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“行吧。”秦烨收回目光,摆摆手,“就这样。赏。”
老头千恩万谢地退下了。
凌霄躬身要退,被叫住了。
“凌霄。”
“卑职在。”
“明日,传朕的话,朕要微服巡猎。”
凌霄一愣。
“朕穿常服,去围场里走走。仪仗不要,卤簿不要。高湛跟着。玄甲卫远远缀着,别让朕看见。”
“陛下,这不合规矩。万一有刺客……”
“就这么定了。”
凌霄张了张嘴,把劝谏的话咽了回去。
算了。陛下连劫狱都干过,微服巡猎算个什么。
他躬身领命,退到门口,又回头看了一眼。
他家陛下正对着铜镜,左照右照,末了还把领口翻起来又放下。
凌霄默默把门带上了。
十九岁的天子,开三箭定百步的时候眼皮都不眨。如今对着镜子,像个偷穿大人衣裳,生怕被先生认出来的蒙童。
这说出去,谁信。
同一时刻,围场西侧的猎道上。
萧景瑜搭箭,开弓,放。
一头窜过去的灰狐应声翻倒。
“好箭法!”周牧野在旁边嗷嗷地叫。
“是弓好。”萧景瑜把弓还给他。
两人正说着,前头的林子里一阵马蹄乱响。
两骑人马从林子里冲出来,马后拖着一头鹿。鹿的脖子上插着一支箭,而萧景瑜方才那一箭的尾羽,还插在鹿背上。
两个人,射中了同一头鹿。
对面的两骑也停下了。两个锦衣公子,一个满脸横肉,一个尖嘴猴腮。
“哪来的野小子,敢抢本公子的鹿?”横肉脸一鞭子抽过来。
周牧野的马往前一迎,替他挡了。
“放屁!我们先射中的!你的箭社在后头,抢的是我们!”
“你们?”尖嘴猴腮上下打量,“哪家府上的?报个名来。”
“定远将军府,周牧野!”
“哟,周家的小子。我爹是礼部侍郎!这位是永宁伯世子!”
话赶话,火拱火。
三句话没说完,周牧野的马已经撞过去了。
接下来的一炷香,猎道上的尘土就没落下去过。
四个人从马上打到马下,从猎道打到草窝。周牧野力气大,一个打俩不落下风。永宁伯世子阴损,专往萧景瑜的马腿上使绊子。
萧景瑜被从马上颠下来,滚了两圈,爬起来的时候嘴角挂了彩。
他抄起弓就是一抡。
弓弦抽在永宁伯世子的脸上,抽出一道红印子。
“反了!反了!”礼部侍郎的儿子捂着脸嚎。
随行的侍卫呼啦啦围了一圈,可谁也不敢上。
一边是将门嫡孙,一边是侍郎独子和伯府世子。为首的侍卫长急得满头大汗,嗓子都喊劈了。
“诸位公子!有话好说!这是御猎场,惊了圣驾……”
“惊了圣驾正好!”周牧野一拳头把横肉脸撂倒,“让陛下评评理!”
这句话,一炷香之后,真的应验了。
行在里,高湛听完侍卫长的回禀,躬身要退出去按例处置。
按例,这种事不用报给陛下。勋贵子弟斗欧,各打五十大板,罚俸,禁足,让各家老子领回去家法伺候。
几十年了,都是这么办的。
老太监躬着身刚要走,御案后传来一个声音。
“站住。”
高湛回头。
秦烨已经站起来了。
一身玄色常服,腰束玉带,那张六分相似的脸在灯下显出几分陌生的冷峻。
“陛下?”
“斗欧之人里,都有谁?”
高湛垂着眼,一五一十地回。
“回陛下。定远将军府周公子,白鹭书院萧公子。另一方是礼部侍郎的公子和永宁伯世子。”
秦烨把袖口抚平,语气平淡得像在问今晚吃什么。
“备马。”
高湛躬着的身子弯了一弯。
“陛下,这种小事,老奴去处置就好……”
“备马。”
高湛不再多言,躬身退出去传旨。
伺候主子四年,他方才在陛下的眼睛里看见了什么,他自己最清楚。那种光,不该出现在天子眼里。
可他一个当奴才的,看穿了,也只能看破不说破。
一刻钟后,围场西侧的猎道旁,正在互相吐口水的四个人,听见了马蹄声。
先是两道。
然后是整齐的,沉闷的,由远及近的马蹄声浪,像闷雷碾过猎场的每一寸草皮。
四个挂彩的公子哥,齐齐停了手。
横肉脸手里还揪着周牧野的领子,永宁伯世子的拳头还扬在半空。
四个人保持着互殴的姿势,僵在原地,像四座泥塑。
马蹄声越来越近。
近了,更近了。
每一声都踩在四人的心口上。横肉脸的手指头先松了,接着是永宁伯世子的拳头,垂下去了。
侍卫长跪下去的时候,腿肚子已经不是自己的了。
“圣驾。”
这两个字从他嘴里挤出来,抖得不成调。
猎道两侧,呼啦啦跪倒一片。
跪倒的声音连成一片,像割倒的麦子。方才还围成一圈看热闹的随从,仆役,闲人,此刻一个个把脑袋贴进土里,恨不能把脑袋塞到地缝里去。
周牧野愣愣地跪在地上,嘴角还挂着血,脑子里嗡嗡的。
陛下怎么来了?就为这点破事?
