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or3-ep4：血海沸腾（2）
待到慢吞吞地沿着另一条更为曲折的路线绕回到防线中的麦克尼尔找到忠实地坚守在据点中的伯顿时，他发现后者对这一突发事件的反应并没有自己想象中那样热烈。健壮的青年士兵像木偶一样把自己固定在火力点旁，保持着同一个姿势直到新的敌情迫使他更换姿态为止。同麦克尼尔插科打诨时，他尽可以表现得毫无正经的态度；到了需要他扮演合格的士兵角色时，伯顿一向不会让麦克尼尔失望。
“发生什么了？”他头也不回地问道，从未怀疑是敌军士兵偷偷地摸进了据点内部，这源自于他对自身实力的自信和对友军的额外信赖，“如果是平平无奇的消息，就不用说了。”
“韩国人的军队采取了一些激进的手段。”麦克尼尔急切地说道，“他们的陆军参谋长声称总统已经无法履行职责……”
“哦，我还以为是朝鲜人真的进入后方防线了，想不到是这种小事。”伯顿兴致索然地低下了头，继续瞄准着前方。他不会再让敌军士兵从自己的瞄准镜中溜走，任何一个从这处街区成功地渗透进入后方的朝军士兵都可能为韩军带来巨大的风险。比起掌握着权力的大人物们彼此撕咬的惨剧和闹剧，伯顿更关心那些实际的军事问题。由军人来执政，似乎意味着大部分因程序问题而受到阻碍的计划将不再碰到任何来自内部的干预。这样一来，韩军也许能够更加迅速地突破包围圈，从而解除当前的危急局面。
伯顿的冷漠让麦克尼尔和米拉有些诧异，见到伯顿只顾着专心致志地瞄准前方的街道，麦克尼尔有些恼火，他快步走到伯顿身旁，躲藏在唯一能够掩护他的窗台下，小声解释道：
“这可是兵变，我不敢想象这时候发生这种规模的意外会让韩国人受到多么恶劣的影响。”
“老弟，问题没有那么严重。”伯顿打着哈欠，从口袋里掏出了电子烟，娴熟地叼在嘴里并启动了它，“况且，在我看来这也许是一件好事。军人最懂怎么打仗，现在韩国人只要走错一步就可能会丢掉整个国家，那么让专业的军事领袖来指挥这场战争当然是合理的。不是我多嘴——如果战争是在合众国本土发生，我也会这么想。”
迈克尔·麦克尼尔强硬地扳着伯顿的肩膀，强迫他分心听自己讲话。
“伯顿，咱们是韩国人吗？不是，我们是难民，而且是在相当一部分热血沸腾的青年人眼中抢走了他们的工作机会的难民。只有一些现行的反对派支持为我们争取更多的权益，而他们同军队的关系可谓相当糟糕。”说到这里，他已经无法压抑内心的忧虑，不由得开始唉声叹气，“……我看不出军队的崛起对我们来说有任何肉眼可见的好处。”
麦克尼尔的讲述终于让伯顿逐渐地重视这个在他看来毫不起眼的消息。留在狙击步枪旁的狙击手放下了手头的工作，跟麦克尼尔一起蹲在窗台下方的角落中，共同讨论着周遭发生的变化。刚才伯顿下意识地忘记了自己是难民而不是高高在上的上校，他会被军队当做是带来巨大不稳定因素的难民而非人人吹捧的战争英雄。但愿那些军官知道该怎样妥善地对待奋战在前线的士兵，否则军队的任何新举措只会把韩国带得离胜利更远。
“这么说，我们确实会成为潜在的受害者。”伯顿为刚才的失误而懊恼，“但是，我们没法改变这一切，不是吗？几个普通士兵不能影响那些将军们的决定，他们甚至可以无视本国的总统，更不可能在乎我们这些作为普通士兵的难民。”
“如果柳上校的权力没有因为这起风波而被剥夺，我们可以试图寻求他的庇护。”米拉提出了一个建议。
一声略微带着不屑和茫然的沉闷鼻音拖着长长的腔调从麦克尼尔的嗓子里爬了出来，用槍托拄在布满玻璃渣和水泥碎块的地板上的年轻士兵明确地指出了柳成禹面临的窘境：“各位，柳上校是个脱北者，脱北者在以保守派为主的军队之中是受到严重敌视的。万一柳上校被抓了或是被解除职务，那么我们反而会因为临时找他帮忙而陷入更大的危险之中。”
“不，我们只需要远离那些士兵的关注。”米拉微微一笑，“比如说，让柳上校下命令把我们派去执行一些模棱两可的任务……对了，追击敌军特殊作战部队。”
