OR9-EP2：天鹅湖（4）

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    OR9-EP2：天鹅湖（4）
    【我没见过比娜杰日达更理想的战士了。然而，泽连科娃只有一个明显的缺点：她不知道如何停下来。有时有些情况是不可能做某事，你必须停下来。泽连科娃没有停下来，于是有时你必须跟着她才能及时阻止她……】——拉狄克·格拉坚科，1936年。
    ……
    随着撤离行动的开始，西德变得日益空旷。来自前线的每个消息都会给后方带来极大的震动，哪怕其中有些只是谣言。1984年2月上旬西德军的防线被母舰级BETA使用钻地战术突破后，即便NATO联军迅速地封锁了消息并组织部队夺回阵地，但泄露到后方的传言仍然导致成千上万西德平民逃往尼德兰、比利时和法国。2月下旬在埃尔福特的失败及BETA随后的大规模反攻则带来了另一次逃亡潮，没有接到撤离命令的军工厂产业工人也打算突破封锁强行逃离，不少人在试图逃跑时被看守工厂的西德军士兵当场逮捕或击毙。
    情况在3月伴随着BETA的攻击重点转向南欧而有所缓和，然而战局依旧不容乐观。从北欧南下的BETA集群迫使NATO联军从中欧抽调兵力，与此同时南欧的人类联军也岌岌可危。紧随着东德的崩溃而覆灭的捷克斯洛伐克把奥地利和匈牙利暴露在了BETA的攻势面前，失去了东德军又不能得到俄国人有效支援的原东欧集团岌岌可危。
    到了3月末，匈牙利阻止BETA接近布达佩斯的一切努力均以失败告终。就这一系列军事上的失败，各国的将领们争执不休，其中来自南欧的将军们一致认为他们为了配合NATO的战略、避免BETA从捷克-奥地利-意大利方向将欧陆残存的人类领土分割为两部分而做出了许多牺牲，其结果是疏于正面战场上的防御。NATO联军当然也有自己的理由，但他们还是捏着鼻子往匈牙利派出远征军，这和令人不安的【BETA以建立巢穴为目标向匈牙利进军】的分析结果脱不了关系。
    但匈牙利人也不能把一切都怪罪于NATO联军居心不良。埃尔福特战役失败后，损兵折将的NATO联军（并非其中一部分的东德军遭受的损失最为严重）又一次放弃了反攻的计划。即便加固防线在母舰级BETA出现之后已经失去了原有的部分重要意义，他们依旧打算拒BETA于防线之外。考虑到占据了东德的BETA开始在东德各地建造地下设施并利用这些地下设施实现更灵活的调兵遣将，决定先发制人的NATO联军在3月份组织了数次进攻，试图驱逐捷克的BETA集群以便将奥地利的防线北移、使其同西德军会合，但无法有效对付BETA的激光炮塔的NATO联军未能取得预期中的进展。结果，担心华沙和埃尔福特的惨剧在自己这里重演的捷克斯洛伐克军选择了提前护送平民撤退到西德和奥地利，一时间中欧地区风声鹤唳，人人都想求得一张通往英国的船票或机票。
    至于大洋彼岸的美利坚合众国更是他们梦寐以求却又可望不可即的净土。
    “可以这么说，西德方面允许你们东德在流亡到西德之后继续招兵买马而不是直接把你们的部队吞并了事，就是在于他们希望能像你们一样大规模地动员军队。有你们在，他们做某些事的时候也方便些。”开着车的彼得·伯顿用德语和身边的同事们聊着天，他穿着一件普通的迷彩服，戴着一副墨镜，打扮得倒像是陆军的士兵，“你们东德人能从一千五百万人里维持住百万人规模以上的常备军，而人口比你们更多且没有那么多平民被BETA吃掉的西德到现在为止的全部兵力也就是五十多万人，这差距实在是太大了，我想西德军自己也有不小的压力。”
