OF2-EP3：莱茵的黄金（3）

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    OF2-EP3：莱茵的黄金（3）
    【III.服务是自由的必要补充，每一项权利都包含相应的义务。如果自由制度要有效运作，每个公民都必须对同胞有道德责任感，并积极参与社区事务。】——《国际自由联盟宣言》，2047年。
    ……
    君特·冯·埃瑟林正在被那些在他并不漫长的一生中多次上演的惨剧所组成的幻象包围着。伐折罗母星的平原上那些尚未开发的原野上有成千上万的温德米尔人农民奔走着、将辛苦收获的农作物堆积起来并纵火将其烧毁。镜头随着记录者的行动而逐渐偏移、转入了温德米尔人农民的住所内，只见连过冬使用的燃料都换成了无法及时出售而变得一文不值的农产品。即便明知自己所见的仅仅只是麦克尼尔等人拍摄于两年前或一年前的全息投影录像，远在伐折罗母星上的埃瑟林仍能嗅到空气中熟悉的烧焦气味、感受到类似的冲击给仰仗着他的每一个决策指导生活的平民带来的毁灭性打击。冲天的黑烟带走了能够填报农民们的肚子却无法为他们换来金钱的劳动成果，也带走了许多人对未来一年甚至更长远时间内幸福生活的一切期待。
    幸好，这一次他不必去为温德米尔王国的事务而犯愁：已经有麦克尼尔和吉尔斯等人为温德米尔王国和平地重新融入新统合而奔走，更不必说最近路过这里的天西贤治也为他带来了一些令人振奋的好消息。地球人给温德米尔人带来的惨痛回忆（尤其是温德米尔王国独立战争期间造成数百万人死亡）也许还需要一段时间才能抹平，但温德米尔人平民对于幸福生活的需求迟早会占上风，麦克尼尔等人要做的就是在两种思潮的博弈难分胜负时用铁一般的事实说服温德米尔人放下旧日的恩怨、像原始文明的其他子孙后代那样接受地球人的领导。把握合适的时机并不容易，埃瑟林仍能清晰地记得类似的经济困境导致本应稳固地将俄国人的影响力抵制在柏林之外的东欧诸国动荡不安、在一连串连锁反应后落入尤里·纳尔莫诺夫手中的惨痛教训。如果这些自称继承了文明世界意志和理想的年轻人犯了同样的错误，他当然不会袖手旁观。
    外出巡视工地的埃瑟林关掉了全息投影，免得温德米尔王国的子民们过去几年来为求生而艰难挣扎的一幕幕干扰他的思维。团队中的每个人都在用自己的方式解决新统合面临的困境，埃瑟林也不例外，他把完成迁都工作视为新统合浴火重生的重要一环：摆脱位置相对偏远且受到旧势力严重牵制的地球和伊甸、前往更有利于统治银河系的伐折罗母星，再利用瓦尔综合征向世人展示只有新统合能够保护人类这一真相，新统合在第二次统合战争后日渐衰退的权威兴许能够有所回升。
    在那之前，他有必要把伐折罗母星打造成为新统合境内最繁荣、最强盛的宜居行星，以免迁都后的新统合反而在其他各行其是的自治行星包围下落入更为不利的处境中。
    伐折罗母星上丰富的折跃水晶资源，成为了这颗行星上最早一批居民和新统合所重视的主要财富来源。不容小觑的折跃水晶储量使得过去依靠折跃水晶开采和加工牟利的企业顷刻之间遭受灭顶之灾，在巨型星际企业集团找到人工合成折跃水晶的办法之前，近乎垄断折跃水晶来源的伐折罗母星上那些由新统合直接管理的企业将以惊人的速度成长为足以和这些巨型星际企业集团分庭抗礼的商业巨头、进而凭借雄厚的财力和对手争夺其他商业领域的控制权。为了早日创造那个不必从出生到死亡都要和巨型星际企业集团绑定的未来，成千上万前往伐折罗母星谋生的工人和埃瑟林经由特殊渠道从监狱、巨型星际企业集团的准监狱购买而来的罪犯夜以继日地工作着，源源不断地为伐折罗母星以及暂时代替新统合掌管它的埃瑟林提供过去有价无市的战略物资。
