏当中有人不自觉地暴露了自己的位置。
    其余的俘虏们纷纷把责怪的目光投向了一时失言的同伴，但他们的懊悔来得太晚了。蒙面的武装人员头目走向那刚才开口说话的俘虏，上下打量了对方一番，用戏谑的语气说道：
    “你刚才应该说，【蒙斯克是谁】而不是【我不知道】。”
    “对，对……我不知道他是谁，所以我当然不知道他在什么地方。”那个有三十多岁的白人青年被四面八方的武装人员的目光（还有他们手中的步枪）吓得毛骨悚然，他简直想为自己刚才的冒失给自己几个耳光，“我不知道，我真的不知道。”
    “嗯，我相信你。”那头目挥了挥手，让手下们把这白人带到外面，“拉出去砍了。”
    余下的俘虏们眼睁睁地看着自己的同伴尖叫着被敌人拉走，他们直到这时才明白情况的严重性。这不是什么歪打正着地跑来抢劫他们的匪徒，而是专门来寻仇的竞争对手或仇敌。
    “听好了，我不太清楚蒙斯克给了你们多少薪水或是股份，但我觉得你们在这时候首先需要考虑的是你们有没有机会活着回去享受他带给你们的一切而不是妄想着自己能安然无恙地离开这里。”刚下令把其中一个俘虏斩首示众的头目转过身来，凶狠的目光逐一在俘虏们的身上停留，“说正确的实话就能活，说我不想听的实话和假话就得去死。这么简单的选择题，我不相信你们这些聪明人会做错。毕竟，人被杀，就会死，而且没法重新活过来。”
    “伊德里斯，如果他们真的对自己的雇主忠诚到了宁死也要保密的地步或是害怕活着出去之后遭到报复而生不如死……”头目背后的另一个武装人员试图劝说首领换一种策略，“我们就是把他们全都杀了，也解决不了问题。”
    “如果我说他们即便成了死人却仍然能为我们提供情报呢？”悄然见已经从达卡金蝉脱壳的卡萨德反问道。他招呼身旁的手下和自己到隔壁的房间警戒，同时让留在这里的武装人员继续拷问剩下的俘虏，“把那个人头保存好，尽快送到我们的合作伙伴手里。要是我们稍后需要多砍几颗头，也要用同样的办法处理。”
    “是。”
    卡萨德满意地向着身旁的手下们点头，把视线投向了远方的烟尘。达卡或许用不了外面的印军进攻就会自行沦陷，或许还会有热心的巴基斯坦军官愿意弃暗投明、绑了将军们交给瞠目结舌的印度人。事情发展到了这一步，巴基斯坦的盟友仍然没有介入的意图，足可见合众国和英国似乎已经怕了风头无两的德国人。多么讽刺的一幕啊，在他所生活的世界上，担忧德国人和整个欧洲的霸权持续下去的合众国不惜扶持俄国人牵制EU，其结果却是获得了喘息之机的俄国人又一次发起了世界大战——尽管是在那个大名鼎鼎的野心家尤里·纳尔莫诺夫的引导之下。
    尤里·纳尔莫诺夫无疑算得上是卡萨德的仇人。没有那个男人鼓动的非洲各地叛乱运动，卡萨德的曾祖父伊德里斯一世就不会被驱逐出利比亚，而卡萨德很有可能作为命中注定的利比亚国王享受着万民拥戴。但是，在自己的一生中为了取回王位而同各种势力较量过的卡萨德明白，若他生来就躺在前人的功劳之上而无需为自己的生存而忧虑，届时这王位即便不在他曾祖父手中丢掉，说不定恰恰就会在他这一代失去。
    为了掩人耳目，也为了让自己能迅速地转移到新战场，卡萨德频繁地使用类似的手段逃离敌人的监视。假死只是其中一种办法而已，而且他并不是那么愿意每次都向完全不知情的人解释自己如何奇迹般地死里逃生。比起为自己的卓越能力而自豪，真正令他感到十分意外的是蒙斯克的反应速度。尽管卡萨德做了许多周密的布置，他还是失手了，而阿克图尔斯·蒙斯克很有可能就在某个角落里嘲笑着他。
    这场战斗还没结束，他需要继续寻找蒙斯克的下落。至于达卡内部的烂摊子，那就只能让其他人去收拾了。