    “这所谓的一百多万人的军队当中，有不少人并非战斗人员但仍然被算作是军队的一部分。”真正的东德人提奥多尔只好先纠正伯顿的错误，“许多人服的是替代役，他们的工作场所是建筑工地。”
    “但是这些人最后仍然参加战斗了，不是吗？”伯顿用左手扶着方向盘，右手拿起一罐可口可乐。即便车子颠簸个不停，他也能巧妙地维持住平衡，不让半滴可乐洒在他的军服上。“从去年年初开始你们就把替代役人员也塞到前线去了。艾伯巴赫少尉，西德军需要用你们的存在来说服人们接受更大规模的动员……对你们而言则不存在类似的问题，毕竟你们和波兰人还有匈牙利人都是和俄国佬学的。”
    提奥多尔仍然感到费解，他和第338中队的美国驾驶员们并肩作战已有一段时间了，这些人偶尔会说出一些几乎是支持东德原状的话来，那些话对于现在的提奥多尔而言并不是多么悦耳的赞美。大部分来自NATO联军的军人对原来的东德没有什么好感，无论是其存在本身还是手段，因而麦克尼尔等人的反常态度总会让他惊讶。“情况也许会有所改变，伯顿先生。”年轻的东德军战术机驾驶员试探着伯顿的真实态度，“过去的一些事实证明我们在获得成果的同时也失去了很多。”
    “这是个好问题，艾伯巴赫少尉。”伯顿把可乐一饮而尽，随手把可乐罐丢到了路边的草丛里，“为了对付BETA，人类需要采取种种非常措施，你也认同这一点吧？那么，这些非常措施会在哪一种程度上仍然是有益于人类事业的必要牺牲、在哪一种程度上又会成为完全服务于少数人的非必要措施呢？”
    “我——”
    “哎，就拿你们东德来说吧。大撤退之前你们有一千多万人，假如你们当时维持规模在十万人左右的部队，合适吗？”
    “……大概是没法抵挡BETA的。”提奥多尔乖乖地承认了。
    “如果全民皆兵呢？”伯顿开车绕过一处小树林，视线尽头的营地让他露出了笑容，既是为了合作伙伴也是为了自己。“比如说，一千万人。”
    “不行，有很多人根本不适合参军打仗，他们就算加入军队了也只是送死。”
    “这就是问题所在了。”伯顿咂舌，“我们都知道十万人不够用，而且也都知道一千万人除了逗乐将军和官僚们之外别无意义，但在这之中的数字呢？它的分界线在哪里？是五十万还是一百万？伙计，这就是西德军要面临的问题了，确切地说就是他们和平民之间就【合理和不合理】的分界线的定义上存在一些分歧。有你们在，西德军可以说服平民接受规模更大的征召。”
    “但——”
    哪来那么多【但是】？彼得·伯顿不由得叹了一口气，他理解这些在去年刚刚消灭SED和史塔西的东德军人的心情，因为参加过第一次泰伯利亚战争的伯顿也不喜欢NOD兄弟会。尽管如此，在消灭仇敌的时候把手段和目的混为一谈实在是通病，有时候这种错误甚至会在对立的双方之间产生。SED和史塔西的问题暂且不论，若因此就反对在西德征召更多士兵并把强制征兵行为同史塔西和NSDAP联系起来，那可能会带来比史塔西本身更严重的问题。
    不过直接不分青红皂白地把男女老少全都塞进战壕也没什么意义，某种意义上那甚至会遂了【爱国联盟】的心愿。伯顿还没有接触过那些人，他只是从斯塔弗罗斯和卡萨德的调查结果中零星地找到了那些危险的言论。鼓吹把一切资源投入战争、放弃不能参战的弱者……听上去很可行，实际实施起来就不知道是什么样子了。NSDAP的内部成员又从来不必成为净化种族的牺牲品。