    不过，有时候效益和效率并不能代表一切。埃瑟林今天即将访问的建筑工地就属于此类，这里的施工团队将要仿照地球上那些已经在杰特拉帝人的入侵中灰飞烟灭的古城打造出完全相同的城市、让怀念地球旧日时光的老人以及他们持有相同思维的子孙后代能够在伐折罗母星上找到故乡的感觉。类似的工程早在伊甸行星和其他一些宜居行星开展过，但随着旧统合和新统合的飞速扩张，过往的辉煌与历史逐渐被尘埃所掩埋、成了不合时宜的【旧文化】。如今，有海登总统的大力支持，必须说服地球和伊甸上的老顽固们转移权力中心的埃瑟林正要以此等姿态向权势日渐衰退的大人物们表明自己和海登总统恢复新统合权威的决心。
    “大元帅，我已经到【新维也纳】了。”仍为伐折罗母星上生机勃勃的自然风光而感到心满意足并考虑着把Frontier船团的专家们也请来设计城市的埃瑟林在距离工地边缘还有几千米远时接到了天西贤治的电话，后者两天前刚陪同埃瑟林参观开采折跃水晶的矿坑并提供了一些很有帮助的建议，“这是我两年多来见到的应用最多工程无人机的工地，令人叹为观止。”
    “遵守那些无法约束任何人的规定的后果是必须把一个人当成十个人、一百个人来使用，从而带来许多本能避免的纠纷和仇恨。”埃瑟林丝毫不在意自己对《银河条约》的公然蔑视会影响地球方面对他的信任，他的目标是真正推动迁都计划而非满足某些人的虚荣心。“就随便走走吧，天西。我这里的办法，对你未来在温德米尔王国的生意会有帮助的。”
    天西贤治到访伐折罗母星的次数并不多，但每一次访问都会给他留下深刻印象。两年多以前，新统合的迁都计划仍停留在纸面上，四季绿草如茵的伐折罗母星和伐折罗战争期间相比并没有什么区别，而埃瑟林仅用了两年时间就成功地创办了折跃水晶产业、说服了Nexus船团和埃贡·舒勒的爱因斯坦实验室帮助伐折罗母星维持对外航线安全，又用折跃水晶带来的利润为兴建新城市和乡村的计划注入了活力。这些不容忽视的功绩已经使得海登总统在认真地考虑将埃瑟林任命为总统办公厅主任（幕僚长）——即便只是伊甸方面的传言。
    然而，伐折罗母星创造的奇迹之下却是数以百万计的劳动者的辛勤付出。建筑工地和折跃水晶矿场从早到晚永远处于开工状态，更不必说埃瑟林还必须为城市建造计划和折跃水晶产业额外规划公路、铁路、太空港、加工厂……即便无视《银河条约》的埃瑟林利用天西机械公司的联系而引进了大量通用银河时代的无人机来减轻人类劳动者的工作压力，这里的工作强度仍足以使得最为勤奋的温德米尔人农民看上去和只会旷工的懒汉无异。与此同时，新统合军并不能把部署于伐折罗母星的兵力主要用于维持治安，而埃瑟林也并无和其他雇佣兵企业签订合同的打算。
    “我想知道你用了什么魔法，大元帅。这样的工作强度，过去即便放在通用银河也会引发武装罢工甚至公开叛乱。”埃瑟林刚走下那款造型复古的轿车，等候在路边的天西贤治就对他说，自己其实昨天就来到了这里而且全程跟踪了一支工程团队的活动，“起初我以为你会像在矿场中那样安排更多人员实施轮换工作制，可我想错了……这里的人几乎要每天倒贴时间去工作。”
    “情况不能一概而论，天西。折跃水晶矿场需要的劳动力规模较小，招募的人手很容易满足需求，而建筑工作却遍及这颗行星、人力缺口更大。”和天西贤治一起仰望着半空中遮天蔽日的无人机群的埃瑟林又指着穿梭在道路间的那些人形机器人说，他甚至把巨型星际企业集团淘汰的服务型机器人都送到了工地上，即便如此仍无法完全覆盖劳动力缺口，“当然，你说的没错，我需要借助一些特殊的手段维持他们的忍耐力。”
