第126章赶大集

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    苏清雪的账本翻到了新的一页。
    左边“皮货收入”那栏数字越写越长，右边“问诊人数”那栏也在往下排——刘根生的脓疮、孙大嫂小儿子的积食、杨瘸子的老寒腿、赵家媳妇的痛经，全记着，全没收钱。
    她在“不收钱”底下划的那两道杠，墨迹干透了，纸面微微凹陷。
    正月十四，后院飞龙鸟窝里第四枚蛋终于破了壳。
    湿漉漉的雏鸟拱开蛋壳，细弱的叫声穿过禽笼铁网传进堂屋。希月趴在笼边数了三遍，扭头朝灶房喊：
    “嫂子！四只了！四只了！”
    苏清雪正用陈峰教的法子控火候熬粥，听见喊声勺子一歪，锅底又糊了一层。
    陈峰靠在门框上没出声，鼻子先替他表了态。
    “……我再刮一遍锅底。”
    苏清雪背对着他，耳根红得能滴血。
    陈峰没再逗她，蹲到灶口把火拨小，顺手从怀里掏出昨天就揣好的东西——一张折成四方块的纸条，上面写着
    “正月十五年集·公社大集·辰时开”。
    “明天赶集。”
    希月的脑袋从院门口弹回来：“赶集？！”
    “带你和你嫂子。”
    希月的眼珠子转了两圈，压低嗓门凑到苏清雪耳边：“嫂子，哥要带你逛街！”
    苏清雪拿锅铲的手顿了一下。
    “逛什么街，买东西。”
    “买东西也是逛街！”希月拍着巴掌往外跑，“我去告诉妞妞！给她带糖葫芦！”
    天没亮陈峰就套好板车。
    车板上铺了两层干稻草，稻草上头压一张狼皮褥子——这是给苏清雪和希月坐的。
    他自己在前头拉车，大黄跟在车尾巴后面撒欢。
    苏清雪出门时换了那条格纹围巾，头发用红头绳扎了个低马尾。
    棉袄虽旧，腰身却被陈秀兰用边角碎布收了一道，勒出一截细腰。
    陈峰回头看了一眼，没说话，拉车的步子快了两分。
    公社大集设在粮管所南边那条土街上。
    正月十五前最后一个集，整条街挤得水泄不通。
    陈峰一手拉车一手护着苏清雪的胳膊往里挤，希月骑在他脖子上，两只羊角辫随着人流一颠一颠。
    卖糖葫芦的老头把山楂串插满了半人高的草垛子，红艳艳一片，糖衣在日头底下泛着亮壳。
    希月盯住就不动了，口水咽了三回，愣是没开口。
    陈峰伸手拔了两串。
    “一串你的，一串带回去给妞妞。”
    希月两只手各攥一串，左边咬一口右边闻一下，腮帮子鼓成两个包。
    “哥，妞妞那串我先替她尝一口行不？”
    “不行。”
    “就一口！”
    “半口。”
    希月立刻在妞妞那串顶上的山楂球上啃了指甲盖大一块，满足地眯起眼。
    前头爆米花锅“嘭”一声炸响，白烟冲天。
    苏清雪肩膀猛地缩了一下，半个身子撞进陈峰怀里。
    她退开的速度比撞上去还快，脸别向卖冻梨的摊子，装作什么都没发生。
    陈峰没拆穿她，只把自己的位置往她那侧挪了半步，挡住下一声“嘭”。
    冻梨堆成小山，冻柿子码在草席上，铁匠铺的锤子砸在红铁上迸出火星子，剃头匠的推子嗡嗡响。
    整条街弥漫着糖浆、铁锈、冻土和劈柴烟火混在一起的味道。
    陈峰在供销社代销点门口停下脚。
    柜台后面的货架上挂着几条围巾，大红大绿居多，角落里压着一条酒红色毛线围巾，颜色沉稳，绒面细密，摸上去带着微微的扎手感——是掺了羊毛的料子。
    他从贴身口袋摸出孙长征上次塞给他的内部工业券，拍在柜台上。
    售货员低头一看券面印章，态度立刻换了个人，双手把围巾取下来抖开，叠整齐递过去。
    陈峰转身走到苏清雪跟前。
    她正蹲着帮希月擦嘴角的糖渍，没防备。
    酒红色毛线围巾从脖子右侧绕过来，陈峰的手指笨拙地在她下巴底下系扣。
    蝴蝶结歪了，他拆开重系，还是歪的。
    苏清雪抬起脸。
    围巾绒毛蹭着她下颌线，酒红衬得那张脸白到透光。
    “太贵了。”