    达卡的一连串爆炸发生时，恰好就在其中一处爆炸地点附近的米切尔目睹了狰狞恐怖的怪物从仓库中逃离的全过程。严格来说，那怪物的模样同麦克尼尔描述中的样子相去甚远，至少看上去不像是同一种【两栖动物】。谨慎起见的米切尔立即把自己所见的情报汇报给了同样潜伏在达卡的施密特中校，并请求立即前去歼灭这些可能会导致他们的计划就此搁浅的怪物。
    “同意。”施密特中校不假思索地批准了米切尔的要求，“要是不控制事态，到了明天全球各大媒体的头版头条就会是【德军不仅悍然介入孟加拉而且还丧心病狂地使用生化武器】了。”
    “……为什么不是巴基斯坦人咎由自取啊？”跟随在施密特中校左右的装甲猎兵们迷惑不解。
    “被自杀也要讲逻辑的。再者，宣传这方面，我们和美国佬相比还有点差距。”
    得到了施密特中校的允许后，约书亚·米切尔连忙和其他同伴前去追击四处乱跑的怪物。那些块头大小不亚于夏普敦公司和泰伦矿业公司开发出的人形机甲的怪物走在路上很是显眼，以至于沿途的未逃跑市民和巴基斯坦士兵都看到了它们横行霸道地从街道上路过。一些被打扰了兴致的士兵一怒之下向着怪物开火，结果却导致自己成为了怪物的下一个目标。他们不必为自己而忧伤——怪物吞食他们所花费的时间给其他人争取到了逃离的机会。
    附近的巴基斯坦士兵尽管了解到了险情，却完全没有前去阻止事态恶化的意图。大厦将倾，他们根本没理由再为一片即将不属于他们的土地流血牺牲，眼下只有自己的性命和利益才是第一位的。一时间，几只怪物所到之处畅通无阻，这倒是让在后方追击的米切尔等人避免了和巴基斯坦军队缠斗。不仅如此，有些巴基斯坦士兵见这些穿着美式动力装甲的【同伴】还在不识时务地执行任务，甚至会告诫他们快些逃跑。
    或许是米切尔等人的意外行动引燃了部分巴基斯坦士兵的使命感，又或者是来自上级的严令和威胁起到了作用，当这些怪物开始向着巴基斯坦军队的指挥机构前进时，它们终于遇到了一些阻碍。以游骑兵为主的步兵部队和埋伏在城区内的其他防御部队向着大摇大摆地冲锋的怪物发起了坚决的反击，但那些子弹和炮弹打在怪物身上却并没能起到士兵们预想中的作用。
    眼看着怪物就要往巴基斯坦军队的司令部前进，米切尔只觉得头大。他不像麦克尼尔那样名义上服务于德军，不过德国人的处境目前直接影响到他们的收尾工作和他本人的境遇，即便是为了避免被投入监狱，他也不能任由这些怪物冲击巴基斯坦将军们的总部。
    “米切尔，前面有敌军游骑兵部队拦路，我们过不去了。”从前方的废墟旁绕回的同伴对米切尔说，巴基斯坦游骑兵正在尝试拦截那些怪物，“……咱们还是撤退吧！让他们两伙人自相残杀，到时候我们再去收拾残局。”
    “既然我们还穿着这套动力装甲，暂时先冒充成他们的一部分。假如被他们识破了也不要紧，也许我们可以尝试着说服他们和我们一同行动、优先把怪物消灭。”米切尔身后的另一名装甲猎兵提议和敌人配合作战，“你以前是游骑兵部队的人，或许这里面就有你的朋友……说服他们和我们一同对抗敌人，应该不难。”
    “【应该不难】。不，你们根本不了解游骑兵部队。”米切尔叹了一口气，“话说回来，贵国的装甲猎兵部队会随便让来路不明的外国人加入其中、甚至让他们享受高级士官待遇和指挥官权限吗？”
    “……不会。”
    “我想也是，那你就该明白这么随便的组织在关键时刻同样很不可靠。”米切尔向着道路另一侧的同伴们比划了几个手势，“……说句难听的，包括我在内，有很多游骑兵自始至终都不知道自己究竟效忠于什么。”
    和手下的其他装甲猎兵们商议了几句之后，米切尔决定谨慎行事。他告诉同伴们，要在真实身份不暴露的前提下消灭这些怪物。当然，米切尔还不至于天真到以为凭着装甲猎兵的火力就能轻易地杀死这些中了炮弹之后仍然若无其事地向着附近的装甲车发起攻击的怪物的，他做好了两手准备：万一情况彻底失控，就先去袭击其他地区，而后尽快从达卡撤离。
