楔子第036章手足相残

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    “老六，老四他说出夜明珠的下落了吗？”
    “二哥，他死不开口。”
    在脑袋中间挖个窟窿，倒上油，然后把浸过油的棉花绳点燃，当受罚者奄奄一息低垂脑袋的时候，油火便会滑落到脚下堆积的柴堆里。火“腾！”一下子燃起来，烧死受刑的人。这酷刑叫点天灯。
    老四抬着头被绑在木桩上，烧红的烙铁烫在他的皮肤上，发出“吱吱”的声响，可老四却连发出惨叫的力气都没有了，手指甲缝的血顺着竹签“啪嗒、啪嗒……”地滴到地上。被皮鞭打破的伤口，结痂的地方还在渗血。
    老四挺不住了，头一歪，油火从脑袋上的窟窿里淌出来，流到脸上、头发，滴入柴堆，着起火来。二哥从木桶子里掏出一瓢油泼到老四的身上，火苗“腾！”得一下子烧得更旺，燃满他被油涂过的全身。
    尸体烧焦的味道充斥地窖难以呼吸的时候，两个凶手用两桶水浇灭了火，剩下一具碳黑色的尸骸。
    站在暗处的大哥吩咐口令：“把整座城里的人都杀掉，拿走所有值钱的东西。”
    此刻，在这座被封锁的城里，开始响起马蹄、厮杀以及惨叫的声音。强盗们用脚踹开木板门，用武器挥舞开阻挡的人，手脚利索的盗贼使刀砍下贵妇带着金耳环的耳朵揣到怀里。或者连砍上几刀，让抵抗者无缚鸡之力。血花溅红凶手、死者的衣襟脸颊。抢走的金银首饰也染上了血迹。最后添上一把火，毁灭证据以及烧死躲藏在隐蔽角落妄想生还的人。
    还是有人试图逃脱并成功地爬上了城墙。在那里把守的匪徒用刀砍断了攀爬者的四根手指，攀爬者便变成坠落者，摔成濒死的状态，最终被几枝利箭终止了痉挛。跑在街道上的人则被一柄长矛倾斜穿透胸腹，脚步与矛呈支架把逃跑者的尸体矗立在风扫落叶的石板道上。
    骑在马上的强盗们听着火海里传出的惨叫，屋脊梁架随风在大火里倾倒。此时这座小城里所有的房屋都燃起了大火，大火把将要黎明的夜染红。几辆马车上已经装满了一箱箱财宝。大哥看着自己的杰作，说：“太阳快出来了，我们走吧。”
    马车压过一具具死尸，突然传出的婴儿哭声让撤退的强盗停下马车。在一具女尸的怀里还抱着一个嗷嗷待哺的婴儿。查看的强盗一刀砍下去。消灭掉这座城里最后一个可怜的声音。
    这是三年前的一件事了，至今在梦里，我还梦到那些场景，现在我在山寨里是一个疯子。住在山寨最破最偏僻的草屋里。我买了一口棺材存放老四烧焦的尸体，还有那些死去兄弟的牌位。大哥和几个兄弟都知道我疯了，没有人愿意到我这里来看一堆死人和一个疯子，所以我活得很好。现在山寨里的人已经在一个一个地神秘死去，但我相信只要我继续疯下去，我是最后一个能活下来的人。
    就在前一晚，老六死了，兄弟们发现他的时候，他奄奄一息，大哥问他：“凶手是谁？”老六张大嘴巴，让兄弟们看清他血污的口中没了舌头。然后就死了，老六最后一次到我这里来，还问过我：“大哥想把财宝分了，让兄弟们各奔前程。我想最后问你，夜明珠的下落。”
    我害怕地躲到角落里，假装说：“我什么都不知道。”然后傻笑起来。我知道他也会死。我了解大哥，大哥宁可死，也不会把地窖里那些明晃晃的财宝搬出来，分给兄弟们，大哥只会在抢劫之前，把兄弟们都聚集到山寨的大堂里，弄几坛子好酒犒劳兄弟们。
    大哥先端起一大碗酒来，语重心长地说：“兄弟们，活着回来，有钱花。”
    老六死后的第三天，大哥便又纠集了一伙强盗，屠杀、抢劫之后，一百三十余人的队伍，只剩下了六十七人。有三个受重伤的强盗被同伴结束了性命。因为大哥说过：“剩下的财宝按人头平分。”
    六十七个强盗赶着三辆马车的财宝押送回自己的山寨。在过山谷的时候，一块从山崖滚下的巨石砸下来封锁了退路。
    接着前面开路的马匹一下子跌进陷阱下的深坑里，深坑里布满尖锐的竹刺，强盗从马背上跌下去，身体同样被竹刺刺穿。
    “有人埋伏。快撤！”前面调转马头的强盗惊慌失措了，却不知道已经没了退路。