    “更好的饮食待遇和更高的薪水是远远不够的。即便每个人都怀揣着改变穷困潦倒人生或让家人不必风餐露宿之类的理想，每天20个小时的工作也足以压垮大部分人。”天西贤治摇了摇头，他不信埃瑟林能在不动用精神类药物或某种类似心灵控制的手段——一种更高级的精神类干涉【药物】——的情况下摆平这些处境堪比奴隶的雇工们。“……快说说吧，你们德国人在使用精神类药物维持士兵战斗力和劳动力大军斗志这方面一向很在行。”
    “那应该是你们日本人的拿手好戏。”埃瑟林不着痕迹地贬低了天西贤治一番。自他从麦克尼尔口中了解到日后的世界走向尤其是岛田真司冒天下之大不韪地重拾心灵科技用于武装日军（以及让作为皇帝的芳朗扮演人间之神）一事后，埃瑟林就始终对天西贤治甚至日本保持着某种若有若无的嘲弄心态。“我所使用的并非魔法，而是意大利人率先尝试并在克罗地亚推行过的管理方式，可惜他们因为俄国人的蓄意破坏和自身无法摆脱的狭隘心态而失败了。像管理企业那样管理国家，就要做到把同胞当股东一样看待。”
    “……新统合不会容忍你太久的，你在挖他们的根基。”天西贤治的呼吸骤然间变得沉重起来，他意识到了埃瑟林的胆大妄为，也正是这种胆大妄为有助于他更加相信埃瑟林在许多方面和自己有着共同的理念，“同时得罪官僚和巨型星际企业集团的人，不会有好下场。”
    “新统合军的舰炮暂时还打不到我的头上，天西。”埃瑟林无比平静地说，看重结果和政绩而且盼着迁都计划的前期准备工作在任内就开花结果的海登总统不会过早地卸磨杀驴，这也意味着埃瑟林掏空在伐折罗母星设立的新统合官方企业、形式上将其所有权分散给了本地劳动力大军的行为短期内不会受到清算。“……这里的每一个人不仅都持有股份，他们的股份还可以由直系亲属继承一代人的时间。看到死于工伤的同事的遗属仍能定期从高速扩张的折跃水晶产业中获利、过上更好的生活之后，他们会更加坚信为新统合的事业出力到死就是改变命运的最佳方式。”
    “那是一笔不小的开支。”天西贤治估计了一下伐折罗母星的相关机构在劳动力福利方面的开支，发现埃瑟林的做法完全不具备可复制性。其他宜居行星可没有储量巨大的折跃水晶带来的暴利。“下一个总统也许就会收走你给他们带来的一切，到那时……您真的不考虑做些别的事吗？”
    “向那些为祖国流血牺牲的战士、劳动者支付必要的补偿，是天经地义的事。忘记这一点的人没有资格坐上他的位置，记得这一点却无力补偿者则是无能的失败品，这两种人取得他们不该得到的职务本就意味着国家和时代的悲哀。让忘记本分者和无能者操控社会的各个职能团体，野蛮的黑暗时代就会降临。”为德意志国创造过【黄金时代】的奥匈帝国贵族坦然地回答说，他更愿意把尤里·纳尔莫诺夫带来的一切视为上帝对人类的审判，“主耶稣基督教导我们向着全人类的共同事业和值得我们热爱的同胞奉献一切……咳。这地方是按照我记忆里的维也纳复原的，一起来看看吧。”
    和当今时代大部分彰显着未来主义审美的新移民城市相比，埃瑟林亲自过问下规划的【新维也纳】在埃瑟林看来实在是乏善可陈，几乎只是萧条的老城区、农村和城乡结合部在二十多个区块里的碎片化混搭而已。显然，曾经叱咤风云而且同一位国际知名建筑师私交甚好的德意志国终身总统对建筑艺术可谓一窍不通，他在安抚伐折罗母星劳动力大军上的想法有多么精妙，在建筑方面的构思就有多么令天西贤治不忍直视。
    “1948年，我就在这里和两位皇帝的继承人会面……和他们谈得很愉快。”埃瑟林却还沉浸在自己的世界里，几乎全程保持着冷静的他于一处宫殿建筑群前方停下脚步，兴致勃勃地对着只有轮廓的建筑向身后垮着脸的天西贤治说，那次会面后来被视为德意志国真正和境内两股势力庞大的君主制运动和解的开端，“奥托殿下告诉我，欧洲需要一个新的神圣罗马帝国……那也是我此后愿意为之终生奋斗的目标。”