    据不完全统计，从爆炸的仓库里逃跑的怪物总数可能超过10只。这些大小不一的怪物分头向城市内的不同区域逃窜，给巴基斯坦士兵还有市民都造成了不小的恐慌。由于许多士兵擅离职守并加入到了逃跑的平民的行列之中，印军秘密杀进达卡的流言迅速传遍了大街小巷，从而加剧了巴基斯坦军队的混乱。
    在泰伦矿业公司办公楼旧址附近的巴基斯坦士兵们很快就被调走了，然而同样躲在附近等着他们离开的帕克等人却并未因此而获得进入建筑内搜索证据的好机会，因为他们刚离开藏身之处就绝望地看到一头又像是鱼又像是爬行动物的怪物挥舞着触须向着他们所在位置冲来。
    气得火冒三丈的帕克无计可施，他只得和同伴们狼狈地到处逃窜，免得被后方的怪物追上。他们从一条街道逃离到另一条街道，始终甩不掉紧随他们的巨型不知名两栖动物。怀疑自己被魔鬼盯上了的帕克时不时地抓住机会转身向着后方的怪物开枪，但他没看到怪物有身受重伤或放弃追击的迹象。
    “原来这就是蒙斯克给我们准备的礼物啊。”帕克咬紧牙关继续向前方奔跑，只恨自己当年没练出一副能拿长跑和短跑世界冠军的体魄，“他这招恐怕是和卡萨德学的。”
    帕克和他的白袍大斋会信徒同伴们一并慌不择路地逃跑，唯恐被后方的怪物追上、填了怪物的肚子。幸亏达卡的内部防御已经相当松懈，否则他们少不了要在被怪物追上之前先一头撞进巴基斯坦军队的包围圈。不仅如此，那些三五成群地逃跑的巴基斯坦士兵俨然成为了帕克的救世主，不管他们是愿意停下来为帕克拖延时间还是恰好挡在怪物的必经之路上，帕克都会为他们的英勇牺牲而惋惜一秒。
    “去找一辆车！”几乎上气不接下气的帕克只得让手下赶快去抢夺交通工具。
    “兄弟，这鬼地方已经没几辆车了，城市里的穷人太多——”
    “那就去找公交车！”帕克苦涩地咽着唾沫，感觉嗓子里像是有把刀子在搅，“……随便什么车都行。唉，这群穷鬼！”
    把自己找不到车归咎于达卡的市民普遍太穷的帕克把这群懒惰的穷鬼们的祖先问候了个遍，他向来鄙视这些穷人。没错，穷人是不能为人类创造什么价值的，他们只会拉低人类文明的下限（有时候甚至是上限）而已。东孟加拉此次发生的危机，说到底也和本地居民普遍穷困潦倒的生活状态脱不了关系。
    还算走运的帕克终于撞见了一辆被抛弃在路边的公交车，他和自己的同伴们争先恐后地跳上车子，惊喜地发现司机逃跑之前忘记了把车钥匙拿走。顺利地开动了车子的帕克愉快地吹起了口哨，让自己的同伴们在车子四处警戒，以免被从其他方向赶来的怪物或巴基斯坦士兵袭击时无法及时还击。
    他很快就为自己的嚣张付出了代价，附近那些还勉强坚守着岗位的巴基斯坦士兵马上就注意到了这辆行踪十分可疑的公交车。没过多久，有可疑武装人员趁乱乘着公交车计划突袭达卡的巴基斯坦军队指挥部的消息就顺着无线电设备传开了，那些仍然不打算束手就擒的巴基斯坦士兵们迅速锁定了横冲直撞的公交车的前进路线并在其中几个路口进行集中拦截。
    没法直接把车子从废墟上开过去的帕克也只能沿着少数几条还能勉强通行的道路前进，他不可避免地直接同严阵以待的巴基斯坦士兵们遭遇。虽然他和他的同伴们成功地逃过了几次追击，密集的扫射成功地让公交车的两个轮胎报废。及时察觉到了这一点的帕克只得连忙下令停车，但他和他的人马仍然一头扎进了旁边的居民楼里，差一点撞得粉身碎骨。
    顾不得伤痛的帕克爬出报废的车子，招呼自己的手下转移到街巷中和敌人周旋。
    “这里好像离敌人的指挥部很近了。”若有所思的帕克看了看附近面目全非的地标建筑。
    “所以呢？”
    “随口说说而已，咱们先逃出去再说。”帕克叹了一口气，他想折返回泰伦矿业公司大概要浪费更多时间了，“我们要找的人或许已经逃了……要真是这样，我们就要另外找些目标才行。”
    TBC

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