这倒是个用于躲避麻烦的好方法。韩军可以把那些坐镇后方指挥部的指挥官叫去接受审查，但他们不可能有机会逐一将前线的士兵也叫到后方接受调查，更不必说在市内战况依旧胶着的当下，任何一个普通士兵都不能随意离开岗位。柳成禹按照上级的命令把部分士兵调走，其后果便是这条防线近乎变得不堪一击，所幸朝军没有在此期间大举进攻，而是继续象征性地朝着废墟中开炮。
士兵能做的一切终归微不足道，麦克尼尔深切地感受到了这一点。为了帮助韩国人打赢这场战争，也为了让他自己能够在战后的韩国获得安稳的栖身之所，麦克尼尔甚至比大部分韩军士兵更加拼命地战斗，他的躯体上遍布着大大小小的弹孔，其中一些伤势足以危及他的性命。纵使如此，他获得的也不过是上级的象征性表彰和一个相对而言显得正规的士兵身份。没有额外的物资，没有额外的薪水，也没有勋章，即便是正式的公民身份也需要他冒着生命危险前去争取。
那正是麦克尼尔愈发地怀念合众国的另一个原因。向所有处于困难中的人们伸出援手，未来或许能够换取他们尽心尽力的回报。
“从理论上来说，换岗的时间也该到了。”伯顿检查了一下时间，“他们总该记得什么时候继续对付敌人……别把精力全都消耗在内斗上。”
“他们不会的。”麦克尼尔恢复了一点自信，“等下一批士兵到来，我们就立刻去找柳上校。”
接下来的半个小时中，他们又捉到了三名试图从这处街区附近通过的朝军士兵。麦克尼尔击毙了其中一人（他看到目标的脑袋炸开了），并击伤了另一人；伯顿则只击毙了一名士兵。谁也不清楚被麦克尼尔击中腹部的朝军士兵躲在什么地方，众人猜想那名士兵一定会在不久后死于失血过多，于是便不再关注消失在视野中的敌人。朝军间歇性地向着防线附近开炮，但没有任何一发炮弹落在这栋建筑旁。米拉操控着无人机去附近的街道调查情况，也没有发现其他朝军士兵的踪迹。
“这里目前是安全的。”她向麦克尼尔汇报道。
“就是说，下一个小时或者明天也许就不安全了。”麦克尼尔开玩笑般地说道，“那个说法也许没错，朝鲜人没有完全做好迎接一场全面战争的准备，他们的备战程度几乎和韩国人一样地糟糕。如今他们若是想要展现出更为强大的实力，一定会把压力转嫁到公民身上。不幸的是，那种原本就不太牢靠的经济肯定会濒临崩溃，到时候战争本身能否继续维持下去也成为了大问题。”
“行了，朝鲜人有朝鲜人的打算。”伯顿听到这些乐观的估测，逐渐地恢复了那副玩世不恭的神情，“这里应该留一些无人机，那样一来我们就能立刻知道是否有敌人入侵了防线。现在，该轮到我们去找柳上校了。希望他没有被那些家伙抓起来。”
麦克尼尔熟悉附近的一草一木，他时常地穿梭在前线和广场附近的指挥部之间，所有的路线都被他牢固地记录在脑海之中。这样做不仅能让他在敌军的猛攻之中迅速地找到最安全的逃生道路，也有助于他仔细地研究朝军特殊作战部队采取的惯用战术。明海俊在混战中身受重伤后，暂时还没有重新出现在战场上。在这些由流亡者组成的亡命徒再一次集结起来之前，麦克尼尔已经准备好了对付他们的新奇策略，或许他需要的只是足够的时间和机会。
柳成禹的第一机甲机械化旅团指挥部设立在那座银行大楼之中，麦克尼尔曾经单枪匹马攻入大楼并炸死了据守大楼的朝军少佐。他以为自己能因此而获得一枚勋章，尽管他等来的只是柳成禹那敷衍了事的表述，麦克尼尔依旧相信韩国人会想办法回报他的英勇奋战。不管他同其他士兵相处时遇到过多少让人不悦的摩擦，有这些和他关系融洽的军官在这里主持大局，那些细节在更强悍的敌人面前也显得微不足道了。
轻车熟路地沿着同一条路线回到广场旁，麦克尼尔发觉连广场附近的守军数量都明显地减少了。他不禁为那位从未谋面的陆军参谋总长的草率决定感到担忧，万一朝军趁着这个机会突然大举进攻，无论兵变中的赢家到底是谁，最终的胜利者都会是朝军。