    ……而且BETA可不会理睬人类的内部纠葛。
    不管怎么说，东德的相关机构目前仍然能在西德正常运作，伯顿此次来到东德难民的营地便是为了协助提奥多尔筛选即将加入第666中队的辅助人员。战术机驾驶员是部队的核心，技术人员和其他士兵同样重要，那些人才是部队中的大多数。虽说伯顿不太赞同以停止提供生活物资为要挟来强迫平民加入军队的做法，他自己也想不出更好的办法了。世上并没有那么多两全其美的事情。
    “让一让！”他对着挡在前方的东德难民们吆喝着，“……快让一让，我们急着去办事呢！”
    在其他东德军人面前喊出【赶快给老子滚开】之类的话显然是自找麻烦。成功地用手枪和军服说服了东德难民们让开道路的伯顿把车子就近停在了营地外侧，他看到有西德军和东德军的征兵人员四处跑来跑去，便打算先找他们问个究竟。下了车的提奥多尔没有急着跟上伯顿的脚步，而是朝着向他走来的青年女子打了招呼。
    “这里比我想象中的要更乱。”有着一头红色短发的东德军战术机驾驶员皱着眉头，“报纸和广播里说的可不是这样。”
    “西德方面也尽力了，他们几乎无法阻止自己的平民逃往法国。”来人穿着几层厚实的外套，戴着一副黑边方框眼镜，把浑身上下裹得严严实实。“但我们这里……问题不仅在于运力，还在于后续影响。发生在英国和爱尔兰的暴力事件在舆论上对难民很不利。”
    “必须要尽力争取。”提奥多尔来到营地之后不久就明白了现状，从不知什么地方飘来的臭味闻上去有些熟悉。宣传不一定全是虚假的，但东德难民的生活状况绝对算不得乐观。几乎把前来征兵的军官包围的苍蝇群对于居住在这里的人们而言是不亚于BETA的另一种噩梦，好在提奥多尔目前还没有找到更多的蛆虫。“前线的情况……我我不想说丧气的话，但反攻是遥遥无期了。早些撤到安全地带比什么都强。”
    “难道要这么一直撤下去吗？今天是西德，改天要是西德甚至整个欧陆都沦陷了……”戴着眼镜的黑发青年女子忧伤地说着，“到那时候就……”
    “对不起，我们已经尽力了，格蕾特尔。”提奥多尔见到有抬着担架的医护人员往他们这里走来，连忙退让到一旁，免得耽误了救死扶伤的大事，“BETA在今年变异出了两个新品种，过去的防御策略和进攻策略全都失效了。你不在前线，没法想象出那东西带来的压力。”
    他们来这里不是为了专程叙旧的，第666中队有更重要的事情需要处理。不能有隐患进入队伍之中，这是麦克尼尔和提奥多尔的共识。驾驶员也好，技术人员也罢，每一个补充进来的新兵都必须是清白的，他们不能同爱国联盟或者是更危险的【恭顺派】有半点联系。
    如果提奥多尔就此事保持沉默，麦克尼尔无疑会找人替第666中队进行审查。好在第666中队还有能帮得上忙的同伴，比如原为中队成员但在去年因严重负伤而退出战斗岗位的格蕾特尔·叶克伦中尉，她当前的工作同之前岗位的工作性质几乎是相同的。既然第666中队有信心自己解决问题，麦克尼尔也就只派了伯顿做象征性的监督，他对【黑手部队】的能力还是很有信心的。
    “情况也没有那么夸张，起码比其他平行世界里收留中东地区难民的营地体面多了。”伯顿告别了征兵处之后，来到大街上，他要用自己的方式来观察这处营地。这些东德难民之中，也许就藏着爱国联盟的支持者甚至是BETA信徒，仅凭肉眼是没法把他们抓出来的，掘地三尺地搜集个人情报或许也只是徒劳，真正能够结束捉迷藏的只有心灵感应。
    只要能读取人的思想，一切秘密组织都会灰飞烟灭。