    高处的石头陆续地砸下来，把整匹马压死在石头下，肚破肠流。砸死的强盗倒在地上，被继续落下来的石头和马蹄踩成血肉模糊。巨石把装财宝的箱子砸开了，有个伸手敏捷的强盗抓一把珠宝塞进怀里，决定攀上那块断绝后路的巨石，夺路而走。大哥拉弓挽箭，一箭射穿私吞珠宝者的胸膛。幸存者的马一跃而起，在一块块巨石上踩过去。有的强盗只好弃马落荒而逃。
    三十几匹马气喘吁吁地飞驰，扬起尘埃，顺着一条小路，躲过了埋伏，迅速钻进一片树林里。茂密的树冠遮住了烈日，稀处几束阳光洒下，影射在叶子上。
    意想不到的，无数把匕首般地短剑从叶子与光的罅隙里射出来，短剑的剑首系着一条细细的金属丝，如同穿针引线般的刺杀，剑刃刺穿强盗的胸膛，利用金属丝把尸体吊到树上。或者交叉射进树干里，形成横挡在前面的丝网，一个受伤的强盗体力不支，撞到丝网，从马背上重重摔下来。受惊的马匹踏过主人的脑袋，掉头奔跑。
    螳螂捕蝉，黄雀在后，我在暗处装疯卖傻地吃着野果，看着兄弟们死在险境里，我知道，有只黄雀藏在后面。现在这个山寨的一举一动都在监视之中，那只黄雀知道夜明珠还在山寨里。很有可能下一个死得就会是我。为了安全，我必须想办法。
    我在山上修了一条直通山寨的暗道，因此可以神出鬼没，在江湖上混，没有自己的秘密是不能活下来的，草屋里摆着两口棺材，其中一口棺材是空的，是为我自己准备的。为了给自己建造一个安身之所，在我疯了的三年里，我都在设计更加机密的机关。在暗道里储存粮食，火药，以防备危难之时。
    我在暗道里，能清楚地听到气喘吁吁、飞奔而回地马蹄声。他们回到寨子里正是晌午，这个时候，我总是蹦蹦跳跳地混进大堂，吃一顿山寨大餐。
    “大哥先喝口酒，”老八一边把酒碗递给大哥，一边说，“大哥，可气！我们把白白得来的财宝送人了。”
    大哥自是不甘心，说：“老七老八，你们带几个人马上回去。暗中看看到底是谁算计咱们。力量悬殊下，千万不要硬来。”
    “七哥受伤了，还是我带几个人去吧。”老八的脸上有一道大刀疤，扭曲了整张脸。这道疤是烧杀抢掠所赐。
    “那老八你快去快回。”大哥喝了口酒压惊，眼神瞥向我。
    我低下头，把盘子里的肉往嘴里填，最后抬起头，喷着嘴里的肉渣，笑嘻嘻地对大哥说：“大哥吃肉。”
    “大哥，会不会是我们自己人？”插话的是二哥，他长了一脸的络腮胡子，脑袋却是秃顶。他那脑袋里的精明算计死了不少兄弟。现在他又把他那张该死的嘴巴贴到大哥的耳朵上。
    听到大哥、二哥窃窃私语，旁边坐着的老七紧闭着右眼，眼缝里淌下一道血水来。老七说：“看来我眼睛是要瞎了，说不定我死的时候，要比四哥、五哥还要惨。”
    “老四要不是独吞那颗夜明珠，杀了老五，也不会被老六活活折磨死。”大哥叹了口粗气。他心里应该对四弟愧疚最深，四弟为他挡过一箭，救过他的命。
    二哥说：“老四，宁可死也不肯把夜明珠的下落说出来。也不能怪老六心狠手辣。”
    老七说：“二哥，四哥的舌头都被割掉了，想说也说不出口了。谁都没有亲眼所见五哥是被四哥害死的，五哥的脑袋不翼而飞，死得怪。”
    “老七，你说什么？老四的舌头没了？”大哥压着嗓子，脸上沁出了一层细汗。
    老七说：“大哥，四哥死了之后，我仔细检查过他的尸体，才发现的。”
    想当年，我们八个人结拜兄弟，带着一群强盗在山上安营扎寨，嘴上说着有福同享有难同当，暗地里都被那财宝蒙了眼睛。老五意外获得一颗夜明珠之后，头颅不翼而飞，面对那无头尸首，二哥揣测说，是四弟杀死了五弟，老六与老五本就是双胞胎亲兄弟，误听了二哥的话，害死了四弟。其实我知道那颗夜明珠在哪。只是我不知道是谁杀害了老五？又是谁怂恿二哥陷害四弟？
    晚上，只剩二哥带领山寨里的几个兄弟一遍遍地巡逻，这些日子，山寨里的兄弟个个死得离奇，有八九个兄弟被带金属丝的短剑穿透喉咙，吊在房梁上。他们死前相当的安静，没有任何蛛丝马迹的响动告诉活着的兄弟来救援。二哥带着几个兄弟巡夜，本以为会相安无事，清晨开饭的时候，却在几口煮肉的铁锅里发现了几颗煮熟了的脑袋，那颗脸上有刀疤的头颅是老八的。