    “不贵。”
    “工业券也是钱。”
    “花在你身上不叫花钱，叫投资。”
    希月在旁边拍巴掌：“好看好看！嫂子你别摘！”
    卖冻梨的大娘探过头，上下打量陈峰一遍，咧嘴笑：“这小伙子，真疼媳妇。”
    苏清雪低头扯围巾穗子，耳朵尖红得快冒烟。
    陈峰拉着板车继续往前走，路过集市东头一排药材摊位。
    摊子上铺着麻布，码着晒干的五味子、黄芪片、防风根，品相参差不齐。陈峰放慢脚步扫了一眼，没停。
    倒是一个蹲在最末尾摊位后头的精瘦老头先开了口。
    “小伙子，站住。”
    老头六十出头，脸上皱纹能夹死蚊子，一双眼睛却贼亮。
    他盯的不是陈峰的脸，是他腰间挂的一串风干五味子——陈峰进山时随手摘了挂腰上当零嘴，深红发紫，颗粒饱满，果皮起霜。
    “这串五味子，哪儿摘的？”
    陈峰低头看了看自己腰上，没急着答。
    老头站起来，凑近了翻看果串，拇指搓了一颗，放鼻子底下闻，眼皮跳了两下。
    “长白山南坡的？”
    陈峰这才正眼看他。
    “您是？”
    “姓郑，人叫我郑药头。县国营药材收购站退下来的，干了三十二年技术鉴定。”
    郑老头压低声音，往陈峰身边靠了半步。
    “这串五味子，果肉厚、籽粒沉、酸甜苦辛咸五味俱全，是正经野生老藤结的果。供销社柜台里那些园子货，跟这个比就是糠。”
    陈峰没接话，等他说下文。
    郑老头果然憋不住。
    “开春以后，县药材站要完成省里压下来的出口创汇采购任务。野生五味子、黄芪、刺五加，长白山道地药材，收购价比去年翻一番。”
    他伸出一根手指。
    “尤其是五十年以上的野山参——出口日本，价格是国内的十倍。”
    陈峰眼皮没动，心里的算盘珠子已经拨了三轮。
    老龙口南坡那片蒙古栎林里，五味子老藤缠满了半面山。
    上次去收橡子，顺手摘了八斤五味子，前后没超过一个时辰。
    黄芪更不用说，他已经在朝阳缓坡做过标记，开春就能动手。
    “郑老爷子，开春我带货去药材站，您能牵线不？”
    郑老头从破棉袄兜里掏出一张揉得起毛边的纸条，用铅笔头写下地址，塞进陈峰手里。
    “你带东西来找我，我领你见站长。”
    陈峰把纸条折好收进贴身口袋，跟郑老头道了别，拉车往回走。
    板车碾过冻硬的土路，轮子嘎吱响。
    苏清雪坐在狼皮褥子上翻开随身带的小本子，铅笔头飞快地算。
    “一斤野生五味子收购价一块二。你上次进山摘了八斤，还是顺带的。黄芪按干货算更值钱。”
    她在本子上划了一道线，左边写“皮货”，右边写“药材”。
    “药材出口，合法创汇。”
    铅笔尖在“创汇”两个字底下点了两下。
    “这条路走通了，比皮货稳。”
    陈峰伸手把她脖子上那条酒红围巾往上拉了拉，挡住灌进来的风。
    “你管记账，我管进山。”
    苏清雪垂下眼，铅笔在本子空白处停了一瞬。
    板车经过供销社大门口，墙上新贴了一张红纸告示，墨迹还没全干——“知青返城第三批登记通知”。
    苏清雪的目光落在那张红纸上。
    一秒。
    两秒。
    她把视线收回来，翻过账本那一页，继续写“二月药材备采清单”。
    陈峰拉车的手没停，眼角余光扫过那张告示，又扫过苏清雪垂着的睫毛。
    他没问。
    板车碾过路面的冰碴子，发出细碎的脆响。希月在车尾啃着剩下半串糖葫芦，另一串被她揣在棉袄最里层，捂得严严实实。
    “哥，妞妞那串我真的只啃了一小口。”
    “我看见了。”
    “……那我再补一小口？”
    “回家跪搓衣板。”
    希月把糖葫芦串藏到背后，闭嘴了。
    苏清雪低头写字，嘴角弯了一下，铅笔尖在纸上多戳了一个点。
    酒红围巾裹着她半张脸，风吹不进去。

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