    但他们根本没有足够的时间和精力在这个平行世界建设另一个【西比拉系统】。抛却了杂念的伯顿仔细地观察着身边的一个个东德难民，他在GLA潜伏多年，知道细节的重要性。即便是一个不起眼的动作都可能会暴露出人们埋藏在心中已久的真实想法，哪怕接受过多年训练的特工偶尔也要马失前蹄。
    他看了看手表，转身返回征兵处。来自东德军和西德军的军官挤在这里接受难民们的报名，东德军自然要为越来越多的东德难民试图转投西德军而苦恼，好在他们还可以借此机会接收来自东欧其他国家的难民。前线需要士兵，每分每秒都有战士在同BETA的较量中牺牲，而人类却没法像对手那样直接把士兵【生产】出来。即便是符合条件的平民也要经受一段时间的训练才能走上战场，与此同时BETA则能够轻而易举地利用地球的资源制造出成千上万生来就要杀戮和掠夺的外星异形怪物。
    难怪爱国联盟的口号会获得那么多人的支持。在生存面前，一切都要让路。
    在几名军官们疑惑的眼神中，伯顿走向他们，拿走了桌子上一叠空着的表格，扬长而去。不想和美军在这里产生什么纠葛的两德军官们面面相觑，他们不知道伯顿拿走这些表格要做什么，又不敢前去追问，只得吩咐手下多拿些表格来。
    拎着那一摞表格的伯顿在一楼大厅到处闲逛，他随意地在其中几个房间外面游走，手指顺着门框摩擦着。过了几分钟，他选中了一个房间，泰然自若地走了进去，并立即在外面挂了一块【请勿打扰】的牌子。
    没过多久，有人不经请示就闯入了屋内，顺便帮伯顿把门也反锁上了。
    “是我。”相貌有些陌生的男人用卡萨德的声音对着伯顿说了几句话，“伪装成德国人的难度还是挺大的。”
    “最大的障碍可能是语言。”伯顿一针见血地指出了卡萨德最大的缺陷，“你说德语的时候总有一种奇怪的口音，我是学不来。”
    “我正在尝试着让它听起来更像是德国某地的方言。”卡萨德走向伯顿，拖来了一把椅子，“希望这不会加大我混入他们之中的难度。”
    眼前的青年男子和伯顿平日里所见到的卡萨德几乎没有任何相似之处。头发的颜色、五官的轮廓、举手投足间下意识的动作……凡是彼得·伯顿可以用来定义卡萨德的标准，现在全都消失不见了。把这人换上一套UN发放的衣服再丢到难民营里，伯顿是无论如何都没法把对方和东德难民区分开的。
    凭着出色的伪装技巧，卡萨德混入了东德难民群体之中以打探更多的情报，他选中的主要目标便是目前隐约对麦克尼尔等人的计划形成了威胁的爱国联盟和藏得更深的恭顺派。第一次潜伏几乎没有收获，担心长期和外界失去联系会导致自己引来怀疑的卡萨德只好结束潜伏并恢复自己的原有身份、继续和斯塔弗罗斯从事救助难民的工作。
    “所以说，那群难民究竟有没有搞清楚自己在爱国联盟的定义里是什么？”伯顿拉上了窗帘，小声调侃了几句，“他们觉得爱国联盟能凭空为他们主持公道？别妄想了，那群NSDAP模仿犯要做的第一件事就是把像他们这样的难民都无差别地投入到前线。”
    “从初步调查结果来看，爱国联盟的恶性膨胀和难民潮之中相关人员的贪污有着密不可分的关系。他们在资金、物资、人员等问题上频频造假，未被记录的部分就成了可供爱国联盟灵活运用的资源。”卡萨德也把音量放得很低，“但若是说这些人是爱国联盟的人，也许夸大了。他们的行动从客观上而言配合了爱国联盟，仅此而已。”