    恐惧一下子在山寨里蔓延开来，我甚至听到有几个兄弟在暗地里勾结着一起逃出山寨。其实在这之前就有兄弟想逃出去，都在路上被杀死了。是大哥派人追杀的。但最终有一件事让幸存下来的兄弟们都成了逃逸者。那天清晨，几个率先醒来的兄弟到井边取水，有人往井里投了毒，结果毒死了二十几条人命。二哥似乎也意识到了不安，他率先带着一群兄弟们反了，他们砸开大哥的地窖金库，企图拿走自己的血汗钱。
    他们不知道，想要命的兄弟早已经骑上马逃走了，只有他们这些不要命的兄弟才会在大哥爽快地应付下，打开存放财宝的金库，像一群疯子失去理智，无休止地把财宝揽进自己的怀抱里。
    趁这些人都沉浸在贪婪的喜悦中，大哥镇定地挽弓搭箭，一箭射穿二哥的脑袋。之后，大哥在金库外面关闭了金库的石门。把那些人都困在了里面，谁都别想再出来。
    逃亡之后，整个山寨都空了，只剩下了大哥、我、七弟。大哥与七弟手持着大刀大碗大碗地喝着酒。我也安静地坐下来，打开一坛酒，仰脖灌下去。
    “老三，你没疯吧？”大哥问我。
    “自从我们兄弟自相残杀那天起，我就疯了。”我回答着大哥，眼里居然流了泪。
    “来，大哥，三哥，我们干。啥都不说了，都在酒里。”七弟举起碗，我们共饮。
    该来的始终要来，无数系着金属丝的短剑穿透这座木质房屋所有稀薄的罅隙。如同穿针引线地缝制一件衣服一般在房屋的各个角落穿插，垂挂，打结。大哥与七弟挥舞着大刀打掉迎面而来的利剑，我干脆在东南西北放倒几张桌子，挡住剑来的方向。七弟的右眼睛受了伤，从右面而来的几柄短剑刺穿了他的胸口，然后钢丝把受伤的他活蹦乱跳地吊起在房梁上，七弟悬在空中摇晃着，吐出一大口血滑落到我的脸上，笑着对我说：“我死得还算好。”
    大哥也受伤了，他单膝跪地，右手用一把大刀支撑着自己不倒下，左手握住那几根插到身体里的金属丝。狠狠地说：“就是死，我也要知道自己是死在谁的手里？”
    系着利剑的金属丝开始拉紧，移动房屋里的一切东西，直至利剑固定在所有固定的位置上。七弟的尸体扭曲着随拉紧的钢丝挤进房梁木架的空隙里，大哥则被拽扯着撞翻几张桌子，打翻一排酒坛子，最终把脖子勒断，尸体埋在一堆乱糟糟的家具里。
    与缝制衣服恰恰相反，如此穿针引线地设计让这座木质房屋在几次摇晃下，支离破碎。
    我在溅起的尘埃中，迅速躲进一条暗道，逃出掩埋的废墟。我点燃火把，要在适合观察的暗处，看清那个猎杀我们的凶手到底是谁？
    当尘埃落定，九个蒙面黑衣人站在废墟上。居中的那个人揭开了自己脸上的黑纱。我透过月光看清楚了那个人，居然是他。
    幸好我有准备，在山寨里修建了四通八达的地下暗道，为了等待这一天，我埋下了足够把这座山寨毁于一旦的火药。我在洞穴里点燃导火.索，然后把自己的那口棺材扛在肩上，大摇大摆地走出去。我想，是弄明白这些事情的时候了。
    “五弟，你回来了？”我走过去。
    他手下的人看到我走过来个个暗藏杀机，他挥挥手，示意属下不要轻举妄动，对我说：“三哥，你没有疯？”
    我反问：“老五，你怎么死而复生了？到底是怎么一回事？我想知道。”
    老五说：“那具没脑袋的尸体是假的，我们兄弟串通好为了私吞夜明珠，夜明珠不是一颗，是两颗，我把其中一颗给了四哥，然后向外泄漏唯一的一颗夜明珠在我手里，后来大家都以为我死了，二哥在四哥那里看到了夜明珠，自然怀疑是四哥杀死了我。不过二哥打着报仇的招牌，其实是想把夜明珠占为己有。老六怕四哥说出口，就在行刑的时候把四哥的舌头割断了。”
    “你为什么杀了老六？你们是亲兄弟。”
    “三哥，我兄弟患了大病，自知时日不多，心中有愧，自割了舌头死的。现在三哥，你只要说出那颗夜明珠的下落，我不杀你。”
    我把肩膀上的棺材放下来，然后把自己身上的衣物脱个精光，统统地扔给他说：“珠子就在衣服里，我能有口棺材，就知足了。”
    看到那些人在撕扯着、翻腾着我那本来就破烂不堪的衣服，我慢慢地挪开棺材盖，自己躺进去。一种柔和的光芒透过我的肚皮把棺材里辉亮，其实那颗夜明珠在我的肚子里。
    我闭上眼睛，等待“轰隆！”一声巨响，将所谓的梦寐以求粉碎。

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