“连后门的卫兵都不在。”伯顿瞠目结舌，“……指挥部里，说不定也没人？”
“我们得认真地看一看。”麦克尼尔试探性地推开了门，眼前是空荡荡的走廊，“好吧，也许他们临时放假了。我们去楼上找找吧。”
麦克尼尔还惦记着韩军的光学迷彩，既然之前韩军是担忧光学迷彩可能流入朝军手中才决定不向普通士兵发放这些装备，想必当那些自以为是的高级将领铲除了他们想象中的祸害之后，这一问题也将迅速得到解决。承诺是任在永给出的，尽管那位供职于情报部门的军官并不能直接插手和装备供应有关的事务，麦克尼尔相信对方会履行这些承诺。合格的上级一向同合格的探员配合得十分愉快。
在那扇熟悉的大门前，麦克尼尔犹豫了片刻，在同伴们鼓励的眼神中将右手伸到了门口。沉重的回响消失后，没有人出来应答。麦克尼尔用左右推了推这扇门，发现它是虚掩着的。
“你看，我说了这里没人——”
咧开大嘴向麦克尼尔吹嘘着先见之明的伯顿在撞上呆滞的麦克尼尔后也愣住了，在众人面前，同样僵硬地站在原地发呆的任在永正从柳成禹的办公桌里翻出一些文件，不少文件杂乱地散落在地上，上面还有着清晰的鞋印。
“……任中校？”麦克尼尔狐疑地望着四周，见房间中没有其他人，他自己也没有感应到周边存在开启了光学迷彩的【隐形人】，这才放下心来，“呃……我不想知道为什么您出现在这里。柳上校在什么地方？”
“明知故问。”见来者是麦克尼尔，任在永松了一口气，麦克尼尔能够看得清对方紧绷着的双肩一下子垮了下去，“瞧你的样子，你们应该已经知道后方发生了什么。”
“没错，所以我得来找柳上校……让他下命令把我们迅速派到其他士兵无法轻易接触的危险地区，这样一来就没人会管几个难民的死活了。”麦克尼尔紧盯着任在永手中的文件，他似乎看到文件标题位置用韩语写着疑似货物进账单的内容，但他不能肯定，“这很重要。我相信那些敌视脱北者的军官不会对难民格外地宽容。”
任在永闻言，只是不住地摆出一副比哭还难看的笑容。他将那些散落在地上的文件收进自己的公文包中，用左手扶了扶眼镜，郑重其事地走向麦克尼尔，把另一只手搭在麦克尼尔的左肩上。
“他们没心思关注你，相信我。日理万机的总长担心的是有能力干预决策的群体中出现叛徒……和泄密者。如果他们真的要抓几个典型的间谍充当典型案例，柳上校遭殃的可能性更大一些。”
“是啊，可是谁也不想被无关紧要的事情牵扯。”麦克尼尔眉头紧皱，“他们随便地说一句话，下面的士兵就会做出千奇百怪的解读。”
“那么，我正好有一份工作能保证你们暂时安全。”任在永的眼镜片后方投射出了寒光，这总会让麦克尼尔好奇为什么义体化时代还会有人戴眼镜，“帮我们去抓几个人，他们都是一些过去发表过不恰当观点的职业政客，对他们恨之入骨的阁下和军队的长官们碍于面子而不能随意地逮捕他们。”与此同时，麦克尼尔的视野中弹出了新的告示，看来任在永当真打算让他去办这种棘手的差事，“就像你看到的那样，大部分部门处在总长和陆军的控制下，我们也不例外。按照这份名单去把他们抓住……如果有人逃跑，那就当场击毙。”
“了解。”麦克尼尔心不在焉地向着任在永敬礼，对方也并未回礼，而是径直开启了光学迷彩并顺着侧门溜出的办公室，留下依旧狼藉一片的办公桌。等到柳成禹回来之后，他肯定会因此而暴跳如雷并勒令手下去追查那个敢到他的办公室里偷东西的罪犯。
相顾无言的三人沿着另一侧的楼梯离开了银行大楼，打算去寻找最近的地下设施入口。这确实是能让他们自保的工作，没有人会打扰前去抓捕要犯的士兵。不过，麦克尼尔和伯顿不约而同的颤抖证明他们并未因为获得意料之外的豁免机会而欢欣鼓舞。
站在通向地下设施的入口旁，伯顿拦住了麦克尼尔。
“……喂，我们真的要这么做？”
“不然呢？”麦克尼尔反问道，“先得保住自己的性命，再谈其他事情。我主动带着你们去寻找战争，就是为了避免被扔进收容设施……彻底丧失自主权的感觉可不好受。”