    “这附近应该还有一个叫做埃瑟林的地方。”天西贤治意有所指地说，他刚才对着全息投影简图找了半天都没见到像是埃瑟林故乡的城区，“为什么不把您的家乡也复制在这里呢？”
    “没有那个必要，天西。”埃瑟林像是被人从头到脚浇了一盆冷水一样突然熄了火。就在天西贤治以为埃瑟林要开始怒斥那些在第一次泰伯利亚战争期间纵火焚烧埃瑟林家族产业的NOD兄弟会信徒时，终生以其贵族出身而自豪的大元帅却以令人惊讶的口吻说，他把家族故地最后的下场视为对自己的一种警告。“有人违背我的意愿、用暴力手段【解决】了误入歧途的同胞占据的奥地利地区，又假惺惺地为我建造雕像、兴建纪念馆来掩饰自己的过失。依我看，那些NOD兄弟会信徒烧得好啊，被玷污的行尸走肉堆砌而成的神像就应该得到这样的结局。”
    “赫尔穆特·比尔曼是您当年亲自挑选的总理。”天西贤治听得出来，埃瑟林对德意志国的下一代政治家十分不满，尽管这些人大多都是依靠埃瑟林的遗产而身居高位的，“如果您没有死在那场战争中，那么……他大概也会在您之后成为新一任总统。”
    “他……”埃瑟林烦躁地挥了挥手，似乎不愿多提比尔曼的事，“……生错了时代。我本该给他留下一个更好的时代，天西。”
    “所以，就结果而言，您无心地让完全不合适的人成了世界上最有权势的四人之一。”天西贤治为自己找到了开埃瑟林玩笑的机会而窃喜，不然他总会产生一种笼罩在埃瑟林对事态发展了如指掌的阴影之下的错觉，“但说到维也纳，这样的城市已经不适合21世纪60年代了。只有那些在地球人到来之前发展水平过于落后的土著人才会喜欢这样的风格。”
    “那就是我要做的。新统合不是地球人的新统合，地球中心主义也不等于以地球人为中心。”埃瑟林一本正经地说，现在大部分被地球人吸纳到新统合之中的新种族都只是因地球人的强大武力才服从地球人而缺乏对地球人历史和文化的真正认同，一旦新统合的权威稍有衰退，就会有更多种族走上和4年前的温德米尔人相同的道路，“说到温德米尔人……要多干预他们的新宪法还有日后出台的各项法案。目前只有吉尔斯爵士一人专注于此，结果不一定对我们有利。”
    “这是当然。”天西贤治挠了挠头，有些不确定地说，他得先培养出一批愿意代表天西机械公司和新统合利益发言的温德米尔贵族，“真是讽刺啊，大元帅。我们要在新统合努力排除巨型星际企业集团的影像，却又得在温德米尔王国扮演混沌或伊普西龙财团的角色。”
    这次前来伐折罗母星拜访期间，天西贤治将自己在温德米尔王国（以及布里希加曼球状星团）的布局具体地告诉了埃瑟林，并打算在伐折罗母星学习些特殊的管理办法——想让几年前和地球人结下血海深仇的温德米尔人进入地球人开设的工厂进行高强度工作，难度远高于特地从偏远地区挑选因行星自治区经济一落千丈而别无选择的平民加入伐折罗母星的股东兼奴隶群体。讨论开工方案时，埃瑟林特地提到了宗教思维等传统因素的影响。能让温德米尔人不必特地寻找理由就做出相应的选择、从不思考背后的原因，自然皆大欢喜。
    但这对并不信仰主流宗教的天西贤治来说无疑有些强人所难了。第一次星际战争以来，由于地球人的人口锐减和地球人本质上起源于原始文明的真相曝光，传统宗教几乎全军覆没，而且时至今日也没有恢复元气的迹象。以原始文明为中心建立新的宗教一直是新统合的宗教人士津津乐道的话题，这一社会运动目前因缺乏中心力量而没有实质性进展。可以预料的是，温德米尔人也极有可能走上相同的道路：新生活方式的冲击将瓦解一切看似坚固的传统。