第149章秦烨:其他人重罚,萧景瑜留下
他扭头,用眼角的余光看了看旁边的萧景瑜。
萧景瑜跪得笔直,垂着眼,一动不动。方才达架时蹭破的手背,此刻正压在泥里,人却像钉住了。
马蹄声在猎道正中停住。
四道人影的最后一匹马,停在了四个挂彩公子哥的正前方三步远。
秦烨勒马停在猎道正中。
一身玄色常服,不怒自威。夕阳从他背后压下来,给那道身影镀了一圈金红的边。
他没有立刻说话。
他就那么坐在马上,看着跪在泥里的四个人。
看了足足五息。
五息里,满猎场鸦雀无声。
风从围场西边刮过来,吹得猎道两侧的枯草伏了又伏。远处有乌鸦叫了一声,惊得所有人一哆嗦。
跪着的四个人,在这五息里,把这辈子做过的亏心事,从头到尾过了一遍。
横肉脸最先扛不住了。
他的膝盖开始打颤,一下一下,磕在泥地上,发出极轻的噗噗声。
不能怪他。
他爹是礼部侍郎。他爹在家书里跟他念叨过这位陛下。念叨的时候,他爹的手是抖的。
王勉,御史中丞,清流领袖。去年就因为往宫里塞女儿,当街抄家。八箱西域珠宝,二十万两雪花银,从匾额底下起出来的账册,装了整整两车。
他爹说,那日满朝文武站在午门外,看着玄甲卫从王勉府里往外抬东西,没一个人敢吭声。
连咳嗽的都没有。
“斗欧。”
马上的人终于开了口。
两个字,不高,砸下来,猎道两侧的草都伏低了三分。
横肉脸的肩膀猛地一缩,整个人矮了半寸。
“御猎场,天子脚下,聚众斗欧。”
秦烨的声音还是不紧不慢。没有一个重音,没有一个脏字,像在念今天的天气。
可就是这副腔调,让跪在地上的四个人,从头顶凉到了脚后跟。
重话不可怕。
可怕的是这位的语气里,连一丝火气都听不出来。你不是惹怒了他,你是压根没进过他的眼。你的生死荣辱,在他嘴里,跟今天猎了几头鹿,是一个分量。
他的目光从四个人身上,一个一个扫过去。
扫到周牧野脸上的时候,停了停。
周牧野把头垂得更低,大气不敢出。
扫到那两个纨绔脸上的时候,多停了停。
只多停了一息。
横肉脸的眼泪,当场就下来了。
不是他想哭。是他的脸自己垮的。两行热泪顺着脸颊往下淌,淌进嘴角的血里,又咸又腥。他抬手去抹,越抹越花。
礼部侍郎的儿子和永宁伯世子,这会儿已经抖成了筛糠。
他们脑子里翻来覆去就一句话。
自己就是没事找事,抢头鹿的事,怎么就把陛下给找来了?
完了。
这下全完了。
“陛下。”横肉脸膝盖一软,整个人趴进了泥里。
“臣知罪!都是臣的错!臣猪油蒙了心!”
泥水溅了他一脸。他也不管,就那么趴着,眼泪鼻涕糊了满脸。
“你错哪儿了。”
“啊?”横肉脸一懵。
“朕问你,你错哪儿了。”
横肉脸的嘴张了半天,一个字都挤不出来。
他想说错在抢鹿,又觉得不对。想说错在动手,又觉得不对。陛下问的不是这个。陛下问的是更深的东西。可他脑袋空了,空得连一句囫囵话都拼不出来。
就在这时候,高湛动了。
老太监从马侧上前半步,拂尘往臂弯一搭,微微躬着身。
他的声音又轻又软,慢条斯理,跟哄孩子似的。
“陛下问话,公子答不上来,是也没想明白?”
横肉脸抬起头,眼泪汪汪地看着这位老内侍,像看着一根救命的稻草。
高湛笑眯眯地看着他,继续往下说。
“老奴替公子捋一捋。”
“今日是秋猎,御猎场,天子脚下。公子在这里纵马行凶,抢夺他人猎获,还动了手。这事传出去,人家不会说公子年少气盛。”
“人家会说,礼部侍郎的家教,不过如此。”
横肉脸的脸,唰地白了。
高湛的声音还是软软的,可每一个字,都像小锤子,往他骨头缝里敲。
“去年王中丞家的公子,也是这么不过如此的。”老太监叹了口气,“如今他爹在西北吃沙子,他在家替他爹抄经。抄完这本,还有下一本。”
“公子年轻,路还长。可别把路,走窄喽。”
横肉脸再也绷不住了。
他趴在地上,放声大哭。
哭得鼻涕眼泪一大把,哭得整个人一抽一抽的。他一边哭一边拿头往泥里磕。
“臣知错了!臣真的知错了!臣不该抢鹿!不该动手!不该仗势欺人!臣回去就面壁!臣抄经!臣抄一百遍!”
“臣求陛下开恩!求陛下开恩啊——”哭声在猎道里荡开,荡得跪了一地的随从们头皮发麻。
有人偷偷抬眼,看了一眼马上的天子。
天子连眉毛都没动一下。
永宁伯世子跪在旁边,看着哭成个泪人的同伴,腿肚子转筋,转头就想给自己找条活路。
“陛,陛下。”他结结巴巴地开口,“臣,臣家父是永宁伯,臣与陛下,也算是,算是沾亲……”