“唉，理论上来说是这样。”伯顿懊恼地挠着光秃秃的头皮，“但我们现在做的事情……不就是俄国人最擅长的工作吗？你可别误会，我是说，我不想参与他们之间的冲突，而且我也确实从直觉上更倾向于军队那一方。然而，谁要是打算让我亲手去抓人，那我可得严词拒绝。”
话音未落，米拉跳起来揪着伯顿的衣领，把他拽离了设施入口。受到突然袭击的伯顿完全没有心理准备，直截了当地朝后方摔倒，脑袋陷进了半融化的污泥之中。他狼狈地从垃圾堆中跳出，气愤不已地指着米拉叫骂着。
“没人逼着你。”米拉冷淡地望着伯顿，“不想做，那就回去。”
伯顿站在垃圾堆旁，上下挥舞着手臂，比操纵着木偶演戏的傀儡师还卖力地向麦克尼尔诉说着他的纠结。
“很好！”处在愤怒顶点的伯顿没有爆发，反而以自嘲的方式化解了即将到来的冲突，“你们都对，是我错了。连命都保不住，那咱们什么也做不成，就像小丑一样说着连自己都不信的口号。来吧，大家一起行动，把那些被放进名单的家伙都给抓起来。”
地下设施的相对狭窄有利于他们开展抓捕行动，而军队严重缺乏人手又使得他们暂时碰不到竞争对手。麦克尼尔让米拉协助他们制定了一条最高效的线路，而后沿着路线图逐一地前去逮捕对应的嫌疑人。任在永提供的这份名单之中不仅包括国会议员、商人，也包括记者、教授甚至是娱乐明星。规模如此之大的逮捕势必引发严重混乱，不知那位参谋总长到底有没有与之相对的缓和措施。
“完了，全完了。”伯顿尽管决定跟随麦克尼尔共同执行任务，他本人仍然对被迫采取如此【屈辱】的自保方式而感到不适，“我们现在已经变成朝鲜人了。”
“你是说哪一方面？”和麦克尼尔一同跑在最前面的米拉回头问道。
“哪里都像。从这场战争开始之后，韩国人变得越来越像朝鲜人了。”
“但是，韩国人和朝鲜人好像本来就该是……属于同一个国家的。”麦克尼尔以不确定的口吻回应道，“不如说，他们在危机之中表现出了某种共性。”
已经有一些卫兵把守在各条通道的连接处，他们见到有人匆忙地向着隧道跑来，连忙拦下了这些生着外国人面孔的士兵。
“请接受检查。”
等到士兵们发现眼前的三人来自第八师团后，没有半句废话地放他们离开了。
“毫无疑问，柳上校的上级一定参加了这次兵变。”麦克尼尔对局势有了粗略的判断，“但我们尚不清楚柳上校本人的态度如何。”
“他是个脱北者，为了避免被怀疑，柳上校只能更加卖力地执行长官的命令。”伯顿自认为看穿了一切，“或许他完全清楚士兵为什么被调走，只不过不想对我们说明而已。嘿，哪里会有人把兵变的计划随意告诉下属呢？”
“但是，在事态的真相被揭晓前，所有士兵都认为是朝军士兵进入了地下设施……”
三人在看起来永无休止的争论之中逐渐地靠近了他们的目的地。麦克尼尔不打算首先去抓捕国会议员，他相信那些平时受到良好保护的大人物有着各种自保方法，况且他也不想撞见对他还算和善的金京荣或是梁振万议员。于是，麦克尼尔挑选了一位知名律师作为第一个目标。和被迫挤在狭窄定居点中的市民们相比，这位律师有自己的独立住处，仅仅这一点便足以让麦克尼尔羡慕得泪流满面。
“唉，我的大房子……”他垂头丧气地走到门前，象征性地敲了敲门。如果没人回答，他们就强行闯入，反正他们是特地前来抓人的。
当然不会有人出来迎接他们。麦克尼尔心安理得地踹开屋门，迎接他的是空空如也的房间，连所有的生活用品都被卷走了。伯顿失望地冲进房间中，到处搜索可能被遗忘的物品，他还不想空手而归。
“这家伙连牙膏都不给我们留下。”伯顿大怒，“好哇，他肯定是事先得到了消息，带着他的全部财产跑得比兔子还快……”
麦克尼尔在房间中搜索了一阵，同样没有找到任何值得注意的物品。他告诉伯顿尽快离开，还有更多的目标等待着他们。
“记住，过了今天，我们大概别想从反对派那里获得半点同情了。”
“那……”
“随机应变。”麦克尼尔叹了口气，“别看我，我脸上又没有计划。国会议员放在最后，这样我们也算是给他们留出了逃跑时间吧。”
tbc