    “证明这世上存在灵魂，那么宗教就会获得新的存在价值。”认为温德米尔人所描述的【风】像是某种灵魂律动的埃瑟林指出，有时科学技术的进步说不定能出人意料地解决一些哲学和社会学方面的疑难问题，“我这里有一些关于布里希加曼球状星团之外原始文明遗迹的研究资料，它们会有助于你……或舒勒博士的团队发现原始文明的更多秘密。”
    “不能把资料带走吗？我得尽快返回伊甸行星，有些人打算趁我不在把我这个社长赶走。”天西贤治苦恼地说，他可不能置天西机械公司的大权于不顾，“……通融一下，我可以把资料带回伊甸去仔细研究。”
    “短期内违反太多规定对我不利。提供几个姓名，我在伊甸的朋友会帮你争取些时间。”埃瑟林又讲起了【只要认真去查就能在任何一个星际企业高层管理人员身上发现犯罪证据】的冷笑话，“……留在这里几天，不会耽误你太多时间的。”
    既然埃瑟林态度这么坚决，不便再推辞的天西贤治只好勉强同意多逗留几天，事实证明这也许是个明智的决定。3月25日，一位有些特殊的访客抵达了伐折罗母星，此人是马克西米连·吉纳斯的长女科米莉亚·玛丽亚·法莉娜·吉纳斯（KomiliaMariaFallynaJenius）的丈夫、新统合军少将洛特·希恩（LotteSheen），目前在新统合军总参谋部担任第三局（作战）局长。地球和伊甸方面事先并未就此通知埃瑟林，而且埃瑟林的情报渠道似乎也未察觉到此事，有些被动的埃瑟林只好在轨道基地上迎接突然到访的希恩少将，委婉地表示伐折罗母星目前不需要更多防御力量——万一新统合大发善心地增派部队，他的某些秘密可就瞒不住外界了。
    “这次来得仓促……是因为我的岳父要退役了。完全退出的那种。”今年54岁的希恩少将穿着一件合身的军服，干练得一如他将近30年前击败入侵太阳系的奈尔德（Neld）基干舰队时那样，“老人家年纪大了，做事也任性了，根本不提前通知我们。不管是新统合还是外部的移民行星、移民船团，都要迎来地震了。”
    “代理Macross7船团的护航舰队司令不是容易的差事，希恩将军。”就算是埃瑟林也没料到已担任Macross7船团护航舰队司令二十多年、被视为地方自治力量最大后台的马克西米连·吉纳斯会在这时选择彻底退役。当然，老吉纳斯夫妇又不太可能选择主要在新统合情报部门和特务部队经营的埃癸斯·福克夫妇接手Macross7船团，那么让原本就在新统合军长期服役的洛特·希恩夫妇暂时维持局面无疑是最佳选择。“……【座天使】事件的余波，比我想象中要大得多。”
    “老头子不是会因为无中生有的指控就服软的人，埃瑟林代表。说什么巴萨拉涉嫌教唆【座天使】，说皮普雷危机都是老头子自导自演、就为了阻止新统合接管自治区，这些话也只能蒙骗外人罢了。”希恩少将绷着苦瓜脸，把马克西米连的引退归结为四处泛滥的瓦尔综合征，“不应对好此次危机，夸张些说，新统合和所有的自治区会一起覆灭。老头子的意思是，由他们这些老一辈的负责人做表率、主动退出公共政治并专心研究解决危机的办法。Nexus船团的马林准将也打算让出职务了，不过我们还得额外给他个地球这边的职位来安抚他，毕竟新统合还得靠他的人马摆平偏远地区。”
    “还是要靠先进技术部和舒勒博士才行。”见希恩少将的情绪过于悲观，埃瑟林只得安慰了对方几句，称舒勒有能力在各个自治行星附近降低瓦尔综合征的损害，“针对移民船团、舰队的方案也在开发中，本地已尽可能地为其行动提供一切援助。”
    “但愿如此。”忽然间，希恩少将的声音变得微弱了不少。他小声对埃瑟林说，自己此次前来还有另一个诉求：以较为公道的价格为Macross7船团购入一批折跃水晶，“……去下面详谈吧，埃瑟林代表。正好，我也想看看你们这里的折跃水晶产业基地。”
    TBC