    “这听上去糟透了。”伯顿这一次没有再鼓吹金钱的妙用，这可不是光靠钱就能解决的问题。哪怕那些人已经赚得身价不菲，他们仍然会不遗余力地用一切手段捞钱，只为了满足内心的欲望。“如果他们真的是爱国联盟成员或同伙，问题倒是简单，但贪污腐败这种事……人类历史上就从来没能把它消灭过。我早该意识到灾难来临时这种人会变多的。卡萨德，把有重大嫌疑的组织都列出来，然后做重点调查。”
    “我已经让斯塔弗罗斯去追踪他们了，也许很快就会有收获。”样子和东德难民没什么两样的阿拉伯王子点了点头，“另外，还有一件事值得注意。之前你和我们说过岛田对BETA的那些推测，还有帕克在埃尔福特发现的那些尸体。顺着这条线索，我调查了一下那些失踪物资的来源和去向，希望能够把范围进一步缩小，可没想到的是卷入此事的机构比我想象中的还要多。”
    “不就是发天灾财嘛，我懂，我懂。”伯顿无奈地捂着脸，他这时倒是希望UN和其他各国的官员们都是清廉奉公又不求回报的圣人了。看在上帝的面子上，人人都在紧要关头中饱私囊的结果就是一起灭亡，这是过去总能找到更多愿意承担责任者的伯顿不需要面对的窘境。“要不是我们得去布达佩斯了，我是想要和你们一起来继续调查的。还有什么需要注意的隐患吗？”
    问题没有减少反而增多了，送走卡萨德的伯顿独自一人坐在紧闭的屋子里想着。卡萨德是按照岛田真司的最新理论去寻找线索的，只要岛田真司本人不犯错，卡萨德大概也不会犯下重大错误。坚信着BETA受电子计算机结构吸引多于受人类吸引的岛田真司在发现了埃尔福特地下的尸体之后陷入了自我怀疑之中，但儒雅随和的日本学者已经在经过和同行的密切沟通之后修正了原有的结论。基于多种对BETA本质的假说，岛田真司把【碳基和硅基结合的形式】认为是最能吸引BETA的结构。
    那么，一群虽然对BETA有着无比的虔诚和热爱但本质上都还是难民的家伙要怎么把BETA吸引过来？将人和沙子放在一起是没法吸引BETA的，起码也要是电子计算机才行。然而一无所有的难民们是断然没法轻易地接触到那些大型电子设备的，就算爱国联盟成员和那些贪污犯倒卖出更多的物资也一样。拖着要占用好几个机房的巨无霸去找BETA的人会在那之前就被士兵逮捕。
    除非……是某种更小而且更能和人体的血肉之躯结合紧密的东西，比如脑部植入芯片。
    “开什么玩笑，一群难民怎么会有这种本事。”伯顿骂了一句。
    他得早些把调查目标锁定在能够管理精密仪器设备的相关机构上，可他没有时间了。布达佩斯的战况变化无常，第338中队随时可能出击，因此调查工作也就只能托付给卡萨德还有斯塔弗罗斯。
    不，还有一项调查工作是他只能交给卡萨德的。
    “我想起了一件事。”卡萨德离开之前，伯顿才很不情愿地开口，“麦克尼尔之前和我说过帕克的情况，并且要我向他保证绝对不把帕克的孙子埃米尔已经残废的事情说出去。不用惊讶，你肯定不知道这事，因为他就不可能告诉你。”他顿了顿，平静地对一脸诧异的卡萨德说道：“我并不是很想回忆帕克的最后一刻，但……他之前表现得那么冲动，和他知道了亲人的惨状有直接关系。你要想办法查清楚究竟是谁把麦克尼尔要求保密的信息私下告诉了帕克。”
    “看你们这一群异教徒勾心斗角真是无聊。”阿拉伯王子笑了笑。
    “我也觉得很无聊，然而你也看到了帕克的冲动在前两个月里给我们造成了多少麻烦。把这话说出去的人是存心要咱们的队伍散架，我有这种预感。”伯顿郑重其事地和战友握手道别，“喂，上次是帕克，这次说不定就是我了，你不如提前给我写段悼词。”
    TBC